Miami | EGINDO.co – Kru darurat di Florida tengah bekerja pada hari Minggu (4 April) untuk mencegah bencana lingkungan di waduk bocor yang berisiko mengirimkan jutaan galon air limbah yang terkontaminasi ke rumah-rumah terdekat dan ke Teluk Tampa.
Lebih dari 300 rumah di dekat lokasi tambang fosfat yang ditinggalkan dan fasilitas produksi pupuk di Manatee County berada di bawah perintah evakuasi wajib, dan Gubernur Ron DeSantis pada hari Sabtu menyatakan keadaan darurat untuk membebaskan dana guna mengatasi krisis.
“Apa yang kami lihat sekarang adalah mencoba untuk mencegah, dan menanggapi jika perlu, situasi bencana banjir yang nyata,” kata DeSantis dalam konferensi pers setelah melihat lokasi dengan helikopter, Minggu.
Dia mengatakan pekerja darurat, dibantu oleh Pengawal Nasional Florida, memompa sekitar 33 juta galon air setiap hari dari reservoir air limbah di lokasi tersebut, yang telah menimbulkan kebocoran yang semakin besar di lapisan plastiknya.
“Menurut insinyur di tempat, pelepasan terkontrol diperlukan untuk mencegah kegagalan yang parah,” kata gubernur.
Air limbah “memenuhi standar kualitas air untuk perairan laut,” katanya, kecuali tingkat fosfor dan nitrogen.
Alga laut tumbuh subur dengan unsur-unsur tersebut, dan kelompok lingkungan khawatir pelepasan jutaan galon air yang kaya nutrisi ke laut dapat memicu “gelombang merah” yang mematikan, atau pertumbuhan alga, yang dapat mencekik ikan dan kehidupan akuatik lainnya serta menghalangi aktivitas wisata .
MASIH ‘KRITIS’
Penjabat administrator Manatee County Scott Hopes mengatakan narapidana dan staf di penjara setempat telah dipindahkan ke lantai dua gedung dua lantai itu sebagai tindakan pencegahan.
Harapan terdengar sedikit lebih optimis pada Minggu malam, mengatakan situasi harus berada dalam “posisi yang jauh lebih baik” pada hari Selasa.
Tapi “kita belum keluar dari area kritis,” dia mengingatkan.
Runtuhnya waduk juga berisiko mengirim air ke tumpukan fosfogypsum di dekatnya, sisa dari produksi pupuk.
Fosfogipsum dianggap radioaktif karena mengandung isotop seperti radon, serta logam berat beracun seperti arsenik, timbal, dan merkuri.
Kelompok konservasi nasional Pusat Keanekaragaman Hayati meminta Badan Perlindungan Lingkungan AS untuk turun tangan.
“Pejabat federal perlu membersihkan kekacauan ini yang telah dibuang oleh industri pupuk ke komunitas Florida dan segera menghentikan produksi fosfogypsum lebih lanjut,” kata Jaclyn Lopez, direktur organisasi di Florida, dalam sebuah pernyataan.
Masalah di reservoir Piney Point telah berlangsung selama beberapa dekade.
Komisaris pertanian Florida, Nicole Fried, menulis kepada DeSantis, mengatakan keadaan darurat saat ini hanyalah yang terbaru dari serangkaian insiden.
“Selama lebih dari 50 tahun, operasi penambangan Florida tengah ini telah menyebabkan banyak bencana dan insiden kesehatan manusia dan lingkungan,” tulisnya, menambahkan ada beberapa kegagalan sebelumnya dari lapisan waduk.
Harapan mengatakan pihak berwenang ingin mengosongkan waduk secara permanen di situs tersebut.
“Kami tidak akan memperbaiki liner, kami akan menghabiskan kolam penampungan air mereka dan kemudian kami akan bergerak maju ke solusi permanen di masa depan setelah kami mengurangi risiko saat ini,” kata Hopes.
Ini akan “mungkin termasuk mengisi kolam-kolam ini setelah tidak ada isinya dan menutupnya.”
DeSantis mengatakan perusahaan yang mengoperasikan situs tersebut, HRK Holdings, harus bertanggung jawab.
“Ini tidak dapat diterima dan itu bukan sesuatu yang akan kami biarkan terus berlanjut,” katanya.
HRK tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Sumber : CNA/SL