Washington | EGINDO.co – Varian baru COVID-19 yang menyebar dengan cepat di Amerika Serikat dan sebagian Eropa menimbulkan kekhawatiran tentang lonjakan infeksi, tetapi para ahli mengatakan jenis tersebut, meski sangat menular, tampaknya tidak membuat orang lebih sakit.
Sublineage Omicron XBB1.5 terbaru adalah “subvarian paling menular yang telah terdeteksi,” kata seorang pejabat Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) pada Rabu (4 Januari).
Namun, tidak ada indikasi bahwa itu lebih parah dari versi Omicron sebelumnya, kata ahli epidemiologi penyakit menular Dr Maria Van Kerkhove, pimpinan teknis COVID-19 WHO.
Para ilmuwan terus mengumpulkan data dan menganalisis XBB1.5, tetapi kekhawatiran utama hanya akan muncul jika subvarian berubah dalam perilaku dan menyebabkan gejala yang meluas dan lebih serius, kata para ahli.
“Saya rasa kita tidak perlu terlalu khawatir saat ini karena kita tidak memiliki bukti bahwa varian ini lebih parah,” kata Profesor Ravindra Gupta dari University of Cambridge.
Jumlah infeksi di AS berlipat ganda setiap dua minggu, dan XBB1.5 sekarang menjadi varian paling umum di negara tersebut, kata media AS.
WHO mengatakan sejauh ini subvarian telah terdeteksi di setidaknya 29 negara, dan memperingatkan tentang keunggulan pertumbuhannya karena sifatnya yang sangat mudah menular.
Mengapa XBB1.5 Lebih Dapat Ditransfer ?
XBB1.5 lebih menular karena mutasi yang memungkinkan virus menempel pada sel manusia dan bereplikasi dengan mudah.
Mutasi pada blok bangunan dalam XBB1.5 meningkatkan kemampuan virus untuk melekat lebih erat ke sel manusia dan menyerang mereka, kata Prof Gupta kepada CNA938 pada hari Kamis.
Mutasi tersebut juga membantu virus menghindari antibodi – protein dari vaksinasi atau diproduksi oleh tubuh setelah infeksi sebelumnya – yang melindungi sel manusia dengan mengidentifikasi dan menetralisir penyerbu asing seperti bakteri dan virus.
Biasanya, mutasi yang memungkinkan virus menghindari antibodi, seperti varian induk XBB, membuat virus tidak dapat mengikat dirinya sendiri ke sel manusia secara efektif, kata profesor mikrobiologi klinis.
XBB1.5 telah berhasil melakukan keduanya.
“XBB1.5 telah berhasil menemukan resolusi dengan mencapai kedua tujuan untuk (secara bersamaan) menghindari kekebalan dan meningkatkan penularan,” jelas Prof Gupta.
Apa Gejalanya?
WHO belum memiliki data yang kuat tentang tingkat keparahan XBB1.5. Para ahli meyakini gejalanya sangat mirip dengan varian Omicron lainnya.
Mereka yang terinfeksi dapat mengalami gejala termasuk pilek, sakit tenggorokan, batuk, sakit kepala, dan demam, kata Prof Gupta.
Kit pengujian standar seperti Antigen Rapid Test (ART) diharapkan dapat mendeteksi XBB1.5 sebagai bagian dari keluarga COVID-19 dan hasilnya harus kembali positif, katanya.
Apakah Vaksin Melindungi XBB1.5?
Prof Gupta percaya bahwa vaksinasi terus menjadi kunci untuk melindungi diri dari jenis virus terbaru.
“Bukti menunjukkan bahwa penguat bivalen menghasilkan respons antibodi yang sangat bagus dan kuat terhadap subvarian Omicron termasuk BA.4 dan BA.5,” katanya.
“XBB adalah semacam cabang dari garis keturunan BA.2, yang sedikit lebih tua, tetapi kami percaya bahwa harus ada perlindungan yang baik yang ditawarkan oleh vaksinasi ulang.”
Peningkatan kadar antibodi dalam darah dan saluran pernapasan yang dibawa oleh vaksin dapat mengatasi virus lebih efektif, menyebabkan gejala lebih ringan bahkan jika terinfeksi, kata Prof Gupta.
“Bahkan jika virus corona mengelak kebal, tingkat antibodi yang sangat tinggi ini akan memiliki beberapa efek dalam membatasi kemungkinan infeksi festival dan juga kemungkinan penyakit parah,” katanya.
Siapa Yang Berisiko XBB1.5?
Sementara sebagian besar populasi tidak perlu khawatir dengan jenis terbaru, peningkatan penularan subvarian harus menjadi perhatian kelompok rentan, kata Prof Gupta.
Ini termasuk orang tua, mereka yang memiliki kondisi yang mendasarinya, dan mereka yang secara medis tidak memenuhi syarat untuk vaksinasi.
Individu yang menjalani perawatan atau pengobatan yang melemahkan sistem kekebalan tubuh mereka, seperti kemoterapi, juga berisiko lebih tinggi.
Terinfeksi dapat melibatkan kondisi mereka atau menyebabkan gejala yang lebih parah, katanya.
Bisakah XBB1.5 Menyebabkan Varian Lain?
Sayangnya, XBB1.5 yang diperkirakan akan menyebar ke seluruh dunia akan memberikan peluang bagi virus untuk bermutasi, kata Prof Gupta.
Ada juga kemungkinan lebih tinggi munculnya varian baru dari individu dengan infeksi kronis, yang mungkin mengalami imunosupresi dan membutuhkan waktu lebih lama atau tidak dapat pulih.
“Selama infeksi jangka panjang yang kronis itu, virus pada dasarnya berkembang di dalam diri seseorang untuk melepaskan diri dari antibodi dan membuat dirinya seinfeksi mungkin,” kata Prof Gupta.
“Semakin banyak infeksi secara global, semakin besar kemungkinan infeksi kronis yang langka ini terjadi. Jadi itu masalah utama yang kita hadapi saat ini,” katanya.
Sumber : CNA/SL