London | EGINDO.co – Rekor buruk Antonio Conte di Liga Champions berlanjut saat tim asuhannya, Tottenham Hotspur, tersingkir dari kompetisi ini pada babak 16 besar setelah bermain imbang 0-0 di kandang sendiri melawan AC Milan, Rabu (8/3).
Tottenham tidak pernah benar-benar mengancam untuk membalikkan ketertinggalan 1-0 dari leg pertama dan pulang dengan rengekan dan cemoohan dari para pendukung tuan rumah yang kesabarannya hampir habis.
Conte kembali ke area teknis setelah absen dalam empat pertandingan terakhir setelah operasi kantung empedu, tetapi sama tenangnya dengan timnya pada malam yang membekukan di London utara.
Dalam enam musim Liga Champions bersama Juventus, Inter Milan, Chelsea dan Tottenham, pelatih asal Italia ini hanya berhasil mencapai perempat final Liga Champions satu kali.
Dan dengan kontraknya yang akan berakhir di bulan Juni, kekalahan di hari Rabu terasa seperti awal dari akhir sebuah era, meskipun tim asuhannya tetap bersaing untuk finis di empat besar Liga Primer.
Apakah Conte akan bertahan di sisa musim ini masih belum dapat dipastikan, dilihat dari komentarnya kepada Amazon Prime Italia.
“Saya terus bekerja, saya memiliki kontrak dengan Tottenham. Saya menghormati kontrak tersebut. Di akhir musim, penilaian akan dilakukan bersama klub dengan cara yang paling tenang,” ujarnya.
“Mari kita lihat bagaimana musim ini berakhir. Mungkin mereka bisa memulangkan saya lebih awal. Mungkin ekspektasinya lebih tinggi dan mungkin kecewa. Yang penting bagi seorang pelatih adalah berusaha bekerja dan meningkatkan standar. Tahun ini kami berjuang untuk meningkatkan standar.”
Conte mencoba berbicara tentang tersingkirnya Tottenham di babak 16 besar sebagai sebuah kemajuan, dengan mengatakan bahwa musim lalu mereka berada di Europa Conference League, namun para penggemar tidak akan setuju.
“Kami bermain di Europa Conference League tahun lalu dan tidak mampu lolos dari fase grup. Sekarang kami mengambil langkah maju tetapi itu tidak cukup dan jika kami ingin menjadi kompetitif,” katanya. “Kami harus berjuang.”
Tottenham kini gagal mencetak gol dalam tiga pertandingan terakhir mereka, kalah di Piala FA dari tim divisi dua Sheffield United, dari Wolverhampton Wanderers di Premier League dan sekarang nyaris tidak bisa mencetak gol atas tim yang rata-rata Milan.
Dalam konferensi persnya nanti, Conte mengatakan dia minta maaf kepada para penggemar tetapi klub harus melangkah “selangkah demi selangkah”.
“Saya pikir situasinya sangat jelas. Saya selalu mengatakan hal yang sama, kami butuh waktu dan kesabaran. Kami tidak memiliki fondasi yang kuat untuk bertarung dan menang,” ujar Conte, yang membawa Tottenham menempati peringkat empat Premier League musim lalu, kepada wartawan.
“Kami tidak bisa membuat keajaiban dan saya bisa memahami para penggemar yang kehilangan kesabaran karena untuk waktu yang lama Tottenham tidak memenangkan apa pun,” katanya. “Saya benar-benar minta maaf kepada para penggemar tetapi kami tidak dapat menciptakan kemenangan. Penting untuk mengetahui hal ini.
“Kami harus membangun selangkah demi selangkah.”
Sumber : CNA/SL