Ottawa | EGINDO.co – Polisi Kanada pada Sabtu (19 Februari) menggunakan semprotan merica dan granat kejut dalam upaya terakhir untuk membersihkan ibu kota setelah truk dan demonstran menduduki pusat kota Ottawa selama lebih dari tiga minggu untuk memprotes pembatasan pandemi.
Setelah membersihkan sebagian blokade dan melakukan lebih dari 100 penangkapan pada hari Jumat, polisi pada Sabtu pagi bergerak cepat untuk membubarkan sebagian besar blokade di depan parlemen dan kantor perdana menteri, melakukan penangkapan baru.
“Kami menyuruh Anda pergi. Kami memberi Anda waktu untuk pergi. Kami lambat dan metodis, namun Anda menyerang dan agresif dengan petugas dan kuda,” kata polisi dalam sebuah pernyataan kepada pengemudi truk yang diposting di Twitter.
Polisi juga menggunakan pengeras suara untuk memperingatkan massa agar bubar atau menghadapi penangkapan. Beberapa dari mereka yang ditangkap pada hari Sabtu mengenakan pelindung tubuh dan memiliki granat asap dan kembang api lainnya di tas dan kendaraan mereka, kata polisi.
Sekali lagi pada hari Sabtu, petugas memecahkan jendela kendaraan untuk menangkap orang-orang yang terkunci di dalam, tetapi jumlah keseluruhan pengunjuk rasa telah berkurang secara dramatis dibandingkan dengan hari-hari sebelumnya, dengan beberapa ratus tersisa di dekat barisan polisi yang maju.
Beberapa ledakan keras granat kejut terdengar, dan saksi mata Reuters melihat beberapa orang sedang disemprot merica. Para pengunjuk rasa melemparkan tabung asap, kata polisi. Beberapa truk besar yang telah diparkir di depan gedung parlemen selama berminggu-minggu melaju menjauh saat polisi mendekati posisi mereka.
Tidak ada gas air mata yang digunakan, kata polisi.
Banyak penyelenggara utama telah ditahan, dan beberapa dilaporkan telah pergi. Dituduh kasar oleh para pengunjuk rasa, terutama ketika mengirim Mounties dengan menunggang kuda, polisi mengatakan tidak ada cedera serius.
“Kami mendengar keprihatinan Anda terhadap orang-orang di tanah setelah kuda-kuda membubarkan kerumunan. Siapa pun yang jatuh bangkit dan berjalan pergi. Kami tidak mengetahui adanya cedera,” kata polisi di Twitter.
Para pengunjuk rasa awalnya menginginkan diakhirinya mandat vaksin COVID-19 lintas batas untuk pengemudi truk, tetapi blokade secara bertahap berubah menjadi demonstrasi menentang pemerintah dan terhadap Perdana Menteri Justin Trudeau.
“Ini adalah pendirian terakhir kami … Ketika itu berakhir, itu berakhir dan itu ada di tangan Tuhan,” kata Jeremy Glass, seorang pengunjuk rasa dari Shelburne, Ontario. “Pada akhir ini, kita semua harus kembali ke persatuan dan menyingkirkan perpecahan ini.”
Trudeau pada hari Senin meminta kekuatan darurat untuk memberikan otoritas yang lebih luas kepada pemerintahnya untuk menghentikan protes. Dia memberi wewenang kepada bank dan lembaga keuangan untuk membekukan sementara rekening mereka yang dicurigai mendukung blokade, tanpa mendapatkan perintah pengadilan.
Penyedia jasa keuangan telah menggunakan kekuatan darurat untuk membekukan setidaknya 76 akun dengan total C$3,2 juta (US$2,5 juta), Menteri Keamanan Publik Marco Mendicino mengatakan pada hari Sabtu.
Pemerintah federal mengatakan pada hari Sabtu akan memberikan hingga C$20 juta untuk bisnis Ottawa yang menderita kerugian karena blokade.
Politisi Amerika, termasuk mantan Presiden Donald Trump, telah menyatakan dukungan untuk para pengunjuk rasa, seperti halnya kepala eksekutif Tesla, Elon Musk, yang pada hari Sabtu membalas di Twitter kepada seorang wanita yang memintanya untuk membantu para pengunjuk rasa.
“Saya berharap saya bisa membantu. Pada titik ini, tampaknya pemungutan suara pada pemilihan berikutnya adalah jalan keluarnya,” jawab Musk.
Setelah kerumunan protes membengkak pada tiga akhir pekan sebelumnya, polisi mendirikan 100 blok jalan di sekitar pusat kota pada hari Jumat untuk menolak akses orang dan mencegah makanan dan bahan bakar masuk.
“Tuntutan kami tidak konyol. Kami ingin mandat dan penguncian dicabut,” kata seorang sopir truk dari Manitoba yang menyebut namanya hanya sebagai Gord, menambahkan bahwa ia tidak dapat bekerja lagi karena mandat vaksin lintas batas.
Sumber : CNA/SL