New York | EGINDO.co – Remaja Amerika Coco Gauff menggunakan kecepatan superiornya untuk mengatasi defisit set kedua dan meraih kemenangan mendebarkan 7-5 7-5 atas petenis China Zhang Shuai untuk mencapai perempat final AS Terbuka untuk pertama kalinya.
Dengan kekalahan Serena Williams pada Jumat malam kemungkinan menandakan akhir dari karir legendarisnya, penggemar tenis Amerika sangat ingin melihat seseorang muncul di tempatnya dan banyak yang menaruh harapan mereka pada Gauff yang ramah dan melayani dengan keras.
“Rasanya gila,” kata Gauff dalam wawancara di lapangan setelah memastikan kemenangan untuk mengatur pertarungan dengan petenis Prancis Caroline Garcia pada Selasa.
“Maksud saya, Stadion Ashe meneriakkan nama saya, saya mencoba untuk tidak tersenyum di bangku cadangan pada pergantian terakhir, saya mencoba untuk tetap berada di momen itu. Tapi di kepala saya, saya tersenyum.
“Aku tidak percaya kalian bernyanyi seperti itu. Ini gila.”
Dalam pertarungan antara pemain termuda yang tersisa dalam undian, Gauff yang berusia 18 tahun, dan yang tertua, Zhang yang berusia 33 tahun, adalah pemain China yang terlihat lebih tajam di awal, mematahkan servis untuk 2-0 memimpin di set pertama.
Tetapi unggulan ke-12 Gauff mempertahankan ketenangannya untuk membalas dan melepaskan pukulan backhand winner dengan dua tangan untuk merebut set pertama dan menggemparkan penonton yang mendukung.
Zhang, pemain backboard manusia yang ingin memperpanjang reli dari baseline, meraih keunggulan 5-3 di set kedua ketika dia mematahkan servis Gauff dengan pukulan backhand miliknya sendiri.
Tapi Gauff sekali lagi menunjukkan kedewasaan melebihi usianya, memenangkan empat game terakhir yang disorot oleh poin yang menggetarkan di game terakhir di mana dia menggunakan kecepatannya yang menakjubkan untuk meluncur dari sudut ke sudut untuk mendapatkan kesalahan dari Zhang.
Kerumunan meraung setuju setelah poin dan Zhang menutup telinganya untuk menghalangi suara, yang diperkuat oleh atap tertutup di Stadion Arthur Ashe karena hujan.
Gauff menutup pertandingan hampir dua jam karena kesalahan Zhang dan keduanya saling berpelukan hangat di depan net.
Dengan kemenangan itu, Gauff menjadi perempat finalis AS Terbuka termuda sejak Melanie Oudin pada 2009.
Dia dapat mengharapkan para penggemarnya untuk kembali ketika dia melawan unggulan ke-17 Garcia di perempat final setelah dia mengalahkan Alison Riske-Amritraj 6-4, 6-1.
Sumber : CNA/SL