Washington | EGINDO.co – Pertemuan kedua pada hari Jumat (19 Mei) antara negosiator Gedung Putih dan kongres Partai Republik untuk menaikkan plafon utang pemerintah federal senilai US$31,4 triliun gagal tanpa kemajuan yang disebutkan oleh kedua belah pihak dan tidak ada pertemuan tambahan yang ditetapkan.
Tidak adanya kemajuan ini terjadi ketika Washington sedang menghadapi tenggat waktu 1 Juni untuk mencapai kesepakatan atau menghadapi risiko gagal bayar yang bersejarah atas pembayaran utang yang akan datang.
“Kami melakukan diskusi yang sangat, sangat jujur tentang posisi kami, berbicara tentang apa yang harus dilakukan,” kata Perwakilan Partai Republik Garret Graves kepada para wartawan setelah sebuah pertemuan singkat di Capitol dengan para pejabat Gedung Putih.
“Ini bukan negosiasi malam ini,” kata Graves, seraya menambahkan bahwa waktu pertemuan berikutnya belum ditentukan.
Ia menggemakan pernyataan Ketua DPR Kevin McCarthy bahwa kemajuan perlu dibuat untuk mengubah “lintasan” pengeluaran defisit pemerintah AS dan utang yang meningkat dengan cepat.
“Kita harus membelanjakan lebih sedikit dari tahun sebelumnya,” kata McCarthy.
Negosiator kedua dari Partai Republik, Perwakilan Patrick McHenry, mengatakan bahwa McCarthy akan diberi penjelasan mengenai status pembicaraan. Kedua anggota parlemen tersebut tidak menyebutkan adanya kemajuan.
McHenry mengatakan dia tidak yakin kedua belah pihak dapat memenuhi tujuan McCarthy untuk mencapai kesepakatan akhir pekan ini, yang kemudian dapat diajukan ke Kongres untuk disahkan dalam beberapa hari mendatang.
Penasihat senior Gedung Putih Steve Ricchetti meninggalkan ruang pertemuan dan mengatakan kepada wartawan bahwa dia “tidak menilai” pembicaraan tersebut.
Kongres dan Gedung Putih berlomba mengejar tenggat waktu 1 Juni, yang menurut perkiraan Departemen Keuangan dapat menandai saat di mana AS tidak dapat memenuhi sebagian pembayaran utangnya. Hal ini pada gilirannya akan memicu gagal bayar pertama kali di AS.
Pertemuan awal pada hari Jumat berakhir tiba-tiba dengan McCarthy mengatakan kepada para wartawan bahwa tidak ada “pergerakan” dari Gedung Putih terhadap tuntutan Partai Republik.
Berita tersebut mengguncang pasar keuangan seiring dengan semakin dekatnya tenggat waktu.
Partai Republik mendorong pemotongan pengeluaran yang tajam sebagai imbalan atas peningkatan batas pinjaman yang diberlakukan sendiri oleh pemerintah, sebuah langkah yang diperlukan secara teratur untuk menutupi biaya pengeluaran dan pemotongan pajak yang sebelumnya telah disetujui oleh anggota parlemen.
Sebelumnya pada hari Jumat, seorang pejabat Gedung Putih mengatakan: “Ada perbedaan-perbedaan nyata di antara kedua belah pihak mengenai isu-isu anggaran dan pembicaraan akan menjadi sulit. Tim presiden sedang bekerja keras untuk mencapai solusi bipartisan yang masuk akal yang dapat melewati DPR dan Senat.”
Saham-saham AS menutup minggu ini dengan catatan yang lemah setelah berita tentang negosiasi yang terhenti.
Partai Republik menguasai Dewan Perwakilan Rakyat dengan selisih 222-213, sementara Partai Demokrat pimpinan Biden memiliki mayoritas Senat 51-49, sehingga sulit untuk mencapai kesepakatan yang akan mendapatkan cukup suara untuk meloloskan kedua kamar.
Partai Demokrat telah mendorong untuk mempertahankan pengeluaran tetap pada tingkat tahun ini, sementara Partai Republik ingin kembali ke tingkat tahun 2022. Sebuah rencana yang disahkan oleh DPR bulan lalu akan memangkas sebagian besar pengeluaran pemerintah sebesar 8% tahun depan.
Rencana tersebut tidak merinci pengeluaran apa saja yang akan dipotong, namun beberapa anggota Partai Republik mengatakan bahwa mereka akan melindungi program-program militer dan veteran. Partai Demokrat mengatakan bahwa hal itu akan memaksa pemotongan rata-rata setidaknya 22 persen untuk program-program domestik seperti pendidikan dan penegakan hukum, sebuah angka yang tidak diperdebatkan oleh para petinggi Partai Republik.
Gedung Putih “Percaya Diri” Dalam Pembicaraan Utang
Biden berada di Jepang untuk menghadiri pertemuan Kelompok Tujuh negara kaya, dan beberapa anggota Partai Republik mengkritiknya karena melakukan perjalanan tersebut pada saat-saat penting dalam pembicaraan.
Presiden tetap “percaya diri” untuk menyelesaikan kebuntuan dalam menaikkan pagu utang, meskipun ada “perbedaan nyata” dengan Partai Republik, Sekretaris Pers Karine Jean-Pierre mengatakan pada hari Sabtu.
“Masih ada perbedaan yang nyata” namun “presiden yakin bahwa ada jalan ke depan”, katanya di Hiroshima.
Biden dan McCarthy menghabiskan sebagian besar tahun ini dalam kebuntuan dengan Gedung Putih yang bersikeras pada peningkatan pagu utang yang “bersih” tanpa syarat. Partai Republik mengatakan bahwa mereka hanya akan memilih kesepakatan yang memangkas pengeluaran.
Mereka setuju untuk melakukan pembicaraan dua arah, dengan Gedung Putih diwakili oleh Shalanda Young, direktur Kantor Manajemen dan Anggaran, dan Ricchetti. McCarthy diwakili oleh Graves dan McHenry.
“Jika kedua belah pihak bernegosiasi dengan itikad baik dan menyadari bahwa mereka tidak akan mendapatkan semua yang mereka inginkan, kesepakatan masih mungkin terjadi,” kata seorang pejabat Gedung Putih.
Partai Republik telah mengambil garis keras. Pada hari Kamis, House Freedom Caucus mendesak Senat untuk melakukan pemungutan suara pada RUU DPR yang sebelumnya telah disahkan yang akan menaikkan batas hingga Maret sebagai imbalan atas pemotongan pengeluaran yang tajam selama 10 tahun.
Anggota DPR dan Senat dari Partai Demokrat telah menyuarakan keprihatinan mereka atas dimasukkannya persyaratan kerja baru untuk beberapa program tunjangan federal bagi warga Amerika yang berpenghasilan rendah.
Terakhir kali negara ini hampir mengalami gagal bayar utang adalah pada tahun 2011, juga dengan presiden dan Senat dari Partai Demokrat dan DPR yang dipimpin oleh Partai Republik.
Kongres akhirnya berhasil menghindari gagal bayar, namun ekonomi mengalami guncangan hebat, termasuk penurunan peringkat kredit Amerika Serikat untuk pertama kalinya dan aksi jual saham besar-besaran.
Sumber : CNA/SL