Wellington | EGINDO.co – Tonga yang dilanda tsunami sebagian besar tetap tidak dapat dihubungi pada hari Minggu (15 Januari) dengan sambungan telepon dan Internet terputus, meninggalkan kerabat di Selandia Baru yang jauh berdoa untuk keluarga mereka di pulau-pulau Pasifik karena laporan korban belum datang.
Sebuah gunung berapi bawah laut di lepas pantai Tonga meletus pada hari Sabtu, memicu peringatan gelombang tsunami setinggi 1,2 meter dan perintah evakuasi di pantai Tonga serta beberapa pulau Pasifik Selatan, di mana rekaman di media sosial menunjukkan gelombang menghantam rumah-rumah pesisir.
Internet dan saluran telepon terputus sekitar pukul 18:40 waktu setempat (1:40, waktu Singapura) pada hari Sabtu, membuat 105.000 penduduk di pulau-pulau itu hampir tidak dapat dihubungi.
Belum ada laporan resmi mengenai cedera atau kematian di Tonga meskipun komunikasi terbatas dan kontak belum terjalin dengan daerah pesisir di luar ibu kota Nuku’alofa, Jacinda Ardern Perdana Menteri Selandia Baru mengatakan pada konferensi pers pada hari Minggu.
Tonga, sebuah negara kepulauan dengan sekitar 105.000 penduduk, terletak 2.383 km timur laut Selandia Baru.
“Nuku’alofa tertutup gumpalan tebal debu vulkanik tetapi sebaliknya kondisinya tenang dan stabil,” kata Ardern.
“Kami belum menerima kabar dari daerah pesisir lainnya,” katanya.
Gambar satelit menangkap letusan gunung berapi pada hari Sabtu ketika ledakan itu mengirimkan gumpalan asap ke udara dan sekitar 19 km di atas permukaan laut. Langit di atas Tonga digelapkan oleh abu.
Kekhawatiran tumbuh di antara komunitas Tonga di Selandia Baru, putus asa untuk melakukan kontak dengan keluarga mereka di rumah. Beberapa gereja mengorganisir doa komunitas di Auckland dan kota-kota lain.
“Kami berdoa Tuhan akan membantu negara kami pada saat yang menyedihkan ini. Kami berharap semua orang aman,” kata Maikeli Atiola, sekretaris Gereja Wesleyan Tonga di Auckland, Radio Selandia Baru melaporkan.
Ardern mengatakan kabel komunikasi bawah laut utama telah terkena dampak, kemungkinan karena kehilangan daya.
Listrik sedang dipulihkan di beberapa daerah di pulau-pulau dan ponsel lokal perlahan mulai bekerja, tambahnya.
Penilaian kerusakan resmi belum tersedia, katanya. Namun Ardern mengatakan komisi tinggi Selandia Baru di Nuku’alofa mengatakan tsunami telah merusak perahu, toko, dan infrastruktur lainnya.
Kabinet Tonga mengadakan pertemuan krisis pada hari Minggu dan menghubungi mitra pembangunan, juru bicara Zed Seselja, menteri Australia untuk pembangunan internasional dan Pasifik mengatakan kepada Reuters. Dia mengatakan Australia akan mengirim pesawat pengintai P8 ke Tonga pada hari Senin.
DAMPAK PASIFIK
Gunung berapi Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai telah meletus secara teratur selama beberapa dekade terakhir tetapi letusan hari Sabtu begitu keras sehingga penduduk di beberapa bagian Fiji dan Selandia Baru yang jauh mengatakan mereka mendengarnya.
“Seluruh rumah saya bergetar,” kata Sanya Ruggiero, Konsultan Komunikasi Konsultan yang berbasis di Suva, ibu kota Fiji, sekitar 750 km dari Tonga.
“Pintu-pintu saya, jendela-jendela saya berderak-derak seperti neraka. Dan pintu saya bahkan tidak seburuk yang lain. Ratusan orang berlarian keluar dari rumah mereka,” kata Ruggiero, yang berkonsultasi dengan beberapa badan termasuk Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Gemuruh dan letusan dari gunung berapi terus terdengar sepanjang malam, kata Ruggiero. Ratusan orang dipindahkan ke pusat-pusat evakuasi di Suva. Fiji Airways harus membatalkan semua penerbangannya karena awan abu.
“Ini adalah bencana terburuk yang pernah dialami Tonga dalam ingatan hidup dan pemulihan dari ini akan memakan waktu bertahun-tahun,” kata Ruggiero.
Para ahli mengatakan abu yang jatuh dapat mencemari air minum dan menyebabkan masalah pernapasan.
“Bantuan akan dibutuhkan untuk memulihkan persediaan air minum. Penduduk Tonga juga harus tetap waspada terhadap letusan lebih lanjut dan terutama tsunami dengan pemberitahuan singkat dan harus menghindari daerah dataran rendah,” kata Shane Cronin, profesor di School of Environment, University of Auckland.
Letusan tersebut memicu peringatan tsunami di seluruh Pasifik, dengan Amerika Serikat mendesak orang-orang di garis pantai Pasifik untuk menjauh dari pantai dan wilayah New South Wales Australia menutup pantai.
Ratusan ribu warga Jepang disarankan untuk mengungsi karena gelombang lebih dari satu meter menghantam wilayah pesisir.
Sumber : CNA/SL