Kyiv | EGINDO.co – Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg memperingatkan pada hari Rabu (8/3) bahwa kota Bakhmut, Ukraina timur, mungkin akan jatuh ke tangan Rusia dalam beberapa hari ke depan setelah pertempuran yang sengit selama berbulan-bulan.
Pernyataannya muncul ketika kelompok tentara bayaran Rusia, Wagner, yang mempelopori serangan ke Bakhmut, mengklaim telah merebut tepi timur kota industri tersebut, yang hancur dalam pertempuran terpanjang sejak Moskow menginvasi.
Di Stockholm, para menteri Uni Eropa mendiskusikan rencana untuk meningkatkan produksi pertahanan dan mengirimkan amunisi ke Ukraina yang setiap hari dihujani ribuan peluru howitzer.
Kepala pasukan Rusia yang juga sekutu Kremlin, Yevgeny Prigozhin, mengatakan di media sosial pada hari Rabu bahwa pasukannya “telah merebut seluruh bagian timur Bakhmut”, sebuah kota tambang garam dengan populasi sebelum perang sebanyak 80.000 jiwa.
Pertempuran sengit di sekitar Bakhmut telah menjadi yang terpanjang dan paling berdarah dalam invasi Rusia selama lebih dari satu tahun, yang telah menghancurkan sebagian besar wilayah Ukraina dan membuat jutaan orang mengungsi.
“Apa yang kami lihat adalah bahwa Rusia mengerahkan lebih banyak pasukan, lebih banyak kekuatan dan apa yang kurang dari Rusia dalam hal kualitas, mereka mencoba untuk menebusnya dalam hal kuantitas,” kata Stoltenberg kepada para wartawan di Stockholm di sela-sela pertemuan para menteri pertahanan Uni Eropa.
“Kami tidak dapat mengesampingkan bahwa Bakhmut pada akhirnya akan jatuh dalam beberapa hari mendatang,” ujar kepala aliansi militer yang dipimpin oleh Amerika Serikat tersebut, seraya menambahkan bahwa “hal ini tidak selalu mencerminkan titik balik perang”.
Pasukan Rusia “Bisa Melangkah Lebih Jauh”
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky memperingatkan dalam sebuah wawancara dengan CNN tentang apa yang dapat terjadi jika Bakhmut jatuh ke tangan pasukan Rusia.
“Kami memahami bahwa setelah Bakhmut, (pasukan Rusia) dapat melangkah lebih jauh” dan menyerang kota-kota terdekat di wilayah Donetsk.
“Mereka bisa pergi ke Kramatorsk, mereka bisa pergi ke Sloviansk, ini akan menjadi jalan terbuka bagi Rusia setelah Bakhmut ke kota-kota lain di Ukraina, ke arah Donetsk,” kata Zelensky dalam sebuah wawancara yang akan disiarkan pada hari Rabu.
Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu mengatakan kepada para pejabat militer dalam sebuah pertemuan yang disiarkan televisi pada hari Selasa bahwa dengan menguasai kota tersebut akan memungkinkan “operasi ofensif lebih lanjut” di Ukraina timur.
Prigozhin memperkirakan bahwa antara “12.000 hingga 20.000” tentara Ukraina masih mempertahankan kota tersebut.
Zelenskyy mengatakan kepada CNN bahwa angkatan bersenjatanya telah memutuskan untuk tetap tinggal di Bakhmut.
“Tentu saja, kami harus memikirkan kehidupan militer kami. Tetapi kami harus melakukan apa pun yang kami bisa sementara kami mendapatkan senjata, pasokan, dan tentara kami bersiap-siap untuk melakukan serangan balik.”
Di Washington, Direktur Intelijen Nasional AS Avril Haines merasa optimis dalam jangka menengah.
“Kami tidak memperkirakan militer Rusia akan pulih cukup baik tahun ini untuk mendapatkan keuntungan teritorial yang besar,” kata Haines dalam sebuah dengar pendapat di Senat.
Kesepakatan Gabah
Zelenskyy pada hari Rabu menjadi tuan rumah bagi kepala PBB Antonio Guterres di Kyiv, kunjungan ketiganya ke Ukraina sejak invasi Rusia. Guterres menekankan perlunya memperpanjang kesepakatan yang memungkinkan Ukraina mengekspor biji-bijiannya, namun akan segera berakhir.
“Saya ingin menggarisbawahi pentingnya perpanjangan Inisiatif Biji-bijian Laut Hitam pada tanggal 18 Maret,” kata Guterres.
Para menteri pertahanan Uni Eropa bertemu di Stockholm untuk membahas sebuah rencana untuk mengirimkan amunisi senilai €1 miliar euro ke Ukraina seiring dengan meningkatnya tekanan terhadap sekutu-sekutu Kyiv untuk meningkatkan suplai bagi upaya perang.
Pendukung Barat Ukraina memperingatkan bahwa Kyiv menghadapi kekurangan peluru howitzer 155 milimeter yang kritis karena menembakkan ribuan peluru setiap hari dalam perang melawan serangan Rusia.
“Tingkat konsumsi saat ini dibandingkan dengan tingkat produksi amunisi saat ini tidak berkelanjutan, dan oleh karena itu kita perlu meningkatkan produksi,” kata Stoltenberg.
Selama kunjungan ke Kanada pada hari Selasa, Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen menggarisbawahi tekad Eropa untuk menangkal agresi Rusia.
Namun sebuah laporan dari The New York Times pada hari Selasa yang mengklaim bahwa para pejabat AS telah melihat informasi intelijen baru yang mengindikasikan bahwa “kelompok pro-Ukraina” berada di balik sabotase pipa gas Nord Stream tahun lalu dapat menimbulkan pertanyaan sulit di antara para sekutu.
“Ini bukan kegiatan kami,” kata Menteri Pertahanan Ukraina Oleksiy Reznikov kepada para wartawan di Stockholm.
“Kemuliaan Bagi Ukraina”
Ukraina pada hari Rabu mengatakan bahwa mereka telah mengidentifikasi pria yang ditembak mati dalam sebuah video yang memicu kemarahan di media sosial sebagai salah satu tentaranya.
Rekaman tersebut menunjukkan apa yang tampak seperti seorang pejuang Ukraina yang ditahan berdiri di parit dangkal dan merokok, dan kemudian ditembak setelah mengatakan “Glory to Ukraine”.
“Berdasarkan pemeriksaan awal, kami percaya bahwa video tersebut mungkin asli,” kata juru bicara Kantor Hak Asasi Manusia PBB kepada AFP, Rabu.
Di Kyiv, Guterres mengatakan bahwa rekaman yang “mengejutkan” tersebut merupakan “satu lagi pengingat tragis bahwa hukum perang harus benar-benar dihormati”.
Kedua belah pihak mengatakan pertempuran Bakhmut telah menelan banyak korban jiwa, meskipun tidak ada yang memberikan angka.
Para pejabat Ukraina mengatakan sekitar 4.000 warga sipil termasuk puluhan anak-anak masih berada di kota tersebut, yang hampir rata dengan tanah.
Pengadilan Umum Uni Eropa membatalkan sanksi Brussels terhadap ibu Prigozhin, dengan memutuskan bahwa meskipun pemimpin Wagner bertanggung jawab atas tindakan ilegal di Ukraina, tidak ada cukup bukti terhadap ibunya untuk membenarkan tindakan tersebut.
Sumber : CNA/SL