Hong Kong | EGINDO.co – Turunnya pendapatan kasino di Makau, pusat perjudian terbesar di dunia, berdampak besar pada ekonomi yang lebih luas, memaksa ratusan bisnis tutup dan mendorong pengangguran ke level tertinggi sejak 2009.
Bekas jajahan Portugis pada Rabu (1 Juni) membukukan salah satu pendapatan perjudian bulanan terburuk sejak September 2020, seminggu setelah pemerintah Makau memperingatkan bahwa meningkatnya kehilangan pekerjaan dan ketegangan keuangan dapat memicu konflik sosial dan mengganggu stabilitas keamanan kota.
Wilayah administratif khusus Tiongkok adalah satu-satunya tempat di negara yang legal untuk berjudi di kasino.
Sangat bergantung pada pajak kasino, yang menyumbang lebih dari 80 persen pendapatan pemerintah, Macao kurang berhasil dalam mendiversifikasi ekonominya.
“Kami adalah kota yang paling bergantung pada pariwisata di dunia. Tentu saja, kami tidak memiliki industri lain untuk dijadikan sandaran,” kata Glenn McCartney, seorang profesor di Universitas Macao.
“Mengingat kami tidak melakukan diversifikasi selama 20 tahun. Itu tidak akan terjadi besok. Tidak ada perbaikan cepat.”
Ketergantungan Makau pada perjudian telah terungkap sejak awal pandemi virus corona, dengan tingkat kunjungan pada kuartal pertama turun lebih dari 80 persen dibandingkan dengan periode yang sama pada 2019 karena pembatasan perjalanan COVID-19.
Lebih dari 90 persen pengunjung ke Makau biasanya berasal dari China daratan, yang terus menerapkan kebijakan “nol COVID”.
Pendapatan perjudian Mei turun 68 persen tahun-ke-tahun menjadi 3,3 miliar pataca (US$400 juta), dan – sementara naik 25 persen dari April – masih jauh dari 26 miliar pataca yang dicapai pada Mei 2019.
Enam operator kasino Macao menghadapi kerugian pendapatan harian dan akumulasi utang karena likuiditas terus mengering.
Langkah China untuk membendung arus keluar modal dan menindak industri junket buram yang ditugasi mendatangkan pemain papan atas dari daratan juga telah menghambat pendapatan perjudian.
Pemotongan biaya dan kerugian ekonomi yang meningkat terlihat di seluruh wilayah kecil, rumah bagi lebih dari 600.000 orang, meluas ke sektor-sektor termasuk layanan ritel, industri dan komersial.
Tingkat pengangguran untuk penduduk lokal telah meningkat menjadi 4,5 persen, menurut angka pemerintah terbaru, naik dari 1,8 persen pada 2019.
Mengutip lingkungan bisnis yang sulit dan prospek suram untuk segmen game kelas atas, Emperor Entertainment Hotel mengatakan pada bulan April akan menutup kasinonya mulai 26 Juni.
Setidaknya tujuh kasino lainnya akan berhenti beroperasi pada pertengahan tahun, media lokal melaporkan.
Asosiasi Ekonomi Macao mengatakan indeks iklim bisnis lokal akan tetap “buruk” untuk tiga bulan mendatang.
Dalam laporan bulan April, Dana Moneter Internasional (IMF) memperingatkan bahwa diperlukan beberapa tahun bagi ekonomi Makau untuk kembali ke tingkat sebelum pandemi, dengan kontraksi tajam dalam aktivitas yang memperlihatkan kerentanan kota.
Pemerintah Makau telah mendesak kasino, yang mempekerjakan puluhan ribu penduduk setempat, untuk tidak memecat pekerja.
Sebaliknya, beberapa operator memilih untuk tidak memperpanjang kontrak, atau menawarkan cuti yang belum dibayar atau berbagi bonus daripada memberikan gaji penuh.
Cloee Chan, seorang aktivis kelompok buruh di Makau, mengatakan kurangnya penjudi, ditambah dengan penutupan panti VIP dan beberapa kasino, merupakan tantangan besar bagi pasar tenaga kerja lokal.
“Banyak pekerja di industri game sekarang kurang terwakili atau dipecat,” katanya.
Sumber : CNA/SL