Berlin | EGINDO.co – NATO akan memulai latihan pengerahan kekuatan udara terbesar di Eropa dalam sejarah aliansi ini pada hari Senin (12/6) dalam rangka menunjukkan persatuan terhadap mitra dan ancaman potensial seperti Rusia.
Latihan “Air Defender 23” yang dipimpin oleh Jerman ini akan berlangsung hingga 23 Juni dan melibatkan sekitar 250 pesawat militer dari 25 negara anggota NATO dan negara mitra termasuk Jepang dan Swedia, yang sedang mengajukan penawaran untuk bergabung dengan aliansi tersebut.
Hingga 10.000 orang akan berpartisipasi dalam latihan yang dimaksudkan untuk meningkatkan interoperabilitas dan kesiapsiagaan untuk melindungi dari pesawat tak berawak dan rudal jelajah jika terjadi serangan terhadap kota, bandara, atau pelabuhan laut di wilayah NATO.
Saat mempresentasikan rencana itu minggu lalu, Letnan Jenderal Ingo Gerhartz dari Luftwaffe Jerman mengatakan bahwa “Air Defender” dirancang pada tahun 2018 sebagai tanggapan terhadap aneksasi Rusia atas Krimea dari Ukraina empat tahun sebelumnya, meskipun ia mengatakan bahwa itu “tidak ditargetkan pada siapa pun”.
Dia mengatakan bahwa meskipun NATO akan mempertahankan “setiap sentimeter” wilayahnya, latihan itu tidak akan “mengirim penerbangan apa pun, misalnya, ke arah Kaliningrad”, daerah kantong Rusia yang berbatasan dengan negara-negara anggota aliansi Polandia dan Lithuania.
“Kami adalah aliansi pertahanan dan begitulah latihan ini direncanakan,” katanya.
Duta Besar AS untuk Jerman Amy Gutmann mengatakan bahwa latihan ini akan menunjukkan “tanpa keraguan kelincahan dan kesigapan pasukan sekutu kami” dan dimaksudkan untuk mengirim pesan kepada negara-negara termasuk Rusia.
“Saya akan sangat terkejut jika ada pemimpin dunia yang tidak memperhatikan apa yang ditunjukkan oleh latihan ini dalam hal semangat aliansi ini, yang berarti kekuatan aliansi ini, dan itu termasuk Tuan Putin,” katanya kepada wartawan, mengacu pada presiden Rusia.
“Dengan menyelaraskan diri bersama, kami melipatgandakan kekuatan kami.”
Perang Rusia di Ukraina telah membangkitkan aliansi militer Barat yang dibentuk hampir 75 tahun yang lalu untuk menghadapi Uni Soviet.
Finlandia dan Swedia, yang telah lama mempertahankan sikap netral untuk menghindari konflik dengan Moskow, keduanya mencari keanggotaan di NATO setelah invasi Rusia pada Februari 2022.
Di bawah Pasal Lima NATO, serangan terhadap satu anggota dianggap sebagai serangan terhadap semua anggota.
“Persaingan Kekuatan Besar”
Latihan ini akan mencakup pelatihan tingkat operasional dan taktis, terutama di Jerman, tetapi juga di Republik Ceko, Estonia, dan Latvia. Kanselir Jerman Olaf Scholz akan mengunjungi para pilot yang berbasis di lapangan terbang Schleswig-Jagel di Jerman utara pada hari Jumat.
Jenderal Michael Loh, direktur Garda Nasional Udara AS, mengatakan bahwa tugas NATO berada pada “titik balik”.
“Banyak yang telah berubah pada lanskap strategis di seluruh dunia, terutama di Eropa,” katanya.
Latihan ini akan berfokus pada “melengkapi kehadiran permanen Amerika Serikat di Eropa” serta memberikan pelatihan “dalam skala yang lebih besar daripada yang biasanya dilakukan di benua itu”, tambah Loh.
Dia mengatakan bahwa banyak pilot aliansi akan bekerja sama untuk pertama kalinya.
“Ini adalah tentang membina hubungan lama yang kami miliki tetapi juga membangun hubungan baru dengan generasi penerbang yang lebih muda,” katanya.
“Jadi, ini adalah tentang membangun apa artinya melawan kekuatan besar dalam kompetisi kekuatan besar.”
Gutmann mengatakan bahwa meskipun tidak ada rencana untuk menjadikan “Air Defender” sebagai latihan yang berulang, dia menambahkan: “Kami tidak ingin ini menjadi yang terakhir.”
Ditanya tentang potensi gangguan pada transportasi udara sipil selama latihan, Gerhartz mengatakan bahwa para perencana akan melakukan “segala upaya” untuk membatasi penundaan atau pembatalan penerbangan.
Pihak berwenang Jerman telah memperingatkan bahwa jadwal penerbangan dapat terpengaruh oleh latihan tersebut.
Sumber : CNA/SL