Haat Village | EGINDO.co – Narmada Devi menunjuk ke hamparan puing-puing dan tanah, di tempat rumahnya di negara bagian Uttarakhand, India utara, berdiri hingga tahun lalu.
Sisa-sisa rumahnya yang rata dan milik tetangganya di desa Haat berserakan, terkubur dalam limbah konstruksi dari pembangkit listrik tenaga air di dekatnya.
Di antara desa dan pabrik, sebuah kuil Hindu yang penting berdiri dikelilingi oleh puing-puing.
“Di sinilah sisa-sisa rumah saya berada, di bawah kotoran,” kata Devi kepada Thomson Reuters Foundation. “Pembangunan macam apa ini, ketika Anda merampok rumah orang miskin untuk memasok listrik ke orang lain?”
Keluarga Devi termasuk di antara lebih dari 240 rumah tangga di desa yang kehilangan rumah mereka selama pembangunan proyek pembangkit listrik tenaga air 444 megawatt (MW) di sungai Alaknanda.
Pembangkit listrik yang dibiayai Bank Dunia adalah salah satu dari lusinan proyek pembangkit listrik tenaga air yang sedang dibangun atau sudah beroperasi di seluruh negara bagian Himalaya di India, dalam upaya untuk mengurangi emisi karbon negara itu.
Pemerintah mengatakan tenaga air, bersama dengan matahari dan angin, sangat penting untuk memenuhi janji India untuk mendapatkan setengah dari energinya dari sumber bahan bakar non-fosil pada tahun 2030.
Ketika negara-negara mencari cara untuk mengekang pemanasan global, para pendukung pembangkit listrik tenaga air mencatat bahwa pembangkit listrik tenaga air ini menyediakan listrik bersih dalam jumlah besar dan dapat ditingkatkan dengan cepat ketika lebih banyak proyek tenaga surya dan angin yang bergantung pada cuaca gagal memenuhi permintaan.
Tetapi kelompok dan komunitas hijau yang terkena dampak proyek pembangkit listrik tenaga air mengatakan biaya lingkungan dan sosial yang tinggi sulit untuk dibenarkan.
Devi, 63, mengatakan bahwa ketika pejabat dari perusahaan listrik milik pemerintah Tehri Hydro Development Corporation (THDC) datang tahun lalu meminta untuk membeli tanah penduduk setempat, siapa pun yang menolak “dibundel ke dalam truk” dan dibawa ke kantor polisi selama beberapa jam. sementara rumah mereka dihancurkan.
Mereka yang sebelumnya setuju untuk menjual diberi kompensasi “nominal” masing-masing 1 juta rupee India (US$12.887), kata ibu rumah tangga Devi, yang sekarang tinggal bersama keluarganya di desa terdekat.
Sandeep Gupta, asisten manajer umum proyek THDC, mengatakan bahwa semua penduduk Haat telah setuju untuk secara sukarela memukimkan kembali diri mereka sendiri dan diberi kompensasi yang adil, menambahkan bahwa proyek tersebut sedang dipantau oleh badan-badan pemerintah untuk setiap kerusakan lingkungan.
“Tidak ada dampak buruk yang dilaporkan oleh badan-badan tersebut hingga saat ini,” kata Gupta.
POTENSI YANG BELUM DIMANFAATKAN
Dalam laporan Juni 2021, Badan Energi Internasional menyebut pembangkit listrik tenaga air sebagai “raksasa listrik bersih yang terlupakan” dan mendesak negara-negara untuk memasukkannya ke dalam bauran energi mereka untuk memiliki peluang mencapai emisi nol bersih.
India saat ini memiliki 46 gigawatt kapasitas tenaga air terpasang – hanya sepertiga dari yang berpotensi dihasilkannya, menurut angka pemerintah.
Untuk meningkatkan kapasitas, pemerintah pada tahun 2019 secara resmi menyatakan proyek pembangkit listrik tenaga air lebih dari 25 MW sebagai sumber energi terbarukan, dan mewajibkan perusahaan listrik untuk menggunakan tenaga air sebagai bagian dari pasokan mereka.
Sebelumnya, hanya pembangkit listrik tenaga air yang lebih kecil yang diklasifikasikan sebagai energi terbarukan.
