Kolombo | EGINDO.co – Presiden Sri Lanka yang digulingkan Gotabaya Rajapaksa menghadapi seruan untuk ditangkap pada Sabtu (3 September) setelah pulang dari pengasingan di bawah perlindungan pemerintah penggantinya.
Rajapaksa melarikan diri dari negara kepulauan di bawah pengawalan militer pada Juli setelah kerumunan besar menyerbu kediaman resminya setelah berbulan-bulan demonstrasi marah terhadap pemerintahnya.
Pria berusia 73 tahun itu mengumumkan pengunduran dirinya dari Singapura dan menghabiskan berminggu-minggu di bawah tahanan rumah virtual di sebuah hotel di Bangkok melobi penggantinya untuk mengizinkannya kembali.
Para pemimpin kampanye protes yang menggulingkan pemerintahannya mengatakan Rajapaksa, yang kehilangan kekebalan kepresidenannya setelah meninggalkan jabatannya, sekarang harus diadili.
“Gotabaya kembali karena tidak ada negara yang mau menerimanya, dia tidak punya tempat untuk bersembunyi,” Joseph Stalin, pemimpin serikat pekerja guru yang membantu memobilisasi demonstran, mengatakan kepada AFP.
“Dia harus segera ditangkap karena menyebabkan kesengsaraan bagi 22 juta orang Sri Lanka. Dia harus diadili atas kejahatannya.”
Pemerintah Rajapaksa dituduh melakukan salah urus yang kacau karena ekonomi Sri Lanka mengalami penurunan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Krisis tersebut menyebabkan kekurangan pangan yang akut, pemadaman listrik yang panjang dan antrian panjang di pompa bensin untuk pasokan bahan bakar yang langka setelah negara tersebut kehabisan mata uang asing untuk membayar impor penting.
Aliansi oposisi utama Sri Lanka, Samagi Jana Balawegaya (SJB), belum mengomentari kembalinya Rajapaksa, tetapi seorang mantan menteri dari blok tersebut mengatakan pemimpin yang digulingkan itu perlu diadili.
“Gotabaya harus dimintai pertanggungjawaban atas kejahatannya sebelum dan selama masa kepresidenannya,” kata Ajith Perera kepada wartawan di Kolombo.
Seorang juru bicara pemerintah Sri Lanka dan kantor presiden tidak segera membalas email yang meminta komentar tentang kembalinya Rajapaksa.
“GARLAND DENGAN BUNGA”
Rajapaksa tiba di bandara internasional utama di Kolombo dan dihias dengan bunga oleh pesta penyambutan para menteri dan politisi senior saat ia turun.
Dia dibawa dalam konvoi keamanan ke kediaman resmi baru di ibu kota yang diberikan kepadanya oleh pemerintah penggantinya, Presiden Ranil Wickremesinghe.
Seorang pejabat senior mengatakan Rajapaksa belum menunjukkan rencananya.
“Apa yang dia katakan kepada kami tadi malam adalah bahwa dia butuh waktu karena dia bahkan tidak diizinkan keluar dari kamarnya karena alasan keamanan,” kata seorang pejabat, menambahkan Rajapaksa tidak diizinkan pergi ke gym.
“Begitu dia menghabiskan beberapa waktu di rumah, dia akan memberi tahu kami apa yang ingin dia lakukan,” kata pejabat itu, yang meminta tidak disebutkan namanya.
Wickremesinghe bergantung pada partai Rajapaksa Podujana Peramuna (SLPP) untuk memerintah dan pada hari Jumat meloloskan anggaran penghematan – prasyarat untuk bailout Dana Moneter Internasional – dengan dukungan kelompok itu.
“Kembalinya Gotabaya menunjukkan bahwa SLPP masih kuat meskipun mereka menderita penghinaan,” Hasith Kandaudahewa, dosen senior hubungan internasional di Universitas Kolombo, mengatakan kepada AFP.
Namun Kandaudahewa mengatakan kembalinya Rajapaksa yang sangat tidak populer berpotensi merusak penggantinya.
Rajapaksa mulai menerima tamu di rumah barunya pada hari Sabtu dengan kakak laki-lakinya – mantan presiden Mahinda Rajapaksa – salah satu yang pertama mengunjunginya, kata saksi.
Mahinda menjabat sebagai perdana menteri dalam pemerintahan saudaranya ketika dia juga diusir dari rumahnya oleh massa yang marah dengan serangan terhadap pengunjuk rasa oleh loyalis pemerintah.
“BAWA DIA KE KEADILAN”
Aktivis HAM telah bersumpah untuk mendesak Gotabaya untuk dituntut atas serangkaian tuduhan, termasuk dugaan perannya dalam pembunuhan tahun 2009 terhadap editor surat kabar terkemuka Lasantha Wickrematunge.
“Kami menyambut baik keputusannya untuk kembali sehingga kami dapat membawanya ke pengadilan atas kejahatan yang telah dilakukannya,” kata Tharindu Jayawardhana, juru bicara Asosiasi Jurnalis Muda Sri Lanka, Jumat.
Beberapa kasus korupsi yang diajukan terhadap Rajapaksa terhenti setelah dia terpilih sebagai presiden.
Rajapaksa juga menghadapi dakwaan di pengadilan AS atas pembunuhan Wickrematunge dan penyiksaan tahanan Tamil pada akhir perang saudara traumatis di pulau itu pada 2009.
“KEMAKMURAN DAN KEMULIAAN”
Rajapaksa memenangkan pemilihan umum pada 2019 setelah menjanjikan “pemandangan kemakmuran dan kemegahan” tetapi popularitasnya merosot ketika krisis negara itu memburuk.
Pemerintahnya dituduh memperkenalkan pemotongan pajak yang tidak berkelanjutan yang mendorong utang pemerintah dan memperburuk masalah ekonomi negara.
Pandemi COVID-19 juga memberikan pukulan telak bagi industri pariwisata pulau itu dan mengeringkan pengiriman uang dari warga Sri Lanka yang bekerja di luar negeri – keduanya merupakan penghasil devisa utama.
Wickremesinghe dipilih oleh parlemen untuk melihat sisa masa jabatan Rajapaksa. Dia sejak itu menindak protes jalanan dan menangkap aktivis terkemuka.
Pemerintah gagal membayar utang luar negeri US$51 miliar pada April dan bank sentral memperkirakan rekor kontraksi PDB 8 persen tahun ini.
Setelah berbulan-bulan negosiasi, IMF pada Kamis menyetujui paket bailout bersyarat US$2,9 miliar untuk memperbaiki keuangan Sri Lanka yang babak belur.
Sumber : CNA/SL