London | EGINDO.co – Kecuali jika daftar pertandingan Liga Premier dihancurkan lebih lanjut oleh gelombang COVID-19 yang telah merobek jadwal pra-Natal, perburuan gelar tiga arah akan berlanjut pada hari Minggu dengan Manchester City, Liverpool dan Chelsea semuanya beraksi.
City, yang memimpin klasemen dengan satu poin, akan bertandang ke tim yang sedang berjuang terdegradasi, Newcastle United, sementara tim peringkat kedua Liverpool mengunjungi Tottenham Hotspur, yang dua pertandingan liga terakhirnya ditunda karena infeksi.
Chelsea yang berada di posisi ketiga, yang kehilangan tiga pemainnya karena COVID-19 saat bermain imbang 1-1 dengan Everton di kandang pada hari Kamis, menempati posisi pertama di markas Wolverhampton Wanderers.
Namun, apakah semua atau salah satu permainan berjalan sesuai rencana, masih diragukan.
Liga telah mengesampingkan ‘jeda’ musim untuk memungkinkan klub memulihkan pasukan mereka, meskipun varian Omicron yang melonjak telah membayar setengah dari perlengkapan akhir pekan termasuk pertandingan kandang Manchester United dengan Brighton & Hove Albion.
Aston Villa, yang juga telah melaporkan infeksi, masih dijadwalkan menjamu Burnley pada Sabtu dengan Leeds United juga beraksi melawan Arsenal yang berada di urutan keempat pada kickoff akhir.
Terlepas dari gangguan dan ketidakpastian, rival gelar akan sangat menyadari bahwa musim ini mencapai fase penting dan kesalahan apa pun sekarang bisa terbukti sangat mahal.
Bukan berarti juara bertahan City terlihat sangat bingung, setelah menempatkan tujuh gol melewati Leeds United pada hari Selasa.
STRAIN SAAT INI
Jika ada skuad yang dapat mengatasi ketegangan saat ini, itu adalah milik Pep Guardiola di City. Dengan pilihan kualitas sebagai cadangan, mereka mulai berakselerasi pada waktu yang tepat setelah memenangkan tujuh pertandingan liga terakhir mereka.
Enam pemain tepat sasaran dalam kemenangan 7-0 melawan Leeds, dengan Kevin de Bruyne mencetak dua gol, dan pertahanan Newcastle yang berderit tidak akan menikmati kunjungan City pada hari Minggu.
Liverpool terus menekan di puncak ketika mereka bangkit dari ketinggalan satu gol untuk mengalahkan Newcastle 3-1 pada hari Kamis, meskipun Virgil Van Dijk, Fabinho dan Curtis Jones absen karena tes COVID positif pada hari pertandingan.
Juergen Klopp mengatakan dia “berharap” pertandingan Tottenham akan berlanjut tetapi tidak terdengar terlalu optimis.
“Ini situasi yang sangat rumit. Tidak ada yang tahu persis bagaimana kami besok,” kata pelatih asal Jerman itu pada Kamis.
“Saya tidak pernah memiliki tiga pemain pada hari pertandingan ditarik keluar. Yang paling penting adalah karena anak laki-laki divaksinasi mereka tidak akan merasakannya benar-benar. Itu bagus. Kami harus menunggu mereka.
“Haruskah kita menghentikan liga? Saya tidak punya jawaban nyata untuk itu. Jika Anda menghentikannya selama dua minggu dan kami kembali, saya benar-benar tidak tahu harus berbuat apa. Ada banyak pertanyaan yang perlu kami temukan jawabannya, tetapi saya tidak punya solusi.”
Hasil imbang kandang yang mengejutkan antara Chelsea dengan Everton membuat mereka tertinggal empat poin di belakang City dan tim asuhan Thomas Tuchel menghadapi tugas berat di Wolves, yang duduk di urutan kedelapan setelah menang tengah pekan di Brighton.
Ditanya apakah perburuan gelar harus ditunda sementara para protagonis menangani infeksi COVID, Tuchel mengatakan dia tidak ingin terlibat dalam politik olahraga.
“Kami semua khawatir tentang COVID, itu dekat dengan kami, kami memiliki empat positif. Pertandingan lain dibatalkan, milik kami tidak. Jika mereka memutuskan kami harus bermain, kami bermain,” katanya kepada wartawan.
Sumber : CNA/SL