Taipei | EGINDO.co – Ini pendekatan yang tidak lazim, tetapi Chou Tien-chen dari Taiwan berharap keputusannya untuk pergi tanpa pelatih akan membantunya memenangkan emas bulu tangkis di Olimpiade Tokyo.
Petenis peringkat empat dunia telah berkembang sejak berpisah dengan pelatih penuh waktu pada 2019, dengan fisioterapisnya Victoria Kao mengisi peran sebagai mentor, pemandu sorak, dan kritikus.
Dengan Kao di sudutnya, Chou memenangkan gelar Super 1000 pertamanya di Indonesia Open 2019, dan mengangkat trofi Taipei Open untuk rekor ketiga kalinya.
Sekarang Chou, yang mencapai delapan besar di Rio 2016, telah mengarahkan pandangannya untuk memenangkan medali bulu tangkis Olimpiade pertama Taiwan.
“Kekuatan Taiwan telah meningkat pesat, dan ada peluang yang sangat bagus untuk menang,” kata Chou, 31, kepada AFP dalam sebuah wawancara.
“Saya telah tumbuh dan berkembang pesat sejak 2016,” tambahnya. “Saya merasa memiliki kesempatan untuk memenangkan medali, bahkan medali emas.”
Chou akan menuju ke Tokyo bersama nomor satu dunia putri Tai Tzu-ying dan duo ganda Lee Yang dan Wang Chi-lin, yang berada di peringkat tiga dunia.
Meskipun silsilah bulu tangkis yang kuat, Taiwan belum membawa pulang medali Olimpiade. Tapi tim akan tiba di Tokyo dengan sesuatu yang menguntungkan.
‘KEUNTUNGAN PSIKOLOGIS’
Sementara begitu banyak pemerintah lain gagal mempersiapkan diri secara memadai untuk pandemi virus corona, Taiwan menghentikan wabah awalnya dan mencegah infeksi selama setahun, memungkinkan para atletnya untuk hidup secara normal.
“Saya merasa Tuhan telah memberikan atlet Taiwan keuntungan psikologis di sini,” kata Chou, seorang Kristen yang taat.
“Atlet di beberapa negara lain harus berhenti berlatih, atau melakukan tes virus corona sebelum mereka dapat menghadiri pelatihan apa pun.”
Setelah setahun tenang, lonjakan kasus selama sebulan terakhir mendorong pemerintah untuk menaikkan tingkat kewaspadaan pandemi dan memperketat aturan jarak sosial.
Akibatnya, atlet Olimpiade telah diasingkan di pusat pelatihan nasional di kota selatan Kaohsiung sejak pertengahan Mei.
Namun Chou mengatakan tinggal di pusat pelatihan telah membuatnya lebih fokus.
“Ada perasaan takut dan tidak aman sekarang karena wabah virus corona baru-baru ini dan saya ingin memberikan optimisme yang sehat,” katanya.
Kao, fisioterapis Chou, mengatakan pandemi adalah masalah yang dihadapi semua orang di Olimpiade.
“Pandemi juga merupakan saingan, itu bagian dari tantangan bagi para pemain,” katanya kepada AFP. “Mereka yang dapat menyesuaikan dan tampil lebih baik di bawah tekanan ini memiliki peluang lebih tinggi untuk menang.”
Peringkat dunia Chou naik ke peringkat dua tertinggi dalam kariernya setelah kemenangan beruntunnya pada tahun 2019. Bahkan jika dia tidak memiliki pelatih, dia masih bisa memanfaatkan keahlian pengaturan kepelatihan negara bagian Taiwan.
“Bukannya saya begitu hebat sehingga saya tidak membutuhkan pelatih atau saya tidak memiliki siapa pun untuk mengajari saya,” jelasnya, menambahkan bahwa pengaturan saat ini cocok untuknya.
“Setiap orang memiliki sesuatu yang dapat saya pelajari dari … metode ini paling cocok untuk saya,” kata Chou, menambahkan: “Tuhan adalah pelatih saya.”
TAIPEI CINA
Karena Taiwan menempati tempat yang tidak biasa di jajaran Olimpiade, Chou dan rekan satu timnya tidak akan mendengar lagu Taiwan jika mereka memenangkan emas di Tokyo.
Meskipun merupakan negara berdaulat de facto berpenduduk 23 juta orang dengan perbatasannya sendiri, mata uang dan pemerintahan yang dipilih secara demokratis, bendera dan lagu kebangsaan Taiwan tidak digunakan di Olimpiade.
Sebaliknya, atlet Taiwan bersaing untuk ‘Chinese Taipei’, di bawah lambang Olimpiade yang dikenal sebagai “Banner Bunga Plum”. Lagu kebangsaan mereka adalah lagu patriotik yang digunakan untuk upacara pengibaran bendera.
Alasannya bersifat historis dan diplomatik, karena Taiwan tidak diakui sebagai negara oleh sebagian besar negara lain.
China mengklaim Taiwan sebagai wilayahnya sendiri dan berjanji suatu hari akan merebutnya, dengan paksa jika perlu. Ia mencoba untuk menjaga Taiwan tetap terisolasi di panggung dunia dan menolak nama resmi Taiwan, Republik Cina.
Oleh karena itu, “Chinese Taipei” adalah fudge yang menyelamatkan muka yang memungkinkan Taiwan bersaing dalam olahraga internasional menggunakan nomenklatur yang ditoleransi Beijing.
Chou mengatakan sesama warga Taiwan tidak boleh “merasa rendah diri” karena mereka tidak dapat mengibarkan bendera nasional mereka di acara-acara internasional.
“Di arena olahraga kami hanya bisa menggunakan bendera Olimpiade kami dan kami tidak bisa menggunakan bendera nasional,” katanya.
“Sebagai atlet, kami dapat bercita-cita untuk menunjukkan sportivitas dan kepercayaan diri kami dengan lebih baik dalam kompetisi internasional untuk memberi lebih banyak harapan kepada rekan-rekan kami.”
Sumber : CNA/SL