Beijing/Seoul | EGINDO.co – Penerbangan Air Koryo dari Pyongyang mendarat di Beijing pada Selasa pagi (22 Agustus) untuk pertama kalinya sejak penguncian pandemi COVID-19 dimulai pada tahun 2020, ketika Korea Utara membuka perbatasannya untuk beberapa perjalanan penumpang.
Penerbangan, JS151, tiba pada pukul 9.17 pagi waktu Singapura, lebih cepat dari waktu yang dijadwalkan. Tidak segera jelas siapa yang berada di dalam pesawat, tetapi perusahaan tur Barat yang beroperasi di Korea Utara mengatakan itu tampaknya merupakan penerbangan khusus yang akan membawa kembali warga Korea Utara yang telah terperangkap di China selama bertahun-tahun penutupan perbatasan.
Penerbangan itu dilakukan di tengah pembukaan kembali yang lambat untuk salah satu negara yang paling terisolasi secara politik dan ekonomi di dunia.
Lalu lintas kereta kargo dan kapal perlahan meningkat selama setahun terakhir, tetapi Korea Utara baru saja mulai mengizinkan beberapa perjalanan penumpang internasional.
Untuk pertama kalinya sejak sebelum pandemi, delegasi pemerintah Tiongkok dan Rusia terbang ke Pyongyang bulan lalu dan minggu lalu bus yang membawa atlet Korea Utara ke turnamen taekwondo di Kazakhstan melintasi perbatasan menuju Tiongkok.
Foto-foto yang diambil oleh kantor berita Korea Selatan Yonhap menunjukkan barisan orang-orang yang melakukan check-in untuk penerbangan pulang ke Pyongyang dari Beijing dengan tumpukan besar kotak dan koper yang dibungkus.
Air Koryo juga telah menjadwalkan penerbangan ke Vladivostok pada hari Jumat, kata seorang diplomat kepada Reuters, yang merupakan penerbangan pertamanya ke Rusia sejak pandemi ini.
“Penerbangan ini belum sepenuhnya melanjutkan rute, ini adalah penerbangan khusus bagi warga Korea hanya untuk membawa pulang orang setelah bertahun-tahun terjebak di luar negeri,” kata Simon Cockerell, manajer umum di Koryo Tours yang berbasis di Beijing. “Sama dengan penerbangan yang sepertinya akan segera dilakukan dari Vladivostok.”
“Itu semua terjadi, tapi untuk orang Korea dulu, sisanya… nanti,” katanya.
“Pembukaan Bertahap”
Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un telah membangun ratusan kilometer pagar perbatasan, tembok, dan pos penjagaan baru atau yang ditingkatkan sejak pandemi dimulai, memungkinkan pemerintahnya untuk memperketat arus informasi dan barang ke negara itu, mencegah elemen asing masuk dan orang-orangnya masuk. .
Sebelum pandemi, Rusia dan China masing-masing diperkirakan menampung hampir 20.000 warga Korea Utara, menurut laporan Asosiasi Studi Asia. Sejak akhir tahun 2019, UN. Resolusi Dewan Keamanan mengharuskan semua negara mendeportasi pekerja Korea Utara.
Tidak jelas berapa banyak dari komunitas Korea Utara – kebanyakan pelajar dan orang yang bekerja di restoran dan pekerjaan terkait pemerintah di bidang seperti pariwisata dan promosi budaya – masih tetap tinggal di China.
Pengekangan perjalanan tidak hanya merugikan orang biasa tetapi juga para diplomat. Duta Besar China untuk Korea Utara saat ini, Wang Yajun, harus menunggu 15 bulan setelah ditunjuk untuk pekerjaan itu sebelum dia dapat memasuki negara itu Maret ini untuk mengambil perannya.
Banyak delegasi asing menutup kedutaan mereka di Pyongyang karena mereka tidak dapat merotasi staf atau mengirimkan pasokan untuk sebagian besar pandemi.
Seorang diplomat untuk negara Barat yang menarik stafnya dari kedutaan besarnya di Pyongyang mengatakan tidak ada kata resmi dari pejabat Korea Utara kapan mereka bisa kembali.
“Kami mengharapkan pembukaan bertahap dengan negara-negara ‘sahabat’ terlebih dahulu, jadi kami mungkin sedikit di bawah daftar,” kata diplomat itu, berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas masalah sensitif tersebut.
Kementerian luar negeri China mengatakan pada hari Senin bahwa Beijing telah menyetujui maskapai negara Korea Utara Air Koryo melanjutkan penerbangan ke China.
Administrasi Penerbangan Sipil China tidak segera menanggapi permintaan komentar tentang frekuensi penerbangan Air Koryo ke China di masa depan dan kapan maskapai negara China Air China dapat melanjutkan penerbangan rute Korea Utara-China.
Sumber : CNA/SL