Tokyo | EGINDO.co – Ryu Ishihara akan segera menaikkan harga semangkuk mie soba murahnya untuk pertama kalinya dalam hampir satu dekade, karena kenaikan biaya dan invasi Rusia ke Ukraina berdampak pada mie soba kesayangan Jepang.
Meskipun dipandang sebagai salah satu makanan Jepang yang paling klasik – dan dimakan pada Malam Tahun Baru untuk keberuntungan – sebagian besar soba yang masuk ke dalam mie berasal dari Rusia, produsen soba teratas secara global.
Soba Rusia masih dapat diimpor, tetapi ketidakstabilan dan gangguan pengiriman telah menghambat dan menunda pengadaan. Hal itu menambah rasa sakit bagi pemilik toko soba seperti Ishihara yang sudah menderita karena lonjakan harga komoditas global, ditambah dengan anjloknya yen, telah membuat harga naik.
Kecap, tepung, sayuran yang digunakan untuk topping tempura dan bahkan ikan yang digunakan untuk kaldu semuanya naik harganya.
“Para pemasok melakukan semua yang mereka bisa, tetapi kali ini situasinya sangat buruk sehingga tidak ada cara untuk menghindari kenaikan harga. Ada hal-hal yang harus saya naikkan sebesar 10 hingga 15 persen,” kata Ishihara di tokonya yang sempit, mengepulkan tong berisi air di belakangnya.
Soba terkenal sebagai makanan murah yang disajikan dingin atau panas, sering diseruput dengan cepat oleh pekerja dan mahasiswa di toko-toko sempit yang dapat memotong biaya dengan melakukan tanpa kursi. Jumlah kalori yang rendah dari mie dan kandungan vitamin dan mineral yang bergizi membuatnya juga sehat.
Harga Ishihara mulai dari 290 yen (US$2,25) hingga 550 yen, dengan tambahan seperti tempura dan set dengan nasi lebih mahal.
“Sekarang, dengan perang, biaya impor soba juga naik,” katanya.
Seorang pelanggan melihat ponselnya di restoran mie soba di distrik perbelanjaan di Tokyo, Jepang, 25 Februari 2016. (Foto: Reuters/Yuya Shino)
Terlepas dari status ikonik soba, Jepang pada tahun 2020 hanya memproduksi 42 persen dari kebutuhan sobanya, menurut Asosiasi Soba Jepang. Kesenjangan diisi oleh impor, dengan Rusia sumber soba terbesar ketiga dari 2018, menurut Kementerian Pertanian.
Pada tahun 2021, Rusia naik ke urutan kedua, menggusur China, dan hingga Februari itu adalah No. 1.
Kemudian menginvasi Ukraina, menambah lonjakan harga komoditas, sementara yen Jepang jatuh ke level terendah 20 tahun. Selain itu, sanksi dan tindakan keras terhadap sistem perbankan Rusia, yang telah membekukan Moskow dari keuangan internasional, telah mempersulit penyelesaian beberapa akun.
Hasilnya telah membuat pusing para importir dan pabrik soba seperti Hua Yue di departemen pembelian Nikkoku Seifun di Matsumoto, sebuah kota di daerah penghasil soba tradisional Nagano.
Perusahaannya mengimpor biji soba dari Rusia, serta negara-negara lain termasuk China, dalam karung 800 hingga 1.000 ton, meskipun dia menolak untuk memberikan jumlah atau persentase yang tepat dari berapa banyak yang disediakan oleh masing-masing negara.
Sejauh ini, masalah terbesar adalah penundaan dan kenaikan 30 persen harga soba Rusia selama enam bulan terakhir, meskipun itu sebagian karena penghentian ekspor tahun lalu yang telah diselesaikan.
Dengan Rusia memproduksi setengah soba dunia, masalah berarti permintaan akan beralih ke produsen terbesar kedua China. Tetapi dengan China memotong produksi soba setiap tahun, harga kemungkinan akan naik lebih jauh.
“Jadi mungkin sulit untuk makan soba di tempat yang murah,” tambahnya.
Pelanggan setia Ishihara, seperti Keidai Fukuhara, yang datang dua kali seminggu, mengabaikan harga yang lebih tinggi. Tetapi bahkan mereka mungkin memiliki batasnya.
“Masih akan baik-baik saja,” kata pekerja kantoran berusia 27 tahun itu. “Itu kalau harganya tetap sekitar 500 yen.
Sumber : CNA/SL