Washington | EGINDO.co – Berbelanja online di Temu, Laurie Silva hanya membayar US$1,25 untuk anting-anting dan US$15 untuk sebuah kardigan – ia adalah salah satu dari jutaan konsumen AS yang dibujuk oleh platform asal China ini dengan penawaran murah dan beragam produk yang memusingkan.
Temu menduduki peringkat teratas dalam peringkat unduhan aplikasi di AS pada awal April, posisi yang dipegangnya sejak Januari, tetapi kenaikannya yang cepat terjadi ketika platform yang memiliki hubungan dengan China menghadapi pengawasan yang semakin ketat dan ketika larangan terhadap aplikasi favorit anak muda, TikTok, tampaknya semakin tidak terelakkan.
Menurut data Sensor Tower, beberapa platform terpopuler yang diunduh di AS saat ini berasal dari China, termasuk TikTok, editor video CapCut, dan startup fesyen Shein.
Temu diposisikan sebagai superstore seperti Amazon, menjual segala sesuatu mulai dari make-up hingga peralatan rumah tangga dan elektronik, dan peluncurannya yang diam-diam pada bulan September lalu menandai langkah pertama raksasa e-commerce Cina Pinduoduo memasuki pasar AS.
Berbasis di sebuah blok perkantoran di Boston, kesuksesan Temu yang tidak terduga menjadikannya aplikasi belanja buatan China kedua – setelah Gen Z, Shein – yang membuat gebrakan di Amerika dalam beberapa tahun terakhir.
“Saya telah melihat begitu banyak barang di katalog mereka… yang ditawarkan di Amazon dan peritel online lainnya dengan harga yang lebih murah,” ujar Silva, seorang wanita berusia 65 tahun di California, kepada AFP.
Dia telah memesan sekitar 20 pesanan di Temu, membeli perlengkapan kerajinan tangan, perhiasan dan hadiah.
Pelanggan lainnya, Stephanie Wolfe, 38 tahun, mengatakan bahwa ia pertama kali membeli barang-barang seperti eyeliner dan perhiasan untuk menguji layanan ini pada bulan Januari.
“Ini terjadi begitu cepat, saya tidak bisa mempercayainya,” katanya. “Begitu saya menyadari bahwa ini adalah layanan yang sah, saya langsung memesan lebih banyak lagi.”
Yang memicu kegilaan ini adalah iklan komersial Temu selama Super Bowl di bulan Februari yang mengajak lebih dari 100 juta penonton di Amerika Serikat untuk “berbelanja seperti miliarder”.
“Saya merasa seperti: ‘Oh, itulah yang saya gunakan! Sejak saat itu saya menyadari bahwa produk ini semakin populer,” ujar Wolfe.
Menurut Sensor Tower, Temu telah diunduh sebanyak 33 juta kali di Amerika Serikat sejak peluncurannya, dengan jumlah pengguna yang melonjak pada bulan penyelenggaraan Super Bowl, acara TV yang paling banyak ditonton di Amerika Serikat.
Koneksi Di China
Kebangkitan Shein dan Temu muncul ketika perusahaan-perusahaan fesyen terkemuka AS berusaha mengurangi eksposur mereka ke Tiongkok dengan kekhawatiran yang meningkat atas meningkatnya ketegangan AS-China, kata Sheng Lu, seorang profesor studi fesyen dan pakaian jadi di Universitas Delaware.
Kedua merek tersebut terutama mendapatkan sumber produk mereka dari China dan Temu juga mengirimkan barangnya langsung dari sana, tambahnya, dan membandingkan hal ini dengan pusat distribusi Amazon yang berbasis di Amerika Serikat.
Hal ini memungkinkan Temu untuk memanfaatkan kekuatan China dalam memproduksi pakaian jadi dalam variasi yang lebih banyak dengan fleksibilitas yang lebih besar – sekaligus memenuhi syarat untuk mendapatkan keringanan bea masuk dari AS untuk pengiriman dengan nilai yang lebih rendah, ujar Lu.
Pemberitahuan baru-baru ini untuk pemasok Shein di China yang dilihat oleh AFP membutuhkan waktu penyelesaian hanya tujuh hingga 18 hari untuk pesanan pabrik.
Khususnya untuk Shein, kecerdasan buatan dan data besar memainkan “peran penting” dalam ekspansi dan keberhasilannya, kata Lu.
“Shein telah memanfaatkan data yang dikumpulkan dari aplikasi dan saluran media sosial lainnya untuk mendapatkan wawasan tentang kebiasaan belanja dan gaya hidup konsumen, sehingga memungkinkan perusahaan untuk menawarkan barang-barang yang diminati,” tambahnya.
Pengawasan Mode Cepat
Namun, peningkatan jumlah aplikasi China telah disertai dengan pengawasan yang mungkin juga harus dihadapi oleh Temu.
Pada tahun 2021, kelompok non-pemerintah Public Eye menemukan bahwa beberapa pekerja di balik produksi Shein yang sangat cepat bekerja keras selama 11 hingga 13 jam sehari.
Shein juga mendapat kecaman karena menghasilkan limbah fast fashion dan meminta maaf atas produk seperti kalung swastika pada tahun 2020.
“Selain itu, mirip dengan kasus TikTok, ekspansi Shein dan Temu yang cepat di AS telah menghasilkan pengumpulan data pribadi dalam jumlah besar dari konsumen Amerika,” kata Lu dari University of Delaware.
TikTok menghadapi potensi pelarangan di AS di tengah tuduhan bahwa pengumpulan datanya merupakan ancaman keamanan nasional dan algoritmanya membahayakan kesehatan mental.
Sejauh ini, Temu dan Shein telah menghindari nasib TikTok, yang CEO-nya menghadapi sidang dengar pendapat yang brutal di Kongres AS bulan lalu, dengan tuduhan bulat dari para anggota parlemen bahwa aplikasi media sosial tersebut merupakan ancaman bagi Amerika.
Profesor Georgia Institute of Technology, Milton Mueller, meremehkan bahaya data yang dibagikan, dengan menyatakan bahwa “kewarganegaraan perusahaan merupakan kriteria yang sangat kasar dan nasionalis” dalam menilai ancaman keamanan.
Sebuah makalah penelitian yang ditulis bersama Mueller yang dirilis pada bulan Januari menyimpulkan bahwa “data yang dikumpulkan oleh TikTok hanya dapat bernilai spionase jika berasal dari pengguna yang memiliki hubungan dekat dengan fungsi keamanan nasional dan menggunakan aplikasi tersebut dengan cara-cara yang dapat mengekspos informasi sensitif”.
“Risiko-risiko ini muncul dari penggunaan aplikasi media sosial apa pun,” kata laporan tersebut.
Sementara itu, sebagian besar konsumen AS mengabaikan masalah keamanan.
Tetapi Wolfe mengatakan bahwa dia menggunakan jaringan pribadi virtual dan melakukan pembayaran melalui PayPal untuk menambah lapisan keamanan.
“Karena saya melakukan tindakan pencegahan, saya tidak khawatir,” katanya.
Sumber : CNA/SL