Houston | EGINDO.co – Enam orang tewas ketika sepasang pesawat era Perang Dunia II bertabrakan di udara di sebuah pertunjukan di Texas dan jatuh ke tanah dalam bola api, kata pihak berwenang, Minggu (13 November).
“Menurut Pemeriksa Medis Wilayah Dallas kami, ada total 6 kematian dari insiden pertunjukan udara Wings over Dallas kemarin,” kata Hakim Wilayah Dallas Clay Jenkins hari Minggu di Twitter.
Insiden di Bandara Eksekutif Dallas melibatkan Boeing B-17 Flying Fortress dan Bell P-63 Kingcobra yang lebih kecil, kata Administrasi Penerbangan Federal pada hari Sabtu.
Walikota Dallas Eric Johnson menyebut insiden itu “tragedi yang mengerikan”, menambahkan bahwa video insiden itu “memilukan”.
Beberapa video yang diposting di media sosial menunjukkan adegan dramatis dari pesawat yang lebih kecil turun ke arah B-17 yang terbang lebih rendah dan menabraknya saat keduanya terbang berputar-putar di sekitar bandara.
Setelah tabrakan, pesawat tampak pecah menjadi beberapa bagian besar sebelum jatuh ke tanah dan meledak menjadi bola api, menciptakan kepulan asap hitam yang sangat besar.
Kecelakaan itu menyebarkan puing-puing di lapangan bandara serta di mal dan jalan raya terdekat, yang ditutup selama berjam-jam, kata Johnson.
Kendaraan pemadam kebakaran dan penyelamat sudah ada di pameran jika terjadi keadaan darurat dan segera merespons, kata pihak berwenang.
Diperkirakan 5.000 orang hadir pada acara hari Sabtu, beberapa mil di selatan pusat kota Dallas. Acara pertunjukan udara yang direncanakan untuk hari Minggu dibatalkan.
FAA mengatakan agennya dan Dewan Keselamatan Transportasi Nasional akan menyelidiki insiden tersebut.
Hank Coates, kepala eksekutif Commemorative Air Force (CAF), yang pesawatnya terlibat dalam kecelakaan itu, mengatakan B-17 “biasanya memiliki empat atau lima awak”, sedangkan P-63 dioperasikan oleh satu pilot. .
Dia mengatakan pilot yang mengoperasikan pesawat selama pertunjukan tersebut adalah sukarelawan berpengalaman dengan “pelatihan yang sangat menyeluruh” dan seringkali pensiunan pilot militer.
Allied Pilots Association, agen perundingan bersama untuk American Airlines, mengkonfirmasi sebelumnya bahwa dua pensiunan anggotanya meninggal dalam kecelakaan itu.
Kedua pesawat itu berbasis di Houston, Dallas Morning News melaporkan.
CAF memiliki sekitar 180 pesawat vintage yang terbang kira-kira 6.500 jam per tahun dalam pertunjukan udara, penghormatan kepada veteran, dan penerbangan pelatihan, menurut Coates.
B-17, pesawat pengebom bermesin empat, berperan besar dalam memenangkan perang udara melawan Jerman dalam Perang Dunia II. Dengan reputasi pekerja keras, itu menjadi salah satu pembom yang paling banyak diproduksi.
CAF mengatakan B-17 yang terlibat dalam kecelakaan itu, yang memiliki logo Texas Raiders di hidungnya, adalah salah satu dari hanya lima pembom yang masih bisa terbang dari 12.731 yang awalnya dibuat.
P-63 Kingcobra adalah pesawat tempur yang dikembangkan selama perang yang sama oleh Bell Aircraft, tetapi hanya digunakan dalam pertempuran oleh Angkatan Udara Soviet.
Keamanan telah lama menjadi perhatian di pertunjukan udara.
Tujuh orang tewas pada 2 Oktober 2019 ketika sebuah B-17 jatuh selama pameran pesawat antik di Connecticut.
Sumber : CNA/SL