Fort Lauderdale | EGINDO.co – Hujan mengguyur parade kedatangannya, namun Lionel Messi menyapa para penggemar barunya di Inter Miami dan dielu-elukan oleh pemilik klub sebagai “pemain nomor 10 di Amerika” dalam sebuah acara penyambutan yang penuh dengan perayaan pada hari Minggu (16/7).
Stadion berkapasitas 20.000 orang di Miami hampir penuh meskipun badai petir besar terjadi sesaat sebelum acara untuk merayakan kedatangan pemenang Piala Dunia asal Argentina itu dimulai.
Hujan tropis yang deras memaksa penyelenggara untuk menunda dimulainya “The Unveil” karena para penggemar berlindung atau menunggu hujan di dalam mobil mereka.
Acara dimulai sekitar dua jam lebih lambat dari jadwal semula dengan para penggemar yang mengigau meneriakkan nama Messi saat lampu-lampu di tempat acara diredupkan.
Salah satu pemilik klub, David Beckham, membuka acara tersebut dengan mengatakan bahwa kedatangan Messi merupakan “mimpi yang menjadi kenyataan” sebelum pemilik mayoritas, Jorge Mas, menyemangati para penggemar.
“Malam ini adalah sebuah hadiah dan perayaan untuk kota yang telah membuka tangannya untuk keluarga saya,” kata pengusaha berdarah Kuba-Amerika itu.
“Malam ini kita melakukan ini di tengah hujan. “Ini adalah air suci!” tambahnya.
“Ini adalah momen kita! Momen kita untuk mengubah lanskap sepak bola di negara ini,” tambahnya, sebelum memperkenalkan Messi sebagai “Nomor 10 baru Anda, nomor 10 Amerika”.
Messi, yang tiba di Miami pada hari Selasa bersama keluarganya dan menimbulkan sensasi viral setelah difoto berbelanja bersama mereka di supermarket lokal, mengucapkan terima kasih kepada para pendukung.
“Terima kasih banyak kepada semua orang yang telah mendukung saya dan memberikan cinta ini. Saya sangat senang berada di sini, di Miami,” ujarnya.
“Saya sangat ingin mulai berlatih, berkompetisi, saya memiliki hasrat yang sama seperti yang selalu saya miliki untuk berkompetisi, ingin menang, untuk membantu klub terus berkembang.
“Saya sangat senang telah memilih untuk datang bermain di kota ini bersama keluarga saya, memilih proyek ini dan saya tidak ragu bahwa kami akan sangat menikmatinya, kami akan bersenang-senang dan hal-hal yang sangat baik akan terjadi,” katanya.
Inter Miami, klub papan bawah di Major League Soccer, mengkonfirmasi pada hari Sabtu bahwa peraih Ballon d’Or tujuh kali itu telah menandatangani kontrak yang akan membuatnya tetap bersama klub hingga 2025.
Mantan pemain hebat Barcelona ini memilih untuk bergabung dengan Miami setelah kontraknya dengan klub Prancis, Paris Saint-Germain, berakhir bulan lalu.
Terbaik Di Dunia
Dia dijadwalkan untuk mengadakan konferensi pers pada hari Senin, namun klub mengatakan pada hari Minggu bahwa hal itu telah ditunda. Tidak ada penjelasan atas keputusan tersebut.
Messi bisa melakukan debut untuk klub pada hari Jumat melawan tim Meksiko Cruz Azul di Piala Liga baru, yang menampilkan tim-tim dari MLS dan Liga MX Meksiko.
Namun pada hari Sabtu, pelatih baru tim asal Argentina, Gerardo Martino, mendesak “kesabaran” setelah melihat catatan tanpa kemenangan timnya diperpanjang menjadi 11 pertandingan.
“Kami menatap masa depan dengan harapan (mengingat) bahwa pemain terbaik di dunia akan bermain untuk tim kami, namun juga dengan kesabaran yang harus kami miliki agar dia bisa mendapatkan kondisi fisik yang baik dan dapat bermain di saat yang tepat,” katanya.
Bintang musik Latin Camilo dan Ozuna siap menghibur para penonton di stadion sementara mereka, Stadion DRV PNK, sekitar satu jam perjalanan ke utara pusat kota Miami.
Stadion yang terletak di lokasi bekas kandang Fort Lauderdale Strikers yang kini sudah tidak beroperasi, tidak sepenuhnya penuh saat acara dimulai dengan pesta kembang api.
Inter sedang merencanakan pembangunan stadion mereka sendiri, Freedom Park, di Miami, namun diperkirakan baru akan dibuka pada tahun 2025.
Sumber : CNA/SL