Washington | EGINDO.co – Misi perusahaan roket Astra Space untuk mengirim satelit kecil pemantau badai NASA ke orbit pada hari Minggu gagal setelah mesin booster tahap kedua dimatikan lebih awal di luar angkasa.
Kegagalan tersebut terjadi kira-kira 10 menit setelah sukses lepas landas dari Rocket 3.3 Astra pada pukul 13:43. ET (1743 GMT) dari landasan peluncuran di Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral di Florida.
“Kami memiliki penerbangan tahap pertama nominal. Namun, mesin tahap atas mati lebih awal dan kami tidak mengirimkan muatan kami ke orbit,” kata komentator streaming langsung Astra Amanda Durk Frye.
Roket itu membawa dua satelit kecil yang dirancang oleh Laboratorium Lincoln Institut Teknologi Massachusetts untuk mengukur kelembapan dan curah hujan dalam sistem badai tropis. Mereka akan menjadi batch pertama dari konstelasi enam satelit yang dikelola oleh NASA, yang sisanya juga akan diluncurkan Astra di masa depan.
Kegagalan misi pada hari Minggu adalah yang kedua kalinya bagi Astra tahun ini ketika pendatang baru itu mencoba untuk memulai bisnis peluncurannya dengan Rocket 3.3, kendaraan dua tahap yang mampu mengangkat 330 pon (150 kg) satelit ke orbit rendah Bumi.
Dari tujuh upaya Astra untuk mencapai orbit, termasuk misi uji yang tidak membawa muatan yang menghasilkan pendapatan, dua telah berhasil – yang pertama pada November tahun lalu dan yang kedua pada Maret.
NASA bermitra dengan perusahaan roket yang sedang berkembang untuk meluncurkan muatan sains berbiaya rendah sebagai cara untuk memacu pertumbuhan di industri roket.
“Meskipun peluncuran hari ini dengan @Astra tidak berjalan sesuai rencana, misi tersebut menawarkan peluang besar untuk sains dan kemampuan peluncuran baru,” tulis Thomas Zurbuchen, kepala unit sains NASA yang mengawasi misi tersebut, di Twitter.
“Meskipun kami kecewa saat ini, kami tahu: Ada nilai dalam mengambil risiko dalam keseluruhan portofolio Ilmu Pengetahuan NASA karena inovasi diperlukan bagi kami untuk memimpin.”
Sumber : CNA/SL