Melbourne | EGINDO.co – Elena Rybakina memenangkan duel juara Grand Slam untuk mencapai final Australia Terbuka pertamanya dan akan melawan Aryna Sabalenka untuk memperebutkan gelar setelah petenis Belarusia itu mengabaikan kutukan semifinalnya di pertandingan utama.
Rybakina mengklaim kemenangan 7-6(4) 6-3 atas dua kali juara Victoria Azarenka di semifinal pertama pada Kamis, mengakhiri peluang penentuan yang canggung dari semua orang Belarusia bagi penyelenggara, yang melarang bendera negara di awal acara.
Unggulan kelima Sabalenka mengalahkan Magda Linette 7-6(1) 6-2 pada pertandingan terakhir di Rod Laver Arena, mencapai final Grand Slam pertamanya setelah kalah di rintangan semifinal tiga kali sebelumnya.
Pertandingan perebutan gelar akan memasangkan dua pukulan keras, pukulan baseline dengan kepribadian yang kontras.
Rybakina kelahiran Rusia adalah peraih prestasi yang tenang yang beralih kesetiaan ke Kazakhstan saat berusia 19 tahun dan memenangkan gelar Grand Slam pertamanya di Wimbledon tahun lalu.
Sabalenka yang beranimasi telah lama dilihat sebagai penantang Grand Slam tetapi telah menjadi budak emosinya di panggung-panggung terbesar.
“Non-celebration” Rybakina di lapangan setelah mengalahkan Ons Jabeur di final Wimbledon diulangi di Rod Laver Arena pada hari Kamis saat dia berjalan dengan tenang ke net tanpa banyak pompa untuk berjabat tangan dengan Azarenka yang kalah.
“Bagi saya kali ini saya akan mengatakan itu juga sedikit lebih mudah dibandingkan dengan Wimbledon ketika saya bermain untuk pertama kalinya perempat, semifinal, final,” kata pemain berusia 23 tahun itu kepada wartawan.
“Semuanya baru di Wimbledon. Sekarang saya kurang lebih mengerti apa yang diharapkan.”
Itu adalah kemenangan ketiga Rybakina berturut-turut atas juara Grand Slam, setelah mengalahkan petenis nomor satu dunia Iga Swiatek dan Jelena Ostapenko di babak sebelumnya.Tapi itu jauh dari mudah.
Tiebreak Berantakan
Rybakina harus bangkit dari break down pada set pertama melawan unggulan ke-24 Azarenka, yang mengejar gelar ketiganya setelah menang beruntun pada 2012-13.
Petenis Kazakh, unggulan ke-22, menahan rasa gugupnya saat Azarenka menyerah pada tiebreak set pertama yang berantakan, kemudian unggul 5-2 atas petenis Belarusia itu pada set kedua.
Meski mengalami goyangan saat melakukan servis untuk set tersebut, Rybakina mendapatkan tiga match point saat Azarenka melakukan kesalahan ganda di game berikutnya.
Azarenka menyelamatkan satu match point tetapi upayanya untuk meraih gelar ketiga di Melbourne Park berakhir datar, dengan pukulan backhand yang mengenai net, salah satu dari 27 kesalahan sendiri.
“Agak sulit dicerna, tentu saja,” kata Azarenka yang muram kepada wartawan, mengenakan kacamata hitam pada konferensi media pasca pertandingan.
“Jelas saya memiliki beberapa peluang yang saya berikan pada diri saya sendiri.
“Saya tidak bisa benar-benar mengatakan saya sangat bangga dengan cara saya bermain.”
Mulai Dingin
Sabalenka bergabung dengan Rybakina di final setelah awal yang dingin pada malam yang dingin, membukukan kemenangan ke-10 berturut-turut, termasuk gelar pemanasan Adelaide.
Sabalenka mengatakan dia telah berhenti menggunakan psikolog di luar musim dan memutuskan untuk mengambil permainan kepalanya ke tangannya sendiri.
“Saya berusaha untuk tidak terlalu berteriak setelah beberapa poin buruk atau beberapa kesalahan. Saya hanya berusaha menahan diri, tetap tenang, hanya memikirkan poin berikutnya,” katanya tentang semifinal.
“Sebenarnya, aku tidak terlalu membosankan, kurasa. Aku masih berteriak ‘ayo’ dan sebagainya. Kurasa tidak membosankan menontonku. Kuharap begitu.”
Patah di game pertama, Sabalenka menekan servis Linette untuk merebut tiebreak sebelum melaju di set kedua.
Pole Linette berusia 30 tahun yang tidak diunggulkan akan jauh dari prediksi pra-turnamen tentang siapa yang akan mencapai semifinal dan senang dengan penampilannya.
“Ini benar-benar sangat bermanfaat untuk … semua pengorbanan, selama bertahun-tahun dalam tur, begitu banyak Grand Slam. Itu adalah percobaan ke-30 saya,” katanya.
Isu-Isu Politik
Geopolitik selalu hadir di Grand Slam pertama tahun ini, dengan penyelenggara membuat keputusan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk melarang bendera Rusia dan Belarusia dari acara tersebut setelah ada keluhan dari kedutaan Ukraina di Australia.
Polisi menginterogasi empat suporter dengan “bendera dan simbol yang tidak pantas” di Melbourne Park menyusul perempat final Rabu antara Novak Djokovic dan petenis Rusia Andrey Rublev.
Penyelenggara Australia Terbuka pada hari Kamis mengeluarkan peringatan kepada para pemain dan rombongan mereka tentang kebijakan tersebut setelah sebuah video yang memperlihatkan ayah Novak Djokovic berpose untuk berfoto dengan para penggemar yang memegang bendera Rusia dibagikan secara luas di media sosial.
Petenis Serbia Djokovic, yang melawan petenis Amerika Tommy Paul di semifinal putra pada hari Jumat, tidak mengomentari video tersebut.
Ditanya oleh wartawan apakah sulit untuk fokus pada tenis dengan latar belakang politik yang bergemuruh, Azarenka kehilangan kesabaran.
“Aku tidak tahu apa yang kalian ingin kami lakukan tentang itu,” bentaknya.
“Insiden ini yang menurut saya tidak ada hubungannya dengan pemain, tapi entah bagaimana Anda terus menyeret pemain ke dalamnya.”
Sumber : CNA/SL