Bangkok | EGINDO.co – Zat radioaktif terdeteksi pada hari Minggu (19/3) di sebuah pabrik peleburan di distrik Kabin Buri, provinsi Prachin Buri, Thailand timur, setelah sebuah tabung logam yang mengandung zat serupa dilaporkan hilang pada awal bulan ini.
Silinder logam tersebut – dengan diameter 5 inci dan panjang 8 inci – berisi zat radioaktif yang disebut Caesium-137. Kontainer seberat 25 kg tersebut sebelumnya ditemukan hilang dari pembangkit listrik lokal di Prachin Buri selama pemeriksaan rutin. Kontainer itu belum ditemukan.
Paparan Caesium-137 dalam jumlah besar dapat merusak darah dan sistem saraf, menyebabkan kejang-kejang, dan bahkan menyebabkan kematian, menurut Kementerian Kesehatan Masyarakat Thailand.
“Kemarin pagi, Caesium-137 terdeteksi dalam kantong-kantong besar di sebuah pabrik peleburan di distrik Kabin Buri, Prachin Buri,” kata Gubernur Prachin Buri, Ronnarong Nakornjinda, dalam sebuah konferensi pers pada hari Senin.
“Pihak berwenang menegaskan bahwa Caesium-137 tidak dapat tercipta dengan sendirinya secara alamiah, melainkan harus diciptakan oleh manusia.”
Kantong-kantong tempat ditemukannya zat-zat tersebut mengandung residu dari peleburan, menurut Ronnarong.
“Segera setelah hal ini dikonfirmasi pada malam hari, kami segera menutup area tersebut dan melarang orang untuk memasukinya. Pihak berwenang juga memeriksa daerah-daerah di sekitarnya untuk mencari zat-zat tersebut,” kata gubernur.
“Ketika peralatan pendeteksi radioaktif ditempatkan di dekat tas, hasil pembacaan menunjukkan ada zat Caesium-137 di sana. Namun pada jarak sekitar 10 meter, alat tersebut tidak menunjukkan adanya zat tersebut,” tambahnya.
Ada sekitar 70 karyawan di pabrik peleburan dan mereka telah diminta untuk berhenti bekerja sementara demi keselamatan. Menurut Ronnarong, tim medis dan pejabat dari Kantor Atom untuk Perdamaian di Thailand juga akan melakukan pemeriksaan kesehatan bagi para karyawan.
Silinder yang hilang adalah milik perusahaan Pembangkit Listrik Nasional 5 A. Permsuk Sutchaphiwat, sekretaris jenderal Office of Atoms for Peace, mengatakan dalam konferensi pers pada hari Senin bahwa insiden tersebut tidak dilaporkan kepada pihak berwenang segera setelah perusahaan mengetahui adanya silinder yang hilang.
“Saat ini, kami masih belum tahu bagaimana silinder tersebut bisa hilang,” katanya.
Pabrik peleburan telah ditutup dan peralatan pendeteksi radioaktif telah digunakan untuk menyisir area tersebut, tambahnya.
Kantor Atom untuk Perdamaian berada di bawah Kementerian Pendidikan Tinggi, Ilmu Pengetahuan, Riset dan Inovasi. Lembaga ini mengatur penggunaan radiasi dan bahan nuklir yang aman di Thailand sesuai dengan standar dan kewajiban internasional.
Pihak berwenang belum dapat mengkonfirmasi apakah zat radioaktif yang terdeteksi di pabrik peleburan di distrik Kabin Buri berasal dari silinder yang hilang.
“Polisi secara serius bekerja untuk mencari tahu apakah itu yang terjadi. Namun kami tahu pasti bahwa Caesium-137 telah ditemukan di distrik Kabin Buri di Prachin Buri, dan zat tersebut tidak mudah ditemukan dalam jumlah yang banyak,” kata Permsuk.
Menurut Departemen Pengendalian Penyakit Kementerian Kesehatan Masyarakat, masyarakat harus menghindari paparan zat radioaktif atau wadah logam yang mencurigakan.
Orang-orang yang tinggal di daerah tersebut harus mendaftarkan diri mereka ke pihak berwenang dan mencuci tangan mereka setiap kali sebelum mengonsumsi makanan atau minuman.
Jika terpapar zat-zat tersebut, masyarakat disarankan untuk mengurangi kontaminasi dengan membersihkan mata dengan air bersih yang mengalir, dan mencuci tangan serta tubuh dan rambut. Mereka juga disarankan untuk segera mengganti pakaian.
Barang-barang yang diyakini terkontaminasi zat radioaktif harus dikirim untuk diperiksa oleh pihak berwenang.
Sumber : CNA/SL