Taipei | EGINDO.co – Taiwan mengharapkan paket senjata senilai US$500 juta dari Washington tahun ini untuk menebus penundaan pengadaan senjata, kata menteri pertahanan pulau itu pada hari Senin (8 Mei).
Pulau yang memiliki pemerintahan sendiri dan demokratis ini hidup di bawah ancaman invasi dari China, yang mengklaim Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya yang akan direbut suatu hari nanti – dengan kekerasan jika perlu.
Dengan Beijing yang meningkatkan gertakan terhadap pulau tersebut, sekutu utama Taiwan, Amerika Serikat, pada bulan September lalu menyetujui Undang-Undang Kebijakan Taiwan – yang akan membuat undang-undang baru yang memberikan miliaran bantuan militer kepada Taipei.
Namun, dilaporkan ada penundaan dalam pengiriman senjata, dan Menteri Pertahanan Taiwan Chiu Kuo-cheng pada hari Senin mengkonfirmasi bahwa Washington telah mendiskusikan paket senjata yang terpisah – dan dipercepat – dengan Taipei.
“Penggunaan paket US$500 juta ditujukan untuk memprioritaskan penyediaan barang-barang spot (yang tersedia untuk pengiriman segera) daripada penundaan atau keterlambatan dalam pengadaan senjata kami,” kata Chiu kepada anggota parlemen saat ditanyai di parlemen tentang paket “bantuan militer” tersebut.
“Ini harus dilaksanakan tahun ini,” katanya, seraya menambahkan bahwa paket senilai US$500 juta itu “tidak termasuk dalam penjualan senjata (sebelumnya)” dan bahwa Taiwan akan menanyakan terlebih dahulu “prioritasnya”.
Namun, dia tidak menjelaskan lebih lanjut tentang jenis peralatan apa yang akan diprioritaskan dalam paket senjata senilai US$500 juta tersebut, dan hanya mengatakan bahwa rinciannya akan segera dibicarakan oleh kedua belah pihak.
“Untuk penjualan senjata yang tertunda, mereka akan menebusnya dengan menyediakan beberapa barang atau simulator atau peralatan pelatihan,” katanya. “Jadi ketika senjata dikirim di masa depan, kita bisa langsung menggunakannya.”
AS telah menjual senjata ke Taiwan selama beberapa dekade.
Namun keputusan pada bulan September ini melangkah lebih jauh – memberikan bantuan keamanan AS senilai 4,5 miliar dolar AS selama empat tahun, sebuah langkah yang membuat Beijing marah.
Ada beberapa hambatan dalam pengiriman.
Kementerian pertahanan Taiwan mengungkapkan tahun lalu bahwa mereka sedang mencari pengganti setelah perang Rusia di Ukraina menyebabkan kekurangan rudal anti-pesawat Stinger.
Pekan lalu, kementerian mengumumkan bahwa mereka telah diberitahu oleh Washington bahwa pesawat pertama dari 66 jet tempur F-16V canggih yang dipesan sebelumnya dari AS akan keluar dari pabrik pada kuartal ketiga tahun depan.
Hal ini membuatnya terlambat hampir setahun dari jadwal, dan disalahkan pada gangguan pasokan yang dipicu oleh pandemi.
Sumber : CNA/SL