Roma | EGINDO.co – Petenis peringkat dua dunia Aryna Sabalenka mengalami kejutan awal di Italia Terbuka pada hari Kamis (11 Mei) ketika petenis Belarusia yang sedang dalam performa terbaiknya itu mengalami kekalahan 7-6(4) 6-2 dari petenis Amerika Serikat, Sofia Kenin, pada pertandingan putaran kedua yang berlangsung sengit.
Sabalenka sempat goyah saat melakukan servis di awal pertandingan pertamanya sejak merebut gelar Madrid pekan lalu dan menyia-nyiakan tiga peluang untuk mematahkan servis Kenin sebelum menemukan ritme permainan untuk menyamakan kedudukan pada set pembuka yang berlangsung ketat pada angka 4-4.
Kedua pemain kembali bertukar break untuk mengatur tiebreak di mana Kenin menunjukkan sekilas penampilan yang menandai perjalanannya meraih gelar Australia Terbuka 2020 untuk meraih keunggulan awal setelah kesalahan sendiri yang dilakukan Sabalenka.
Kenin, yang pernah menduduki peringkat empat dunia namun kini turun ke peringkat 134 karena sakit dan cedera, memberikan tekanan kepada juara bertahan Melbourne Park itu pada set kedua untuk unggul 4-2 dan bertahan untuk meraih kemenangan yang luar biasa.
“Saya sangat senang. Itu adalah pertandingan yang sangat sulit,” kata Kenin setelah kemenangan 10 besar pertamanya sejak 2020.
“Ia memainkan permainan tenis yang hebat, jadi saya sangat bangga pada diri saya sendiri. Saya harus mengeluarkan permainan tenis terbaik saya untuk menang. Saya melakukan servis dengan baik dan mengembalikan dengan baik. Saya memainkan permainan saya yang bagus.”
Sebelumnya, runner-up 2013 Victoria Azarenka menghentikan enam kemenangan beruntun juara Saint Malo, Sloane Stephens, dengan kemenangan 6-4 6-3 atas petenis Amerika Serikat itu.
Namun, itu adalah akhir dari perjalanan mantan petenis nomor satu dunia lainnya dalam diri Karolina Pliskova, yang kalah 7-6(5) 6-2 dari petenis kualifikasi Anna Bondar, sementara unggulan ketiga Jessica Pegula kalah 6-2 3-6 6-3 dari petenis Amerika Serikat, Taylor Townsend.
Runner-up Prancis Terbuka tahun lalu, Coco Gauff, melanjutkan persiapannya untuk Grand Slam kedua tahun ini dengan hanya kehilangan satu gim dalam kemenangannya atas Yulia Putintseva.
“Saya biasanya menjalani pertandingan yang panjang dengannya,” kata Gauff. “Saya sepenuhnya siap untuk itu. Tetapi saya mengatakan pada diri saya sendiri untuk bermain sesuai keinginan saya.
“Ia adalah pemain yang rumit, memiliki beberapa kemenangan besar. Beberapa kali lolos ke perempat final Prancis. Saya tahu tanah liat adalah permukaannya. Itu juga merupakan jenis lapangan saya, jadi itu adalah pertandingan yang bagus hari ini.”
Petenis peringkat empat dunia Caroline Garcia berjuang dari break down di babak penentuan untuk mengalahkan petenis Rumania yang tidak diunggulkan, Ana Bogdan, 6-4 3-6 7-5.
Di bagian putra, petenis Belgia David Goffin bangkit dari Luca Nardi 3-6 6-4 6-2 untuk mengamankan pertemuan dengan juara 2017 Alexander Zverev sebelum perempat finalis Madrid Daniel Altmaier mengalahkan petenis Italia lainnya, Giulio Zeppieri 7-6(3) 4-6 6-0.
Marco Cecchinato menghibur para penggemar di Foro Italico dengan kemenangan 6-3 7-5 atas Mackenzie McDonald dan ia akan menghadapi Roberto Bautista Agut.
Novak Djokovic akan menghadapi Tomas Martin Etcheverry pada hari Jumat, sementara Carlos Alcaraz akan menghadapi Albert Ramos-Vinolas sehari kemudian.
Sumber : CNA/SL