Florida | EGINDO.co – Pegolf hebat Jack Nicklaus menolak tawaran senilai lebih dari US$100 juta untuk menjadi wajah dari LIV Golf Invitational Series yang didukung Saudi yang berharap untuk menantang PGA Tour, menurut sebuah laporan yang diterbitkan pada Senin (16 Mei).
Nicklaus, yang mencatat rekor 18 gelar utama di antara 73 kemenangannya di PGA Tour, mengatakan dalam sebuah artikel di situs web Fire Pit Collective bahwa penyelenggara seri memintanya untuk mempelopori sirkuit uang besar.
“Saya ditawari sesuatu yang lebih dari US$100 juta oleh Saudi, untuk melakukan pekerjaan yang mungkin mirip dengan yang dilakukan Greg (Norman),” kata Nicklaus dalam laporan itu.
“Saya menolaknya. Sekali secara lisan, sekali secara tertulis. Saya berkata, ‘Teman-teman, saya harus tetap bersama PGA Tour. Saya membantu memulai PGA Tour.”
World Golf Hall of Famer Norman menjabat sebagai kepala eksekutif LIV Golf dan pria Australia itu mendapat kecaman pekan lalu ketika dia meremehkan pembunuhan 2018 jurnalis Arab Saudi Jamal Khashoggi, dengan mengatakan: “Kita semua membuat kesalahan.”
Seri Undangan Golf LIV, yang akan menampilkan konsep individu dan tim, dijadwalkan mengadakan musim acara perdananya 9-11 Juni di Centurion Club di luar London dengan total hadiah untuk musim delapan acara sebesar US$255 juta.
Tur PGA minggu lalu membantah rilis acara yang bertentangan untuk para anggota yang berusaha bermain di Centurion pada minggu yang sama dengan RBC Canadian Open di Toronto.
Juara utama enam kali Phil Mickelson, yang mengundurkan diri dari permainan pada bulan Februari di tengah dampak dari komentar yang dia buat mengenai liga golf yang didukung Saudi, adalah salah satu pemain yang telah meminta rilis ke acara Golf LIV pertama.
Citra publik Mickelson terpukul ketika penulis biografi tidak resmi tentang favorit penggemar lama itu mengatakan pegolf itu mengatakan kepadanya bahwa dia bersedia melihat melewati rekor hak asasi manusia Arab Saudi untuk mendapatkan pengaruh dengan PGA Tour.
Pemerintah Arab Saudi telah membantah tuduhan pelanggaran hak asasi manusia dan Mickelson kemudian meminta maaf atas komentar tersebut, yang dia klaim tidak direkam, dan kemudian mengatakan dia berencana untuk mengambil waktu dari olahraga.
“Saran saya untuk Phil? Saran saya untuk Phil adalah bersabar,” kata Nicklaus dalam laporan tersebut. “Dunia adalah tempat yang sangat pemaaf. Tapi dialah yang harus memutuskan di mana dia ingin bermain dan apa yang ingin dia lakukan.”
Sumber : CNA/SL