New Delhi | EGINDO.co – Perdana Menteri Narendra Modi menugaskan kapal induk pertama buatan India pada Jumat (2 September), menggarisbawahi upaya pemerintahnya untuk meningkatkan produksi dalam negeri untuk memasok militer yang dikerahkan di dua perbatasan yang kontroversial.
Setelah 17 tahun konstruksi dan pengujian, Modi menugaskan INS Vikrant – kapal induk operasional kedua angkatan laut dan kapal perang terbesar yang pernah dibangun di India – di galangan kapal yang dikelola negara di selatan.
“Hari ini, India telah bergabung dengan negara-negara di dunia yang dapat memproduksi kapal induk sebesar itu dengan teknologi asli,” kata Modi. “Ini adalah simbol potensi adat, sumber daya adat dan keterampilan adat.”
Dirancang untuk menampung sekitar 1.600 awak dan 30 armada pesawat, Vikrant akan mengandalkan pesawat MIG-29K rancangan Rusia yang sudah beroperasi dari kapal induk India lainnya, INS Vikramaditya, yang dibeli India dari Rusia.
Boeing dan Dassault Prancis berusaha untuk menyediakan India dengan lebih dari dua lusin jet untuk Vikrant.
India adalah salah satu importir senjata terbesar di dunia, menghabiskan US$12,4 miliar antara 2018 dan 2021, tetapi telah berusaha untuk mengembangkan kemampuan manufakturnya sendiri karena pemasok utama Rusia berperang di Ukraina dan menghadapi sanksi.
India telah mengidentifikasi sekitar 8.000 barang pertahanan impor senilai sekitar 82 triliun rupee (US$1,03 triliun) pada 2022-23 yang ingin dibuat oleh perusahaan-perusahaannya, menurut kementerian pertahanan.
India mempekerjakan 1,38 juta orang di angkatan bersenjatanya, dengan sejumlah besar ditempatkan di perbatasan dengan saingan bersenjata nuklir China dan Pakistan.
“India bekerja dengan sekuat tenaga untuk menjadi mandiri,” kata Modi, mengacu pada pesawat tempur ringan dan artileri buatan rumah Tejas.
Vikrant akan secara signifikan menambah kemampuan maritim India, memungkinkan angkatan laut untuk mengoperasikan kapal induk di setiap pesisir, bersama dengan 10 kapal perusak, 12 fregat, dan 20 korvet.
China, yang juga memiliki dua kapal induk operasional dan sedang mengerjakan yang ketiga, memiliki armada yang jauh lebih besar yaitu 335 kapal, termasuk sekitar 48 kapal perusak, 43 fregat, dan 61 korvet.
“Kekhawatiran keamanan di kawasan Indo-Pasifik dan Samudra Hindia telah lama diabaikan,” kata Modi. “Tapi hari ini area ini merupakan prioritas pertahanan utama bagi negara kita.”
Sumber : CNA/SL