London | EGINDO.co – Pemain sayap Arsenal yang sedang dalam performa terbaiknya, Bukayo Saka, harus belajar untuk menghadapi ekspektasi dan perhatian yang terus meningkat, kata manajer Mikel Arteta, sambil bercanda menambahkan bahwa dia telah menyiapkan “tongkat” untuk berjaga-jaga seandainya hype tersebut sampai ke kepala sang pemain muda.
Saka, yang datang melalui akademi Arsenal, telah berada dalam performa terbaiknya untuk klub London musim ini dengan 12 gol dan 10 assist di Premier League saat mereka memimpin klasemen sementara.
Pemain berusia 21 tahun itu juga mencuri perhatian untuk Inggris selama jeda internasional, mencetak satu gol dan memberi assist untuk gol lainnya dalam kemenangan 2-0 atas Ukraina di Grup C kualifikasi Euro 2024 di Wembley.
“Dia harus berurusan dengan ekspektasi media, dengan perhatian di lapangan,” kata Arteta kepada wartawan pada hari Jumat (31 Maret), sehari sebelum Arsenal menjamu Leeds United.
“Ketika Anda ingin memenuhi peran seperti yang dia miliki saat ini, Anda harus mampu melakukan itu. Jadi jangan terlalu banyak membaca, jangan terlalu banyak mendengar, fokus saja pada apa yang harus Anda lakukan setiap hari. Itu saja.
“Dan kami selalu menyiapkan tongkat, jangan khawatir.”
Saka telah bangkit kembali dengan gemilang setelah gagal mengeksekusi penalti yang menentukan dalam drama adu penalti di final Euro 2020 dan disebut-sebut sebagai saingan berat bagi pemain Manchester City, Erling Haaland, untuk meraih gelar Pemain Terbaik Musim Ini.
“Dia masih memiliki banyak hal yang harus ditingkatkan dan banyak hal yang harus dipertahankan,” tambah Arteta. “Sebelumnya dia tidak mampu melakukan itu. Jadi dia harus terus mempertahankan hal-hal tersebut dan meningkatkan level hal-hal lain yang masih bisa dia lakukan dengan lebih baik.”
Pemuncak klasemen Arsenal memiliki 69 poin setelah 28 pertandingan, delapan poin lebih banyak dari peringkat kedua City yang memiliki satu pertandingan di tangan.
Sumber : CNA/SL