Kolombo | EGINDO.co – Upaya pemadam kebakaran Internasional untuk memadamkan api besar di kapal container di lepas pantai Sri Lanka kemungkinan akan memakan waktu berhari-hari, kata kepala angkatan laut negara itu pada Kamis (27 Mei), di tengah meningkatnya kekhawatiran akan kebocoran minyak besar.
Sembilan kapal Sri Lanka dan tiga kapal India telah bekerja dengan para ahli penyelamatan Internasional untuk memadamkan api yang telah berlangsung selama delapan hari di X-Press Pearl yang terdaftar di Singapura.
Kapal itu membawa hampir 1.500 container, termasuk 25 ton asam nitrat, ketika kebakaran terjadi saat menunggu untuk memasuki pelabuhan Kolombo.
Diyakini bahwa kebakaran tersebut dipicu oleh kebocoran asam nitrat pada kapal sepanjang 186m tersebut. Angin muson mengipasi api.
Tapi meredakan angin di Samudera Hindia akan membuat upaya pemadaman kebakaran lebih mudah, kata kepala angkatan laut Sri Lanka Laksamana Madya Nishantha Ulugetenne, menggambarkan kondisi laut dan angin sebagai “menguntungkan”.
“Saya berharap dalam beberapa hari lagi kami bisa memadamkan api ini sepenuhnya,” katanya kepada AFP.
Otoritas Perlindungan Lingkungan Laut (MEPA) Sri Lanka mengatakan pihaknya khawatir kapal itu bisa pecah dan membocorkan minyak ke pantai pesisir.
“Lambung kapal mungkin tidak stabil bagi kami untuk menarik kapal menjauh dari perairan kami,” kata ketua MEPA Dharshani Lahandapura kepada AFP.
Kapal yang sekarang berlabuh membawa 278 ton minyak bunker dan 50 ton minyak bumi laut, katanya.
BENCANA YANG DAPAT DIHINDARI
Lahandapura mengatakan kru mengetahui tentang kebocoran asam nitrat pada 11 Mei sebelum memasuki perairan Sri Lanka dan bahwa api dapat dihindari jika mereka segera bertindak.
Operator kapal, X-Press Feeders of Singapore, mengonfirmasi bahwa mereka mengetahui tentang kebocoran asam, tetapi upaya untuk meninggalkan kontainer yang bocor di India dan Qatar telah gagal.
Dikatakan otoritas pelabuhan di kedua negara telah menolak permintaan karena mereka tidak memiliki fasilitas spesialis.
Pihak berwenang Sri Lanka telah mengajukan pengaduan resmi kepada polisi sebelum memulai tindakan hukum terhadap kapten kapal.
Lahandapura mengatakan sejumlah besar minyak mengancam bocor dan mencemari kawasan wisata dan perikanan Negombo, 40 km sebelah utara ibu kota.
“Pilihan terbaik kami adalah membersihkan pantai dan kami menduga operasi pembersihan akan memakan waktu beberapa minggu, bahkan berbulan-bulan,” katanya.
Tentara Sri Lanka dikerahkan pada Kamis untuk membersihkan pantai Negombo sebagai puing-puing dari delapan container yang jatuh ke laut setelah ledakan menghantam pantai.
Polisi juga menangkap delapan orang yang mengais bahan baku plastik dan kosmetik yang terdampar karena melanggar peraturan penguncian virus corona.
Pada September tahun lalu, sebuah kapal tanker minyak terbakar di lepas pantai timur Sri Lanka setelah ledakan ruang mesin yang menewaskan satu awaknya.
Api di kapal tanker New Diamond membutuhkan waktu lebih dari seminggu untuk padam dan meninggalkan tumpahan minyak sepanjang 40 km. Sri Lanka telah meminta pemiliknya membayar tagihan pembersihan sebesar US $ 17 juta.
25 awak di X-Press Pearl dievakuasi pada hari Selasa setelah ledakan. Dua orang menderita luka ringan, kata pemiliknya, dan satu, seorang warga negara India, dinyatakan positif COVID-19.
Kapal itu sedang dalam perjalanan ke Kolombo dari negara bagian Gujarat, India. Kapal berlabuh 14km lepas pantai dan dapat dilihat dari Negombo.
Sumber : CNA/SL