Manila | EGINDO.co – Filipina dan China berjanji pada hari Sabtu (22 April) untuk bekerja sama dalam menyelesaikan perbedaan maritim mereka di Laut China Selatan, di mana keduanya memiliki klaim yang saling bersaing, dan untuk memperdalam hubungan bilateral.
Pembicaraan antara menteri luar negeri kedua negara menandai pertemuan terbaru dari serangkaian pertemuan tingkat tinggi antara Filipina dan para pemimpin Amerika Serikat dan China, di tengah persaingan kedua negara adidaya tersebut dalam memperebutkan keunggulan strategis di Indo-Pasifik.
Hubungan Manila dan Beijing lebih dari sekadar perbedaan mereka atas Laut China Selatan, kata Menteri Luar Negeri Filipina Enrique Manalo saat memulai pembicaraan dengan Menteri Luar Negeri China Qin Gang di Manila.
“Perbedaan-perbedaan ini seharusnya tidak menghalangi kita untuk mencari cara-cara untuk mengelolanya secara efektif, terutama yang berkaitan dengan pemenuhan hak-hak warga Filipina, terutama para nelayan,” ujar Manalo, seraya menambahkan bahwa mata pencaharian mereka dirusak oleh berbagai insiden dan tindakan di wilayah perairan tersebut.
Sejak Presiden Ferdinand Marcos Jr menjabat pada bulan Juni tahun lalu, Filipina telah mengajukan lusinan protes diplomatik atas kehadiran kapal-kapal penangkap ikan China dan apa yang disebutnya sebagai “tindakan agresif” China di wilayah perairan yang strategis tersebut.
Kedua negara perlu bekerja sama untuk melanjutkan tradisi persahabatan, memperdalam kerja sama, dan menyelesaikan perbedaan dengan baik, Qin, yang akan bertemu Marcos pada hari Sabtu, mengatakan dalam pidato pembukaannya.
Bekerja sama akan membantu mempromosikan perdamaian dan stabilitas kawasan dan dunia, tambahnya.
Kunjungannya dilakukan hanya beberapa minggu setelah Filipina mengumumkan lokasi empat pangkalan militer tambahan AS, dua di antaranya menghadap ke utara menuju Taiwan.
Lebih dari 17.000 tentara Filipina dan AS sedang melakukan latihan militer gabungan terbesar mereka di negara Asia Tenggara tersebut, yang menuai kecaman dari Beijing, saingan Manila di Laut China Selatan.
Sebuah keputusan penting dari Pengadilan Arbitrase Permanen pada tahun 2016 membatalkan klaim kedaulatan China atas hampir seluruh Laut China Selatan, yang dilalui oleh kapal-kapal pengangkut barang senilai US$ 3 triliun setiap tahunnya dan diyakini kaya akan mineral, serta cadangan minyak dan gas.
Vietnam, Malaysia, Brunei, Indonesia, dan Filipina memiliki klaim yang saling bersaing di beberapa bagian dari jalur perairan tersebut.
Sumber : CNA/SL