Lviv | EGINDO.co – Presiden Vladimir Putin pada Kamis (31/3) mengancam akan menghentikan kontrak yang memasok sepertiga dari gasnya ke Eropa kecuali jika dibayar dalam mata uang Rusia, balasan ekonomi terkuatnya sejauh ini untuk menghancurkan sanksi Barat atas invasinya ke Ukraina.
Pemerintah Eropa menolak ultimatum Putin pada hari Jumat, dengan penerima gas Rusia terbesar di benua itu, Jerman, menyebutnya “pemerasan”. Moskow, bagaimanapun, menawarkan mekanisme bagi pembeli untuk mendapatkan rubel melalui bank Rusia.
Pertikaian energi memiliki konsekuensi besar bagi Eropa ketika pejabat AS mengelilingi dunia untuk terus menekan Putin untuk menghentikan invasi lima minggu yang telah mencabut seperempat populasi Ukraina.
Eropa ingin melepaskan diri dari energi Rusia, tetapi hal itu berisiko meningkatkan kenaikan harga bahan bakar lebih lanjut. Rusia memiliki sumber pendapatan yang sangat besar yang dipertaruhkan bahkan saat negara itu terhuyung-huyung dari sanksi.
Menghadapi perlawanan keras dari militer Ukraina, Putin telah memainkan salah satu kartu terbesarnya dalam permintaan pembeli energi Eropa.
“Mereka harus membuka rekening rubel di bank Rusia. Dari rekening inilah pembayaran akan dilakukan untuk pengiriman gas mulai besok,” katanya, Kamis.
“Jika pembayaran tersebut tidak dilakukan (dalam rubel), kami akan menganggap ini sebagai default dari pihak pembeli, dengan semua konsekuensi berikutnya … kontrak yang ada akan dihentikan.”
KRISIS ENERGI?
Dengan perang yang memperburuk harga bahan bakar global, Presiden Joe Biden meluncurkan pelepasan terbesar yang pernah ada dari cadangan minyak AS dan menantang raksasa minyak untuk mengebor lebih banyak untuk menurunkan harga gas.
“Ini adalah momen konsekuensi dan bahaya bagi dunia,” kata Biden di Gedung Putih saat mengumumkan pelepasan 180 juta barel mulai Mei. Tetapi jumlah itu gagal untuk menutupi kerugian AS dari minyak Rusia, yang dilarang Biden bulan ini.
Pemerintah Barat mengatakan permintaan Putin untuk pembayaran rubel akan menjadi pelanggaran kontrak dalam euro atau dolar. Jerman dan Austria menyatakan “peringatan dini” pada pasokan gas, tetapi belum ada negara UE yang memberi isyarat bahwa mereka menghadapi darurat pasokan.
Perintah yang ditandatangani oleh Putin memungkinkan pelanggan untuk mengirim mata uang asing ke rekening yang ditunjuk di Gazprombank Rusia, yang kemudian akan mengembalikan rubel kepada pembeli gas untuk melakukan pembayaran.
“Rusia harus secara fisik menghentikan aliran gas ke UE 27 (negara-negara anggota Uni Eropa) untuk memaksa masalah ini, menandai eskalasi besar yang bahkan tidak dilakukan pada puncak Perang Dingin. Ini akan menandai pukulan finansial besar lainnya bagi pundi-pundi Rusia,” kata analis di Fitch Solutions.
Putin mengirim pasukan pada 24 Februari untuk apa yang dia sebut “operasi militer khusus” untuk mendemiliterisasi dan “denazifikasi” Ukraina.
Tetapi pada pembicaraan minggu ini, Moskow mengatakan akan mengurangi serangan di dekat ibukota Kyiv dan utara sebagai isyarat niat baik dan fokus pada “membebaskan” wilayah Donbas tenggara.
Kyiv dan sekutunya mengatakan Moskow hanya mencoba untuk berkumpul kembali menyusul kekalahan setelah serangan balasan Ukraina yang telah merebut kembali pinggiran ibukota ditambah kota-kota dan desa-desa strategis di timur laut dan barat daya.
Para pejabat AS dan Eropa mengatakan Putin telah disesatkan oleh para jenderal tentang kinerja mengerikan militernya.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy memuji “pembela kami” yang telah melawan pemboman udara dan mendorong mundur kolom lapis baja. Sekarang, katanya, Rusia sedang membangun kekuatan untuk serangan baru di Donbas, yang menuntut Ukraina menyerahkan separatis pro-Moskow.
Negosiasi perdamaian akan dilanjutkan pada hari Jumat.
‘ANAK-ANAK GEMETAR’
Perang sangat sengit di pelabuhan Mariupol di Laut Azov yang terkepung, pintu gerbang ke Laut Hitam yang menghubungkan koridor strategis antara Donbas dan semenanjung Krimea yang dicaplok Rusia.
Kantor walikota memperkirakan 5.000 orang tewas.
Puluhan ribu telah terperangkap selama berminggu-minggu dengan sedikit makanan, air dan persediaan lainnya di kota yang pernah menampung 400.000 orang tetapi telah dihancurkan oleh pemboman.
Komite Palang Merah Internasional (ICRC) mengirim konvoi bantuan dan Ukraina mengirimkan 45 bus dengan harapan bisa mengevakuasi orang-orang pada hari Jumat.
Di bagian Mariupol yang dikuasai Rusia, orang-orang memanjat keluar dari ruang bawah tanah untuk muncul, seperti hantu, di antara reruntuhan. Seorang pria bernama Pavel meletakkan mangkuk dan sendok sebagai penghormatan di kuburan darurat di sepetak rumput, ditandai dengan salib kayu polos.
“Teman kita. 16 Mar. Mengemudi dengan mobil. Sebuah peluru mengenai tenggorokannya. Dia tewas dalam lima menit,” katanya.
Di tempat lain, ada bukti keberhasilan serangan balik Ukraina di Trostyanets, sebuah kota di timur. Tank-tank Rusia yang terbakar dan amunisi yang ditinggalkan berserakan di jalan-jalan berlumpur sementara warga sipil yang kebingungan dan beberapa tentara Ukraina berkeliaran.
“Kami menghabiskan 30 hari di basement, dengan anak kecil. Anak-anak gemetar, bahkan diam,” kata seorang wanita bernama Larisa.
“Mereka tidak mengerti apa yang telah terjadi.”
Perusahaan nuklir negara Ukraina mengatakan semua pasukan Rusia yang menduduki stasiun nuklir Chernobyl telah meninggalkan pabrik yang sudah tidak beroperasi, mungkin karena khawatir dengan radiasi.
Negara-negara Barat mengatakan tujuan sebenarnya Putin adalah untuk segera menggulingkan pemerintah Ukraina, dan kegagalannya adalah bencana strategis, membawa kehancuran ekonomi dan isolasi diplomatik.
Inggris dan Amerika Serikat memberlakukan sanksi terhadap media Rusia dan sektor teknologi negara itu. Kanada mengatakan Rusia tidak dapat menjadi mitra konstruktif di G20, sebuah kelompok yang terdiri dari sebagian besar ekonomi terbesar dunia.
“Intinya adalah: Tidak mungkin bisnis seperti biasa memiliki (Presiden Rusia) Vladimir Putin hanya duduk di sekitar meja berpura-pura bahwa semuanya baik-baik saja,” kata Perdana Menteri Justin Trudeau.
Sumber : CNA/SL