Beijing | EGINDO.co – Presiden China Xi Jinping dan mitra Rusia Vladimir Putin bersulang persahabatan dengan “tanpa batas” pada pertemuan hangat di bulan Februari, tetapi hanya satu bulan kemudian ikatan itu sedang diuji oleh perang di Ukraina.
Dengan kemarahan internasional dan sanksi yang meningkat terhadap Rusia, Beijing berusaha keras untuk menghindari dinodai oleh hubungan dengan Moskow sambil juga mempertahankan hubungan mereka yang semakin dekat.
Setelah saingan Perang Dingin yang pahit, China dan Rusia telah bergerak lebih dekat dari sebelumnya sejak Xi Jinping mengambil alih kekuasaan hampir satu dekade lalu, didorong oleh keinginan bersama mereka untuk menghadapi kekuatan AS.
Tetapi Cina tampaknya telah terperangkap oleh serangan militer Rusia, perlawanan sengit Ukraina, dan volume reaksi anti-Kremlin internasional yang dihasilkan.
Beijing, yang telah lama menuntut penghormatan terhadap integritas teritorial dalam sengketa perbatasan dengan tetangganya sendiri, telah dipaksa melakukan perubahan retoris di Ukraina untuk menghindari membuat Rusia kesal.
Sambil mempertahankan lip service untuk kedaulatan nasional, China bersikeras bahwa kekhawatiran keamanan Moskow mengenai Ukraina dan perluasan yang lebih luas dari Organisasi Perjanjian Atlantik Utara (NATO) yang dipimpin AS adalah sah.
Ia menolak untuk mengutuk Moskow, dengan juru bicara pemerintah China memprotes wartawan asing pada konferensi pers yang menyebut serangan di Ukraina sebagai “invasi”.
BEIJING TERKEJUT
Pada saat yang sama, sensor di internet China yang dikontrol ketat telah berjuang untuk membentuk wacana publik domestik, awalnya memungkinkan posting gencar yang melacak retorika anti-AS Beijing, sebelum berputar untuk menghapus pesan cabul yang menjadikan perempuan yang melarikan diri dari Ukraina serta sentimen anti-perang.
“Anda bisa melihat kebingungan dalam pernyataan awal,” kata Sergey Radchenko, seorang profesor di Johns Hopkins School of Advanced International Studies.
Kegagalan untuk mengatasi situasi menempatkan Beijing pada risiko dicap sebagai pendukung Putin, yang berpotensi mengasingkan mitra dagang Barat dan membahayakan keseimbangan hubungan yang telah dibangun China dalam beberapa tahun terakhir dengan Rusia dan Ukraina.
Situasi ini secara efektif melumpuhkan China, menurut Richard Ghiasy, seorang ahli di Pusat Studi Strategis Den Haag.
“Kepentingan keamanan hampir selalu mengalahkan kepentingan ekonomi” dalam perhitungan China, dan itu tidak akan secara fundamental bergeser ke arah sikap yang lebih pro-Ukraina, katanya kepada AFP.
Rusia adalah “tetangga raksasa, bersenjata nuklir dan kaya sumber daya” yang tidak akan diambil risikonya oleh China, kata Ghiasy.
Posisi sulit Beijing diperparah oleh nasib 6.000 warganya di Ukraina, yang sekarang secara bertahap dievakuasi melalui jalan darat dan kereta api ke negara-negara tetangga bersama dengan orang-orang terlantar lainnya.
Lebih dari selusin pemerintah mendesak warganya untuk meninggalkan Ukraina pada pertengahan Februari, tetapi China menahan diri untuk tidak melakukan hal yang sama.
HASIL YANG PALING BURUK
Ia malah mendesak warganya untuk “tetap tenang” dan tinggal di rumah bahkan ketika pasukan Rusia pindah ke tanah Ukraina, dan terpaksa membatalkan pengiriman udara yang diusulkan setelah Ukraina menutup wilayah udaranya untuk pesawat sipil.
Sebagai petunjuk tentang bagaimana Beijing salah membaca situasi, kedutaan besarnya di Ukraina pada awalnya mendesak warganya untuk menampilkan bendera merah khas China di mobil mereka sebagai tindakan perlindungan, dengan cepat menarik kembali saran itu setelah beberapa melaporkan permusuhan berikutnya dari penduduk setempat.
“Posisi politik yang diadopsi oleh pemerintah China telah mempersulit warga China di sana,” kata Manoj Kewalramani, peneliti China di Takshashila Institution yang berbasis di Bangalore.
“Jika kita melihat korban China di Ukraina, maka netralitas pro-Rusia dari pemerintah China yang kita lihat hari ini akan menjadi lebih sulit untuk dipertahankan,” tambah Kewalramani.
Dengan sedikit ruang untuk bermanuver, China mengadopsi mantel mediator.
Xi mendesak Putin dalam panggilan telepon pekan lalu untuk menyelesaikan krisis dengan membentuk “mekanisme keamanan Eropa yang berkelanjutan melalui negosiasi”, dan menteri luar negeri China mengatakan kepada mitranya dari Ukraina bahwa Beijing “menyesali” konflik tersebut dan berharap kedua pihak dapat menemukan solusi diplomatik.
Tetapi peran mediasi apa pun yang diambil oleh China akan berhenti menggunakan pengaruhnya untuk membuat Putin berubah, kata Steve Tsang, direktur Institut China di Sekolah Studi Oriental dan Afrika London.
“Ini adalah netralitas luar, tetapi pada kenyataannya, masih di pihak Rusia,” kata Tsang.
Solusi yang dinegosiasikan sekarang adalah skenario paling buruk di China, menurut para analis.
Kasus terburuk, kata Tsang, adalah pengetatan sanksi terhadap Rusia – atau kegagalan tujuan militernya di Ukraina – untuk menghasilkan pemberontakan yang menggulingkan Putin dari kekuasaan, yang berpotensi mengarah pada pemerintah pro-Barat di Moskow.
“Saya ragu Xi ingin melihat perang di Ukraina meningkat lebih lanjut,” kata Tsang.
“Tapi dia ingin melihat Putin bisa mendapatkan apa yang dia inginkan tanpa menyebabkan terlalu banyak kerusakan tambahan … untuk China dan hubungannya dengan seluruh dunia.”
Sumber : CNA/SL