Hanoi | EGINDO.co – Menteri Luar Negeri Amerika Serikat Anthony Blinken akan mengunjungi Vietnam minggu ini dengan harapan akan adanya kemajuan dalam meningkatkan hubungan dengan mitra dagang utama yang memiliki kekhawatiran yang sama dengan Amerika Serikat akan kekuatan China yang semakin meningkat.
Bagi Hanoi, ini akan menjadi ujian yang sulit: Bagaimana menunjukkan keterbukaan kepada Amerika Serikat tanpa membuat marah China, tetangga raksasa yang memasok bahan baku utama untuk perdagangan ekspor Vietnam yang vital, atau Rusia, mitra tradisional lainnya.
Ini adalah tindakan penyeimbang yang telah menjadi keunggulan Vietnam, namun menjadi semakin kompleks di dunia yang tampaknya terbagi menjadi dua blok yang saling berlawanan, dengan AS dan sekutunya di satu sisi serta China dan Rusia di sisi lain.
Blinken akan tiba di Hanoi pada hari Jumat (14 April) dan akan bertemu dengan para pemimpin Vietnam pada hari Sabtu sebelum bertolak ke Tokyo untuk menghadiri pertemuan negara-negara kaya Kelompok Tujuh (G7).
Ini akan menjadi kunjungan pertama ke Hanoi oleh menteri luar negeri pemerintahan Biden, yang mulai menjabat pada tahun 2021, meskipun Wakil Presiden Kamala Harris telah berkunjung pada bulan Agustus tahun itu.
Washington akan mengharapkan kemajuan dalam meningkatkan hubungan menjadi kemitraan “strategis” dari kemitraan yang selama dekade terakhir disebut “komprehensif”.
Para pejabat belum mengatakan seperti apa bentuk hubungan yang lebih erat ini. Namun, pakar Asia Tenggara Murray Hiebert, yang mengunjungi Vietnam pada bulan Februari dan berbicara dengan para pejabat senior pemerintah, mengatakan bahwa hal ini dapat mencakup peningkatan kerja sama militer dan pasokan senjata AS.
Namun, dia mencatat bahwa ada batasan-batasan mengingat kebijakan Vietnam yang tidak mengizinkan adanya pangkalan asing, pasukan asing, atau aliansi melawan negara lain.
Hanoi juga telah menunda karena harga senjata AS yang relatif tinggi dan kekhawatiran bahwa pasokan dapat diblokir oleh anggota parlemen AS dengan alasan hak asasi manusia.
Blinken juga akan secara resmi meletakkan batu pertama pembangunan gedung kedutaan besar AS yang baru di Hanoi, yang oleh diplomat tertinggi AS untuk Asia Timur, Daniel Kritenbrink, disebut sebagai “simbol baru yang menakjubkan” atas komitmen AS terhadap “kemitraan dan persahabatan yang langgeng”.
Dengan era Perang Vietnam yang semakin jauh dari ingatan, Washington sekarang menganggap Hanoi, dalam kata-kata Kritenbrink, sebagai “salah satu mitra terpenting Amerika di kawasan ini”.
Menyeimbangkan Beijing Dan Washington
Para ahli mengatakan bahwa AS secara resmi menyinggung tentang peningkatan hubungan selama pemerintahan Trump, tetapi Hanoi menolak dan telah goyah di tengah meningkatnya ketegangan antara Washington dan Beijing, yang dapat bereaksi buruk terhadap langkah tersebut.
Vietnam, meskipun khawatir dengan pertumbuhan militer Tiongkok dan menentang klaim saingannya di Laut Cina Selatan, memiliki hubungan ekonomi yang vital dengan Beijing untuk dipertimbangkan.
Meski begitu, Hanoi sekarang tampaknya setuju untuk meningkatkan hubungan dengan AS, kata Hiebert dan analis lainnya, meskipun tidak ada pengumuman yang diharapkan selama perjalanan Blinken dan kemungkinan akan disimpan untuk pembicaraan di tingkat yang lebih tinggi.
Bulan lalu terjadi pembicaraan antara Presiden AS Joe Biden dan ketua partai Komunis Vietnam yang berkuasa, Nguyen Phu Trong, yang bersamaan dengan kunjungan Blinken, dapat mengarah pada pertemuan antara keduanya di bulan Juli, yang merupakan ulang tahun ke-10 dari kemitraan bilateral formal yang sudah terjalin.
“Peluang Amerika Serikat dan Vietnam untuk meningkatkan kemitraan komprehensif mereka ke tingkat strategis menjadi lebih tinggi dengan kunjungan Blinken karena hal ini akan membuka jalan untuk pertemuan tingkat yang lebih tinggi,” kata Bich Tran, seorang peneliti tambahan di Pusat Studi Strategis dan Internasional di Washington.
Kritenbrink mengatakan bahwa Washington berupaya membujuk Vietnam untuk melakukan diversifikasi pembelian pertahanan dari Rusia, sesuatu yang “jelas merupakan kepentingan Vietnam dan juga sesuai dengan hukum AS”.
Catatan hak asasi manusia Vietnam merupakan salah satu bidang sensitif lainnya, dan beberapa hari sebelum kunjungan Blinken, pengadilan Hanoi memenjarakan seorang aktivis politik terkemuka selama enam tahun karena aktivitas anti negara.
Kritenbrink mengatakan bahwa ia “yakin” bahwa Blinken akan mengangkat isu-isu hak asasi manusia di Hanoi.
Sumber : CNA/SL