Doha | EGINDO.co – Laju menarik Maroko ke semifinal Piala Dunia untuk pertama kalinya akan menyuntikkan energi baru dalam sepak bola Afrika dan memberikan harapan bagi tim-tim benua itu ketika mereka kembali dalam jumlah yang lebih besar dalam waktu empat tahun.
Sepak bola Afrika mengalami krisis kepercayaan diri setelah Piala Dunia terakhir di Rusia, ketika tidak satu pun dari lima tim yang berhasil lolos dari fase grup, tetapi kini semuanya berubah dengan performa tim asuhan Walid Reragui di Qatar.
Mengalahkan Belgia, Kanada, Portugal, dan Spanyol membuat Maroko menjadi negara Afrika dan Arab pertama di empat besar turnamen dan titik referensi sekarang untuk dicoba dan ditiru oleh negara lain.
Itu adalah pencapaian yang mengesankan, terutama karena mereka mengalami cedera, memiliki beberapa pemain yang setengah fit di skuad mereka dan tampak lelah di sebagian besar pertandingan, namun mampu menunjukkan tekad yang kuat dan tujuan.
Banyak dari ini datang karena dukungan panas yang mereka nikmati. Di setiap pertandingan mereka, mereka memiliki kontingen penggemar yang besar, yang meningkatkan level desibel secara signifikan dan menciptakan energi ekstra untuk tim.
Namun pelatih muda Reragui, yang baru diangkat tiga bulan sebelumnya, juga mampu menciptakan semangat tim meski memiliki skuad paling heterogen di turnamen tersebut.
Maroko menarik pemain mereka terutama dari banyak komunitas yang tersebar di seluruh Eropa, dengan banyak pemain generasi ketiga yang hanya tahu sedikit bahasa Arab, Berber, atau Prancis, dan karena itu sulit berkomunikasi dengan rekan satu tim mereka.
“Kami lebih dari keluarga, lebih dari sisi klub daripada tim nasional,” kata Reragui.
“Dan saya pikir itulah yang memberi kami kekuatan besar ini.”
Maroko menunjukkan beberapa aspek dalam permainan mereka di Qatar, dengan pertahanan yang kuat membuat mereka lolos melawan Spanyol di babak 16 besar tetapi melawan Prancis di semifinal hari Rabu bermain dengan tujuan menyerang ketika banyak yang berharap mereka akan bertahan dan menyerap tekanan.
“Saya pikir kami telah memberikan citra yang baik dari Maroko dan citra yang baik dari sepak bola Afrika dan itu juga penting bagi kami, karena kami mewakili negara dan benua kami.”
Mereka sekarang dapat menantikan Piala Afrika dalam waktu 13 bulan ketika putaran final diselenggarakan di Pantai Gading pada Januari 2024.
Ini adalah trofi yang hanya dimenangkan Maroko sekali, pada tahun 1976, meski sering menjadi favorit.
Maroko juga akan berharap untuk kembali ke Piala Dunia dengan 48 tim yang diperluas pada tahun 2026 ketika Afrika memiliki sembilan tempat, dan kemungkinan tempat ke-10 melalui playoff.
Namun sebelum itu, mereka akan menghadapi Kroasia dalam pertandingan playoff perebutan tempat ketiga pada Sabtu di Doha.
Sumber : CNA/SL