Sheffielde | EGINDO.co – Sheffield Wednesday melakukan comeback terhebat dalam sejarah playoff Liga Sepak Bola Inggris saat mereka membalikkan ketertinggalan 4-0 di leg pertama melawan Peterborough United untuk mencapai final playoff League One melalui adu penalti pada hari Kamis (18 Mei).
Wednesday, yang nyaris gagal promosi otomatis dari kasta ketiga dan finis 19 poin di atas Peterborough di musim reguler, tampak terpuruk setelah kekalahan pada hari Jumat.
Namun, dengan dukungan dari para pendukung tuan rumah di Hillsborough, mereka membalikkan keadaan untuk menang 5-1 di babak perpanjangan waktu, dan kemudian bertahan untuk menang 5-3 di babak adu penalti yang memicu adegan-adegan perayaan yang liar dengan para pendukung yang menyerbu lapangan.
“Semua orang meremehkan kami. Semua orang mengatakan kepada kami bahwa kami tidak dapat melakukannya, tetapi ini tidak dapat dipercaya,” kata kapten tim Barry Bannan kepada Sky Sports, memberikan penghormatan kepada manajer Darren Moore yang mengalami pelecehan rasis secara online setelah kekalahan di leg pertama.
“Apa yang telah dia lakukan tidak dapat dipercaya, untuk membalikkan pola pikir para pemain. Saya sangat bangga dengan cara dia menangani minggu ini setelah rasisme yang dia alami.
“Yang satu itu untuknya.”
Di final playoff di Wembley, klub asal Sheffield ini akan menghadapi Barnsley atau Bolton Wanderers, yang akan bertemu pada hari Jumat di leg kedua semifinal dengan skor 1-1.
Michael Smith mengawali kebangkitan melalui eksekusi penalti di menit ke sembilan dan Lee Gregory memperkecil ketertinggalan sebelum turun minum untuk memberikan kepercayaan diri bagi Wednesday.
Reece James membuat skor menjadi 3-0 pada malam itu dan pada menit kedelapan tambahan waktu, Liam Palmer menyarangkan gol dari jarak dekat untuk memicu kekacauan di tribun penonton.
Sebuah kejutan lain membuat Peterborough unggul secara agregat di babak pertama perpanjangan waktu ketika sebuah umpan silang dibelokkan oleh Gregory yang tidak beruntung. Namun Wednesday yang kelelahan tidak mau menyerah dan penyelesaian dingin Callum Paterson di menit ke-112 membuat pertandingan berlanjut ke babak adu penalti.
Wednesday kemudian mencetak semua tendangan penalti mereka, sedangkan tendangan Dan Butler membentur mistar gawang Peterborough.
Jack Hunt melakukan tendangan krusial untuk mengirim Wednesday ke Wembley dan setelah pertandingan, Moore mengakui bahwa dahsyatnya kebangkitan itu belum meresap.
“Kami masih punya satu pertandingan lagi dan kami harus melaju lagi,” katanya. “Kuncinya adalah para penggemar malam ini, mereka mendorong para pemain melewati batas.”
Sumber : CNA/SL