Augusta, Georgia | EGINDO.co – Hideki Matsuyama menjadi orang Jepang pertama yang memenangkan kejuaraan golf besar pada hari Minggu (11 April), menahan keberaniannya untuk merebut gelar Master ke-85 setelah babak final yang dramatis.
Membawa harapan sebuah bangsa di pundaknya, Matsuyama dengan tenang mengayunkan pedal kopling dan mencetak birdie penting dalam pawai penuh tekanan di Augusta National, bertahan di lubang terakhir untuk kemenangan satu pukulan yang bersejarah.
Matsuyama mengambil jaket hijau yang melambangkan supremasi Master, hadiah utama sebesar US $ 2,07 juta dan tempat untuk usia dalam sejarah olahraga Jepang.
“Saya sangat senang,” katanya melalui seorang penerjemah. “Mudah-mudahan saya akan menjadi pelopor dalam hal ini dan banyak orang Jepang lainnya akan mengikuti. Saya dengan senang hati membuka pintu air dan banyak lagi yang akan mengikuti saya.
“Mungkin banyak pegolf yang lebih muda berpikir, ‘Itu tidak mungkin’, tetapi dengan saya melakukannya mereka akan menyadari itu mungkin dan jika mereka menetapkan pikiran mereka, mereka bisa melakukannya.”
Setelah melihat keunggulan tujuh pukulannya dengan tujuh lubang tersisa dicukur menjadi dua tembakan dengan tiga tembakan tersisa, Matsuyama menyaksikan Xander Schauffele menemukan air dari tee ke-16 dalam perjalanan menuju bencana triple-bogey.
Saya merasa seperti saya memberinya sedikit lari dan membuat sedikit kegembiraan untuk turnamen sampai saya bertemu dengan kuburan air di sana, kata Schauffele. “Aku akan bisa tidur malam ini. Mungkin sulit tapi aku akan baik-baik saja.”
Matsuyama menetap untuk bogey tetapi ditutup dengan par pada 17 dan bogey pada 18 untuk melepaskan satu-di-par 73 dan menyelesaikan 72 lubang pada 10-under 278.
KEBERANIAN SEJAK MULAI
“Keberanian saya benar-benar tidak mulai pada sembilan detik,” kata Matsuyama. “Itu dari awal hari ini hingga putt terakhir.”
Petenis Amerika Will Zalatoris berada di urutan kedua dalam debut Masters-nya pada 279 setelah penutupan 70 dengan pemenang utama tiga kali AS Jordan Spieth dan petenis Amerika Schauffele berbagi ketiga dengan 281.
“Itu adalah minggu yang menyenangkan,” kata Zalatoris. “Saya tahu saya bisa bermain dengan pemain terbaik di dunia.”
Matsuyama menjadi orang Asia kedua yang memenangkan gelar utama setelah Yang Yong-eun dari Korea Selatan pada Kejuaraan PGA 2009.
Matsuyama, peringkat 25, belum pernah menang sejak turnamen WGC Akron 2017, tetapi 87 dimulai kemudian, ia menyamai kemenangan dari satu-satunya keunggulan PGA 54 lubang lainnya, di turnamen WGC Shanghai 2016.
Jurusan terbaik sebelumnya oleh pria Jepang adalah upaya runner-up Isao Aoki di AS Terbuka 1980 dan bagian kedua Matsuyama di AS Terbuka 2017. Tidak ada pemain Jepang sebelumnya yang finis lebih baik dari posisi keempat di Masters.
Dua gelar golf utama Jepang sebelumnya menjadi milik wanita, Chako Higuchi dari Kejuaraan LPGA 1977 dan Hinako Shibuno di British Open Wanita 2019.
Ketegangan saat itu terlihat di awal, Matsuyama melakukan pukulan tee pertamanya tepat ke pepohonan dalam perjalanan ke bogey. Dia menepisnya pada par-5 detik, meluncur keluar dari bunker sisi hijau dan mengetuk untuk birdie.
MATSUYAMA “SEPERTI ROBOT”
Matsuyama menyelamatkan par di set kelima dengan tendangan 20 kaki dan menggunakan sentuhan cekatan dengan iron pendek untuk membuat birdie di par-5 kedelapan dan par-4 kesembilan.
Matsuyama membuat bogey pada par-3 ke-12 dan membentur pohon dari tee pada par-5 ke-13 tetapi pulih karena birdie saat Schauffele bergerak.
Schauffele tiga-over setelah lima lubang tetapi birdie pada tujuh dan delapan dan menarik empat birdie berturut-turut mulai pada lubang ke-12.
“Saya berjuang keras. Itu awal yang berantakan,” kata Schauffele. “Hideki seperti robot untuk 13 lubang.”
Ketegangan meningkat ketika Matsuyama menemukan air di atas green pada par-5 ke-15 dan membuat bogey sementara Schauffele melakukan tap-in birdie untuk menarik dalam dua tembakan dengan tiga lubang untuk dimainkan.
Tapi pukulan tee Schauffele menemui nasib buruk di par-3 ke-16 dan ia membuat triple bogey, yang pertama di semua mayor setelah 1.041 hole sebelumnya.
“Saya menjadi panas,” kata Schauffele. “Menjadi sedikit agresif pada usia 16 tahun.”
Matsuyama, 29, akan menutup dengan tiga bogeys di empat hole terakhir tetapi melepaskan tembakan dari bunker pada jarak 18 hingga enam kaki dan dua di-puting untuk membuat bogey menang.
Pikiran Matsuyama tertuju pada keluarganya di kampung halamannya di Jepang.
“Aku memikirkan mereka sepanjang hari ini,” katanya. “Saya memainkannya untuk mereka.”
Satu per satu, saingan Matsuyama mundur, tersandung awal meninggalkan reli mereka terlalu sedikit dan sangat terlambat.
Zalatoris, mencoba menjadi pemain pertama yang memenangkan Masters dalam debutnya sejak Fuzzy Zoeller pada 1979, berada di urutan kedua pada gilirannya tetapi bogeys pada 10 dan 12 menjatuhkannya kembali.
Spieth memiliki tiga bogey di enam hole pertama dan bahkan empat birdie back-nine tidak bisa memberinya kesempatan.
Justin Rose dari Inggris, juara AS Terbuka 2013, memiliki tiga bogey di lima hole pertama dan melepaskan 74 untuk finis ketujuh dengan 283, satu back dari peringkat ketiga Spanyol Jon Rahm dan Marc Leishman dari Australia.
Sumber : CNA/SL