Siem Reap | EGINDO.co – Airnya sedingin es. Baunya – dan rasanya – berkarat. Tetapi dengan kotoran selama sehari yang membutuhkan pembersihan cepat, saya tidak mengeluh.
Kamar mandinya besar, seukuran kamar tidur utama HDB yang khas. Namun dalam kasus ini, ruang tidak selalu merupakan kemewahan.
Tiga ember air sumur berdiri di salah satu sudut. Setumpuk cucian menempati yang lain. Saat seekor katak kecil melompati lantai yang licin dan berlendir, aku menjentikkan jangkrik yang mungkin terluka dari kaki kiriku dan melanjutkan mandi.
Itu adalah malam pertama saya di Kampong Phluk. Sekitar 1.000 keluarga tinggal di sini, sebuah desa nelayan di sepanjang Danau Tonle Sap. Saya telah membayar US$15 untuk homestay semalam dengan tuan rumah saya Chun Kea. Sepuluh keluarga menjalankan bisnis serupa di desa dan Chun Kea adalah yang pertama melakukannya pada tahun 2008.
Dia bilang aku hanya pengunjung ketiganya tahun ini. Sebelum pandemi COVID-19 melanda, hampir setiap hari ada tamu di rumahnya.
Dan mudah untuk mengetahui alasannya.
Pada siang hari, Kampong Phluk menghasilkan foto-foto yang menakjubkan: Sampan berwarna-warni, menghiasi tepian Tonle Sap dan rumah-rumah, bertengger di atas panggung setinggi enam meter yang mampu meredam banjir.
Pada malam hari, bintang-bintang berkilauan dengan sangat baik, tanpa lampu perkotaan yang mengurangi pendarannya.
Pesona melarikan diri ke desa setenang ini termasuk ketenangan pikiran – dan makanan.
Makanan rumahan sederhana yang dibuat dari bahan-bahan segar: Ikan dan udang dari danau, ayam dan sayuran dari peternakan di halaman belakang.
PERJUANGAN LOKAL
Terlepas dari semua ini, Chun Kea dan tetangganya berjuang untuk memenuhi kebutuhan.
Pandemi dimulai pada awal 2020 dan tahun itu, Kamboja mengalami penurunan 80 persen dalam kedatangan turis. Pada tahun 2021, itu turun lagi 85 persen.
Masyarakat yang dulunya bergantung pada pariwisata harus melakukan diversifikasi. Misalnya, Chun Kea membuka toko kecil yang menjual serba-serbi untuk menebus hilangnya penghasilan tetapnya.
Bahkan mereka yang tidak terlalu bergantung pada pariwisata pun merasa terjepit. Setiap tahun, selama empat bulan mulai bulan Juni, tangkapan nelayan di Danau Tonle Sap dibatasi karena pembatasan dilakukan untuk mencegah penangkapan ikan yang berlebihan.
Mereka harus menggunakan jaring yang jauh lebih kecil berukuran 40m kali 100m, dibandingkan dengan jaring biasa berukuran 300m kali 400m.
“Selama empat bulan itu, kami akan beralih ke pariwisata dan menggunakan kapal nelayan kami untuk melakukan tur bagi wisatawan,” kata nelayan Eu Navy. “Tapi sejak pandemi, kami belum bisa melakukan itu.”
REBOOT PARIWISATA
Pandangan suram di Kampong Phluk dirasakan di seluruh Kamboja, bahkan di Angkor Wat, permata mahkota sektor pariwisata negara itu.
Awan gelap COVID-19 telah membayangi monumen keagamaan terbesar di dunia yang, pada puncaknya, menyambut 8.000 pengunjung setiap hari. Jumlah hari ini hanya seperempat dari itu, kata juru bicara Otoritas Nasional Apsara, yang mengelola Angkor Wat.
Pengunjung dari China dulunya merupakan 40 persen dari kedatangan turis internasional, tetapi aturan ketat COVID-19 di Beijing membuat pasar, yang pernah menjadi yang terbesar di Kamboja, telah mengering.
PETA JALAN PEMULIHAN
Selama pandemi, bisnis terkait pariwisata didorong oleh berbagai tingkat keringanan pajak sementara mereka yang berada di industri yang kehilangan pekerjaan diberi pembayaran bulanan sebesar US$40.
