Washington | EGINDO.co – Pemerintahan Presiden Joe Biden pada Rabu (28 September) menggelar karpet merah untuk para pemimpin Kepulauan Pasifik dalam menghadapi meningkatnya pengaruh China di kawasan itu dan mengatakan pihaknya mengharapkan front persatuan, meskipun ada gesekan dengan satu negara – Kepulauan Solomon.
Dalam pertemuan puncak pertama di Washington, Amerika Serikat menjanjikan bantuan yang lebih besar dan keterlibatan diplomatik pada isu-isu dari keamanan maritim hingga pemulihan pandemi dan perubahan iklim, yang mengancam akan menghancurkan banyak pulau dataran rendah.
Membuka pertemuan dua hari dengan 12 pemimpin dan perwakilan dari dua negara lain, Menteri Luar Negeri Antony Blinken menyambut para pemimpin untuk makan siang dan meyakinkan mereka: “Anda dapat mengandalkan Amerika Serikat bermitra dengan Anda.”
Dalam referensi terselubung ke ketegasan China yang tumbuh di seluruh kawasan dan di seluruh Asia, Blinken menyerukan “melestarikan Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka di mana setiap negara – tidak peduli seberapa besar, tidak peduli seberapa kecil – memiliki hak untuk memilih jalannya sendiri” .
Blinken mengatakan KTT akan merilis sebuah dokumen, menambahkan: “Kami telah menyetujuinya, dan itu akan memberi kami peta jalan untuk pekerjaan yang kami lakukan di masa depan”.
Pernyataannya muncul sehari setelah ABC Australia melaporkan bahwa Kepulauan Solomon secara pribadi telah mengomunikasikan bahwa mereka tidak akan menandatangani pernyataan tersebut, sehingga menghalangi KTT konsensus. Namun juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Price mengatakan diskusi telah membuat “kemajuan luar biasa”.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, kiri, menyapa pejabat dari Negara-negara Kepulauan Pasifik selama KTT Negara Kepulauan Pasifik AS di Departemen Luar Negeri di Washington pada 28 September 2022. (AP Photo/Kevin Wolf)
Kepulauan Solomon pada bulan April menandatangani pakta keamanan rahasia dengan China, menentang peringatan dari Amerika Serikat serta Australia dan Selandia Baru, yang berpartisipasi dalam KTT Biden sebagai pengamat.
Pemimpin Kepulauan Solomon Manasseh Sogavare, yang dituduh melakukan otoritarianisme, mengatakan kepada PBB pekan lalu bahwa negara kecilnya telah “difitnah” dan “tidak akan dipaksa untuk memilih pihak”.
Para pejabat dan analis Barat khawatir bahwa Beijing akan menggunakan Kepulauan Solomon sebagai pangkalan untuk memperluas militer ke Pasifik atau untuk menekan Taiwan, sebuah demokrasi pemerintahan sendiri yang diklaim oleh China.
China telah meningkatkan kehadirannya di seluruh Kepulauan Pasifik, menggelontorkan belanja infrastruktur, meningkatkan kunjungan resmi dan melatih penegakan hukum.
“Mungkin pada tingkat yang lebih besar daripada wilayah geografis lainnya, Kepulauan Pasifik menawarkan kepada China peluang investasi rendah, hadiah tinggi untuk mencetak kemenangan simbolis, strategis dan taktis dalam mengejar agenda globalnya,” kata sebuah laporan baru-baru ini oleh sebuah kelompok studi. di bawah Institut Perdamaian AS.
Juru bicara kementerian luar negeri China Wang Wenbin, ditanya tentang KTT Biden, mengatakan bahwa negara-negara Kepulauan Pasifik berdaulat dan memiliki hak untuk membangun hubungan dengan negara mana pun.
“Menumbuhkan hubungan dengan negara-negara Kepulauan Pasifik bukan tentang mencari lingkup pengaruh dan tidak menargetkan pihak ketiga mana pun,” katanya kepada wartawan.
Seorang pejabat AS yang memberi pengarahan kepada wartawan mengakui bahwa Washington tidak memberikan perhatian yang cukup kepada Pasifik selama bertahun-tahun dan telah bekerja dengan negara-negara sekutu dan mitra “untuk menambah lebih banyak sumber daya, lebih banyak kapasitas, lebih banyak keterlibatan diplomatik”.
“Kami akan memiliki jumlah dolar yang besar,” katanya, menambahkan bahwa beberapa inisiatif baru akan diumumkan pada hari Rabu dan lainnya pada hari Kamis.
BERTANGGUNG JAWAB PADA IKLIM
Biden akan bertemu dengan para pemimpin pada hari Kamis, sentuhan pribadi yang diharapkan para pejabat AS akan membantu membangun kembali keunggulan Washington setelah lama menerima begitu saja wilayah yang telah didominasi Amerika Serikat sejak akhir Perang Dunia II.
Sebagai bagian dari strategi baru, Amerika Serikat akan menunjuk utusan pertamanya untuk fokus di Kepulauan Pasifik dan menambah tiga misi diplomatik lagi di kawasan itu, sehingga totalnya dari enam menjadi sembilan, kata para pejabat.
Menindaklanjuti inisiatif minggu lalu di sela-sela Sidang Umum PBB, Blinken menjanjikan US$4,8 juta untuk memperkuat “ekonomi biru” – lautan yang lebih bersih dengan penangkapan ikan yang lebih berkelanjutan.
Dia juga menjanjikan sikap tegas terhadap perubahan iklim oleh Amerika Serikat, yang di bawah Biden telah menyetujui tindakan domestik terkait energi hijau setelah bertahun-tahun macet dan skeptis oleh sebagian besar Partai Republik saingannya.
“Salah satu pesan yang kami dengar dengan keras dan jelas dari para pemimpin Kepulauan Pasifik adalah bahwa membangun ketahanan lebih dari sekadar memperlengkapi masyarakat untuk beradaptasi dengan dampak krisis iklim, yang bagi banyak dari Anda merupakan ancaman eksistensial,” kata Blinken. .
“Ini juga tentang mempersiapkan masyarakat untuk menghadapi berbagai guncangan yang saling terkait yang kami tahu telah menyebabkan efek berjenjang.”
Sumber : CNA/SL