Melbourne | EGINDO.co – Rafa Nadal bangkit dari ketertinggalan dua set untuk mengalahkan Daniil Medvedev di final klasik Australia Terbuka dan merebut rekor gelar Grand Slam ke-21 hanya beberapa bulan setelah khawatir karier gemilangnya akan berakhir.
Dengan Novak Djokovic dipaksa keluar karena deportasi dan Roger Federer pulih dari operasi lutut, petenis hebat Spanyol itu kini unggul satu gelar besar dari rival ‘Tiga Besarnya’ setelah bertahan 2-6 6-7(5) 6-4 6-4 7 -5 thriller di Rod Laver Arena.
“Itu adalah salah satu pertandingan paling emosional dalam karir tenis saya,” kata Nadal setelah epik lima jam 24 menit.
“Sungguh menakjubkan sekarang (mengingat) satu setengah bulan yang lalu saya tidak tahu apakah saya akan dapat kembali bermain tenis dalam tur.
“Dan hari ini saya di sini, di depan Anda semua, membawa trofi ini bersama saya.”
Mengendarai gelombang dukungan para penonton, Nadal vintage melakukan pelarian terbesarnya untuk menyangkal Medvedev lagi, kurang dari tiga tahun setelah meninggalkan petenis Rusia yang patah hati dalam lima set di final AS Terbuka 2019.
Dalam pertandingan penuh drama yang berlangsung hingga dini hari Senin pagi, unggulan keenam Nadal hanya terpaut dua poin dari gelar juara namun dipatahkan saat ia melakukan servis untuk menyamakan kedudukan menjadi 5-4.
Dia memegang teguh untuk mematahkan Medvedev lagi dan melayani pertandingan dengan pukulan backhand volley sebagai kudeta terakhir.
Menjatuhkan raketnya, Nadal menggelengkan kepalanya dan menyeringai, lalu menendang bola tenis dan mengepalkan tinjunya dengan gembira.
Penghormatan datang dari seluruh dunia, dengan Federer dan Djokovic dengan cepat mengucapkan selamat kepadanya.
Nadal mengatakan kemenangan Australia Terbuka ‘salah satu yang paling emosional’
“Beberapa bulan yang lalu kami bercanda tentang keduanya menggunakan kruk. Luar biasa. Jangan pernah meremehkan seorang juara yang hebat,” tulis Federer di media sosial.
“Pencapaian yang luar biasa,” kata Djokovic dari Serbia. “Semangat juang yang selalu mengesankan yang menang di lain waktu.”
Itu adalah kemenangan yang menantang waktu dan logika, dengan Nadal yang berusia 35 tahun bangkit dari ketertinggalan dua set untuk pertama kalinya dalam 15 tahun – terakhir kali melawan Mikhail Youzhny di Wimbledon pada 2007.
Itu terjadi 10 tahun setelah kalah maraton lima set dari Djokovic di Australia Terbuka 2012, yang berlangsung hampir enam jam.
Setelah menderita tiga kekalahan terakhir lainnya pada tahun 2014, 2017 dan 2019, Nadal sekarang dapat menikmati mahkota kedua di Melbourne Park, 13 tahun setelah mengalahkan Federer dalam penentuan epik lainnya pada tahun 2009.
Rambut panjang dan celana pendek bajak laut pada zaman itu telah jatuh di pinggir jalan, tetapi kelas dan semangat juang bertahan meskipun pertempuran besar dengan tubuhnya.
Dia melewatkan Wimbledon karena kelelahan dan AS Terbuka dengan kondisi kaki kronis, membuatnya di ambang berhenti dari olahraga pada akhir 2021.
‘ANAK BERHENTI BERMIMPI’
Baru saja menjalani minggu kedua di Melbourne Park terasa ajaib bagi pembalap Spanyol itu, yang bergabung dengan Djokovic, Rod Laver dan Roy Emerson sebagai satu-satunya pria yang memenangkan keempat gelar Grand Slam masing-masing setidaknya dua kali.
Ditaklukkan Djokovic di final tahun lalu, juara AS Terbuka Medvedev kini telah kalah tiga kali dari empat penentuan besarnya.
Sering dicemooh dan dicemooh oleh sebagian dari penonton pro-Nadal yang tanpa malu-malu, Medvedev mengakui bahwa sambutan yang dingin telah menyakitinya, dan dia masih mentah beberapa jam setelah pertandingan.
Setelah monolog panjang dalam konferensi media pasca-pertandingannya, Medvedev mengatakan dia dengan senang hati akan melewatkan Wimbledon atau Prancis Terbuka jika dia bisa bermain di depan pendukung tuan rumah di Rusia.
“Anak itu berhenti bermimpi. Anak itu akan bermain untuk dirinya sendiri,” katanya penuh emosi.
“Akan lebih sulit untuk melanjutkan tenis saat seperti ini.”
Penonton yang heboh sering kali tidak terkendali dan satu penyusup melompat ke lapangan untuk memprotes penahanan Australia terhadap para pengungsi saat Nadal berjuang untuk melakukan servis pada set kedua.
Setelah penundaan singkat saat pemrotes digiring keluar lapangan oleh keamanan, Medvedev maju dua set setelah menutup tiebreak dan mengepakkan tangannya ke arah penonton dengan seringai.
Itu terbukti menjadi pukulan merah bagi banteng ketika Nadal dan para pemain teras bersatu untuk mengalahkan Medvedev melalui sisa pertandingan.
Petenis Rusia itu dibiarkan memohon kontrol kerumunan dari wasit kursi saat Nadal menyerbu kembali ke permainan.
“Mereka idiot. Tidak punya otak. Otak kosong. Mungkin dalam hidup mereka pasti sangat buruk,” gerutunya saat berganti tujuan.
Frustrasi pemain berusia 25 tahun itu hanya tumbuh saat pertandingan berlanjut dan liputan pengadilannya berkurang. Dia mengerutkan kening saat seorang pelatih melatih paha kirinya tetapi menyeret dirinya keluar untuk mempermainkannya.
Nadal, bagaimanapun, tidak bisa disangkal.
Sepuluh tahun lebih tua dari Medvedev, dengan lutut berderit dan kaki yang mencurigakan, petenis Spanyol itu selesai berlari, menunjukkan dirinya dan dunia bahwa rekor lebih lanjut mungkin ada di tangannya.
Sumber : CNA/SL