Tetapi di luar pemberian seperti itu, pemerintah membutuhkan rencana yang lebih solid untuk memetakan pemulihannya dari dampak buruk COVID-19.
Masukkan peta jalan ambisius yang ditetapkan oleh kementerian pariwisata Kamboja pada tahun 2021.
Di Angkor Wat, Otoritas Nasional Apsara menggunakan waktu istirahat untuk menyegarkan bagian-bagian candi. Dan selama ini, semua orang mempertahankan pekerjaan mereka: Tidak satu pun pekerja dari lebih dari 4.000 orang di Angkor Wat diberhentikan, kata juru bicara Long Kosal.
Sebaliknya, mereka dipekerjakan. “Sebelum pandemi, kami melihat banyak pengunjung dari seluruh dunia berkeliaran di sekitar kuil. Tidak ada waktu bagi kuil untuk beristirahat,” kata Long Kosal.
“Salah satu perbaikan yang kami lakukan (saat downtime) adalah sistem sprinkler sehingga kami bisa menyirami rumput di musim kemarau, jadi selalu hijau.”
Pintu masuk Angkor Wat juga dibersihkan. Kios-kios yang sebelumnya berkerumun di dekat pintu masuk dipindahkan ke area lain.
Otoritas Nasional Apsara juga sedang mencari cara untuk meningkatkan trotoar dan membuatnya lebih ramah kursi roda dan kereta bayi.
Selain itu, Otoritas Nasional Apsara berencana untuk memulai tur budaya lokal di sekitar Angkor Wat dan di Siem Reap.
Ada rencana untuk menghidupkan kembali wisata gerobak sapi yang akan melintasi desa-desa terdekat di mana wisatawan dapat melihat pengrajin lokal bekerja, membuat drum tradisional dari batang pohon dan suvenir mainan kayu.
Rencana induk Kamboja mencakup peningkatan hubungan negara dengan mempercepat pembangunan bandara internasional baru di ibu kota Phnom Penh dan membangun lebih banyak jalan dan jembatan.
Ketika selesai, diharapkan infrastruktur tersebut dapat membantu mengalihkan wisatawan ke bagian Kamboja yang kurang dijelajahi.
PANGGILAN LIAR
Sementara pengunjung asing melambat selama dua tahun penguncian, wisatawan lokal memberikan bantuan yang sangat dibutuhkan untuk industri yang babak belur.
Sepanjang tahun 2020 dan 2021, sekitar 300.000 orang mengunjungi atraksi ekowisata. Pada tahun 2021 saja, angkanya naik menjadi sekitar setengah juta.
Menteri Luar Negeri Kementerian Lingkungan Kamboja Neth Pheaktra mengatakan dia berharap penduduk setempat – yang telah mulai menghargai situs alam di halaman belakang mereka sendiri – dapat membantu menyebarkan berita ke seluruh dunia.
“Ekowisata sangat penting bagi kami karena mereka adalah tujuan baru yang memanfaatkan lanskap Kamboja,” kata Pheaktra.
“Kami memiliki hutan, sawah, kehidupan masyarakat. Mereka berpotensi menarik lebih banyak turis asing untuk berkunjung sekaligus membuat penduduk lokal mencintai negaranya.”
PINTU TERBUKA SEPENUHNYA
Pada pertengahan Juli tahun ini, pintu Kamboja dibuka sepenuhnya.
Pemerintah sekarang mengizinkan pelancong yang sebagian atau tidak divaksinasi untuk memasuki negara itu tanpa karantina, selama mereka menyelesaikan tes kedatangan yang menelan biaya US $ 5.
Kamboja adalah salah satu yang pertama menggelar karpet merah untuk turis internasional setelah mengambil langkah-langkah untuk mengelola situasi COVID-19. Sampai saat ini, sekitar 95 persen dari 16 juta orang di Kamboja divaksinasi – salah satu tingkat tertinggi di dunia.
Sepanjang tahun ini, Kamboja telah menyambut lebih dari setengah juta turis asing, naik hampir empat kali lipat dibandingkan periode yang sama tahun lalu.
Pihak berwenang telah menargetkan satu juta pengunjung pada akhir tahun, target yang mereka harapkan dapat tercapai.
Tujuan yang lebih besar, bagaimanapun, adalah untuk membawa kedatangan pengunjung kembali ke tingkat pra-pandemi sebesar 7 juta, pada tahun 2025.
Sumber : CNA/SL