Cincinnati | EGINDO.co – Coco Gauff mengalahkan petenis nomor satu dunia Iga Swiatek untuk pertama kalinya dalam delapan pertemuan pada Sabtu untuk melaju ke final Cincinnati Terbuka saat level remaja Amerika itu terus meningkat menjelang AS Terbuka.
Gauff, unggulan ketujuh, akan menjadi favorit berat pada final Minggu ketika ia menghadapi petenis non unggulan dari Ceko Karolina Muchova, yang mengalahkan petenis nomor dua dunia Aryna Sabalenka 6-7(4) 6-3 6-2.
Gauff melakukan servis besar dan memainkan pertahanan sensasional dalam perjalanan menuju kemenangan 7-6(2) 3-6 6-4 atas petenis Polandia berusia 22 tahun itu, melompat ke udara dan memukul dadanya saat penonton meledak setelah dia mengamankan hard -memperjuangkan kemenangan.
“Saya tahu memainkannya akan sulit, tidak ada yang diberikan kepada saya hari ini,” katanya kepada Tennis Channel.
“Saya memanfaatkan peluang saya ketika saya mendapatkannya dan hanya berjuang untuk setiap poin. Saya sedikit negatif pada set kedua tetapi saya mendapatkannya kembali dan saya hanya berkata pada diri sendiri, ‘Kamu seorang pejuang, kamu bisa melakukan ini.’
“Ini menunjukkan bahwa saya bisa melakukannya. Banyak orang meragukan permainan saya, tetapi saya masih berkembang.”
Keraguan itu memuncak ketika dia dikirim berkemas di babak pembukaan Wimbledon bulan lalu.
“Saya berkata pada diri saya sendiri, saya bisa membiarkan ini menghancurkan saya atau membuat saya bangkit dan saya memutuskan untuk membuat diri saya bangkit darinya,” katanya.
Gauff telah meningkatkan permainannya sejak awal ayunan lapangan keras AS, memenangkan gelar di Washington D.C., melaju ke perempat final Kanada Terbuka dan sekarang mencapai final pertamanya di ajang WTA 1000.
Ini juga akan menjadi final WTA 1000 pertama bagi Muchova, yang akan melakukan debut 10 besar setelah turnamen tersebut.
Sabalenka tampil tajam untuk membangun keunggulan 4-1 pada set pertama sebelum Muchova membalikkan keadaan dengan memenangkan empat game langsung melawan lawan yang telah dia kalahkan di Roland Garros untuk mencapai final Grand Slam pertamanya.
Sabalenka mempertahankan ketenangannya pada tiebreak tetapi Muchova mengubah taktiknya selama dua set berikutnya, berdiri lebih dekat ke garis dasar dan menyerbu gawang untuk mengambil waktu dari petenis Belarusia yang semakin frustrasi, yang melakukan 10 kesalahan ganda.
Muchova melihat peringkatnya anjlok tahun lalu saat dia berjuang dengan cedera tetapi sekarang sepenuhnya sehat dan mengatakan dia menantikan pertandingan pertamanya melawan Gauff.
“Saya tidak mengenalnya dengan baik. Saya rasa kami bahkan tidak pernah berlatih bersama. Saya bahkan tidak pernah benar-benar mengikuti pertandingannya. Saya akan memeriksanya,” katanya kepada wartawan.
“Saya tahu dia adalah penggerak yang hebat. Kuat. Saya melihat beberapa reli hari ini ketika dia melawan Iga. Sangat, sangat tangguh. Seperti setiap ronde di sini, sangat sulit.
“Aku menantikan itu.”
Sumber : CNA/SL