London | EGINDO.co – Liverpool menahan keberanian mereka untuk memenangkan adu penalti yang menakjubkan 11-10 dan menyingkirkan Chelsea di final Piala Liga Inggris pada hari Minggu setelah kontes yang mendebarkan entah bagaimana berakhir 0-0 setelah perpanjangan waktu di Wembley.
Kedua belah pihak dapat mengklaim sebagai pemenang yang pantas dalam pertemuan klasik yang mengalir bebas yang penuh dengan peluang mencetak gol, penyelamatan luar biasa, dan empat gol yang dianulir.
Bahkan dalam adu penalti, kedua petinju kelas berat itu tak terpisahkan dengan 21 tendangan yang berhasil meningkatkan ketegangan.
Pada akhirnya duel yang tidak mungkin terjadi antara dua penjaga gawang dengan kiper muda Irlandia Caoimhin Kelleher melepaskan tendangan penaltinya melewati Kepa Arrizabalaga yang menggantikan Edouard Mendy untuk adu penalti.
Pembalap Spanyol Arrizabalaga kemudian melambungkan usahanya melewati mistar ke barisan pendukung Liverpool yang merayakan trofi Piala domestik pertama klub selama satu dekade.
Sementara manajer Liverpool Juergen Klopp telah memenangkan Liga Premier dan Liga Champions sejak tiba di Anfield, itu adalah kesuksesan piala yang langka bagi pelatih Jerman yang hanya memenangkan dua dari delapan final sebelumnya bersama Borussia Dortmund dan Liverpool.
Bagi manajer Chelsea, Thomas Tuchel, itu berarti harapannya untuk meraih trofi keempat hanya dalam waktu satu tahun di Stamford Bridge gagal total. Dia memenangkan Liga Champions musim lalu dan Piala Super Eropa dan Piala Dunia Antarklub FIFA musim ini.
Keputusan Klopp untuk tetap setia kepada penjaga gawang Kelleher, yang telah tampil sepanjang perjalanan ke final, daripada kembali ke Alisson, sangat dihargai, meskipun pria Irlandia itu hampir tidak bisa membayangkan mencetak penalti yang menentukan dalam adu penalti.
“Itu gila. Ketika sampai pada saya, saya bahkan tidak berpikir saya telah mencetak penalti kemenangan,” katanya. “Itu lebih memukul dan harapan.
“Saya hampir (menghentikan) beberapa tetapi semua penalti berkualitas sangat tinggi; untungnya kami bisa menang.”
Chelsea, yang berusaha memenangkan Piala Liga keenam, mungkin merasa dirugikan setelah memiliki peluang yang bisa dibilang lebih baik.
Kelleher terbukti menjadi duri di tim mereka sepanjang sore, membuat satu penyelamatan refleks yang luar biasa sejak awal setelah bola masuk Cesar Azpilicueta disambut oleh Christian Pulisic yang tidak dijaga.
HEMAT GANDA
Chelsea lebih tajam di awal pertandingan tetapi beruntung pada menit ke-17 ketika Sadio Mane melakukan kesalahan sudut dengan sundulan dari umpan silang Trent Alexander-Arnold.
Liverpool berangsur-angsur tumbuh ke dalam permainan dan Chelsea berhutang budi pada penyelamatan ganda yang menakjubkan oleh Mendy, pertama-tama menahan tendangan rendah Naby Keita dari tepi area penalti dan kemudian melompat untuk membelokkan tindak lanjut Mane yang melewati mistar.
Babak pertama tanpa henti berakhir dengan Chelsea kembali mengancam, dengan tendangan voli Mason Mount melebar dari umpan silang Kai Havertz.
Tiga menit setelah turun minum, Havertz memberi Mount kesempatan yang lebih baik lagi dengan umpan terobosan, tetapi kali ini tembakan gelandang Inggris itu memantul dari dalam tiang gawang, membuat Tuchel tersungkur ke tanah dengan frustrasi.
Peluang terus mengalir, dengan Mohamed Salah bermain bersih, tetapi chipnya atas Mendy kurang berat dan Thiago Silva membersihkan bola dari garis.
Joel Matip mengira dia telah membuat Liverpool unggul ketika dia mengangguk setelah sundulan Mane melambung tetapi, ketika para penggemar melepaskan suar merah, gol itu dianulir oleh wasit Stuart Attwell setelah memeriksa monitor di pinggir lapangan.
Tembakan dan dorong berlanjut dengan Salah lagi-lagi digagalkan oleh Mendy sebelum gol Chelsea dianulir karena offside setelah pemain pengganti Romelu Lukaku dan Timo Werner bergabung untuk memberi umpan pada Havertz untuk memaksa sundulan melewati Kelleher.
Bahkan dalam enam menit perpanjangan waktu, kedua belah pihak masih melakukan pukulan, dengan Mendy menggagalkan sundulan Virgil van Dijk sebelum Werner menyia-nyiakan peluang.
Chelsea memiliki dua gol yang dianulir di perpanjangan waktu, pertama ketika Lukaku memotong dari kanan dan melepaskan tembakan melewati Kelleher tetapi dinilai sedikit offside.
Kemudian Havertz yang mengesankan melepaskan tembakan melewati Kelleher tetapi sekali lagi perayaan pemain Jerman itu terhenti.
Arrizabalaga dikirim oleh Tuchel di akhir perpanjangan waktu, khususnya karena ketajamannya dalam menyelamatkan penalti, tetapi alih-alih menjadi pahlawan, ia menyerahkan trofi kepada Liverpool.
Sumber : CNA/SL