Florida | EGINDO.co – Kapsul Crew Dragon milik SpaceX tiba dengan selamat di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) setelah mengalami penundaan singkat pada hari Jumat (3/3), membawa dua astronot Amerika Serikat (AS), seorang kosmonot Rusia, dan seorang astronot Uni Emirat Arab dalam misi sains selama enam bulan.
Pesawat luar angkasa yang terbang secara otonom dan diberi nama Endeavour ini merapat ke stasiun luar angkasa tak lama setelah pukul 1.40 dini hari waktu setempat pada hari Jumat (3/3), sekitar 25 jam setelah diluncurkan dari Pusat Antariksa Kennedy di Cape Canaveral, Florida.
Penggabungan tersebut dikonfirmasi saat ISS dan kapsul terbang bersama dengan kecepatan 17.500 mil per jam (28.164 km/jam) sekitar 250 mil (420 km) di atas Bumi melintasi pantai Afrika Timur, demikian menurut siaran langsung NASA tentang pertemuan tersebut.
Manuver docking terlambat dari jadwal karena Crew Dragon melakukan pendekatan terakhir ke stasiun.
Tim pengendali darat SpaceX menghentikan sementara kapsul pada ketinggian 65 kaki (20 meter) dari ISS selama 23 menit sementara mereka memverifikasi bahwa 12 kait pengait yang digunakan untuk mengamankan kapsul ke port docking telah terpasang dengan benar, meskipun ada sensor yang rusak yang menunjukkan kemungkinan kerusakan.
Masalah ini akhirnya teratasi setelah penggantian perangkat lunak diaktifkan oleh tim darat.
Setibanya di sana, para kru melakukan serangkaian pemeriksaan kebocoran standar dan memberi tekanan pada lorong antara kapsul dan ISS sebelum palka ke bagian dalam stasiun dapat dibuka, sebuah proses yang diperkirakan akan memakan waktu sekitar dua jam.
Setelah berada di atas kapal, tim yang beranggotakan empat orang ini akan menghadapi kesibukan yang padat dengan lebih dari 200 eksperimen dan demonstrasi teknologi, mulai dari studi pertumbuhan sel manusia di luar angkasa hingga mengendalikan bahan yang mudah terbakar dalam gravitasi mikro.
Beberapa penelitian akan membantu membuka jalan bagi ekspedisi manusia dalam jangka waktu yang lama di masa depan ke Bulan dan seterusnya di bawah program Artemis NASA, penerus Apollo, demikian ungkap badan antariksa Amerika Serikat tersebut.
Kru ISS juga bertanggung jawab untuk melakukan pemeliharaan dan perbaikan di stasiun, serta mempersiapkan kedatangan dan keberangkatan astronot dan muatan kargo lainnya.
Misi yang diberi nama Crew 6 ini menandai tim ISS berdurasi panjang keenam yang diterbangkan SpaceX untuk NASA sejak perusahaan roket swasta yang didirikan oleh miliarder Elon Musk ini mulai mengirim astronot Amerika ke orbit pada Mei 2020. Musk adalah CEO pembuat mobil listrik Tesla dan platform media sosial Twitter.
Awak terbaru dipimpin oleh Stephen Bowen, 59 tahun, mantan perwira kapal selam Angkatan Laut AS yang telah menghabiskan lebih dari 40 hari di orbit sebagai veteran dari tiga penerbangan pesawat ulang-alik dan tujuh kali berjalan di luar angkasa. Rekan sesama astronot NASA, Warren “Woody” Hoburg, 37 tahun, seorang insinyur elektro, ahli ilmu komputer, dan penerbang komersial yang ditunjuk, melakukan penerbangan luar angkasa pertamanya.
Misi Crew 6 juga terkenal karena mengikutsertakan astronot Uni Emirat Arab, Sultan Alneyadi, 41 tahun, orang kedua dari negaranya yang terbang ke luar angkasa dan orang pertama yang diluncurkan dari tanah AS sebagai bagian dari tim stasiun luar angkasa jangka panjang.
Melengkapi empat orang Kru 6 adalah kosmonot Rusia Andrey Fedyaev, 42 tahun, yang seperti Alneyadi adalah seorang insinyur dan pemula dalam penerbangan antariksa.
Sumber :CNA/SL