Arun Kumar, seorang profesor tenaga air dan energi terbarukan di Institut Teknologi India-Roorkee, mengatakan bahwa memperluas sektor tenaga air India lebih dari sekadar menghasilkan listrik.
Bendungan pembangkit listrik tenaga air juga dapat menyediakan pasokan air yang andal untuk rumah, bisnis, dan petani, kata Kumar, yang duduk di dewan Asosiasi Tenaga Air Internasional yang berbasis di London.
Selain itu, proyek besar dapat menarik wisatawan dan membawa pekerjaan, listrik, jalan dan kereta api ke masyarakat sekitar, meningkatkan “kualitas hidup di daerah terbelakang”, kata Kumar.
Tetapi membangun lebih banyak pembangkit listrik tenaga air tidak masuk akal secara ekonomi ketika India bisa mendapatkan energi bersih yang lebih murah dari proyek surya dan angin, kata Himanshu Thakkar, koordinator Jaringan Asia Selatan untuk Bendungan, Sungai dan Masyarakat, sebuah kelompok advokasi.
Dia mengatakan memasang 1 MW kapasitas pembangkit listrik tenaga air di India menghabiskan biaya lebih dari 100 juta rupee, sekitar dua kali lipat jumlah untuk kapasitas berbasis surya atau angin yang sama.
Korupsi dan regulasi yang longgar, tambahnya, adalah satu-satunya alasan otoritas India begitu fokus pada pembangkit listrik tenaga air.
“Ada ruang lingkup yang sangat besar untuk menambah biaya tanpa adanya pengawasan regulasi yang kredibel,” kata Thakkar.
MENINGKATNYA RESIKO BENCANA
Mengenai reputasi tenaga air sebagai sumber energi hijau, beberapa pemerhati lingkungan mengatakan sektor ini lebih banyak merugikan daripada menguntungkan.
Proyek hidro dapat membuka hutan, mengalihkan sungai, memperlambat atau menghentikan pengisian air tanah dan menggeser sejumlah besar bumi, yang semuanya membuat masyarakat di sekitar lebih rentan terhadap efek cuaca ekstrem yang semakin merusak, kata mereka.
S.P. Sati, yang mengajar ilmu lingkungan di Sekolah Tinggi Kehutanan-Ranichauri di Uttarakhand, menunjuk pada banjir yang menghancurkan di negara bagian tersebut pada tahun 2013 yang menewaskan sekitar 6.000 orang, menurut perkiraan pemerintah negara bagian.
Sebuah komite yang ditunjuk oleh Mahkamah Agung India menyimpulkan bahwa proyek pembangkit listrik tenaga air telah memperburuk kerusakan akibat banjir, karena air yang deras membawa pegunungan batu yang digali, lumpur dan pasir ke hilir, mengubur komunitas dataran rendah.
Komite juga mencatat dalam sebuah laporan bahwa penggalian dan penggunaan bahan peledak saat membangun pabrik “dapat memicu tanah longsor atau kegagalan lereng”.
“Jika tidak peduli dengan sensitivitas, kerapuhan dan daya dukung medan, (PLTA) pasti akan memicu bencana besar,” kata Sati.
Kepala desa Haat Rajendra Prasad Hatwal mengatakan warga akan terus melakukan protes dan melobi pemerintah setempat sampai pengembang pembangkit listrik tenaga air berhenti menggunakan rumah mereka sebagai tempat pembuangan dan memberi kompensasi yang layak kepada keluarga pengungsi.
Dia juga mempertanyakan mengapa India sangat bergantung pada pembangkit listrik tenaga air, ketika negara-negara seperti Amerika Serikat, Brasil, dan China telah mengalami gangguan besar dalam pembangkit listrik tenaga air karena kekeringan yang didorong oleh perubahan iklim dalam beberapa tahun terakhir.
Kekhawatiran lain adalah penebangan ribuan pohon untuk pembangkit listrik, katanya, ketika “kami mendengar begitu banyak tentang menyelamatkan hutan untuk melawan perubahan iklim”.
“Ini sangat membingungkan dan membuat frustrasi,” tambahnya.
Sumber : CNA/SL