Honolulu | EGINDO.co – Banjir berlumpur akibat hujan lebat membanjiri jalanan, menggeser rumah dari pondasinya, menelan kendaraan, dan memicu perintah evakuasi bagi ribuan warga di kota-kota di utara Honolulu pada hari Jumat (20 Maret) ketika para pejabat memperingatkan kemungkinan jebolnya bendungan berusia 120 tahun.
Sirene darurat meraung di sepanjang Pantai Utara Oahu, di mana air yang naik merusak rumah-rumah di komunitas yang terkenal di dunia karena olahraga selancarnya. Pejabat Honolulu memberi tahu warga pada Jumat pagi untuk meninggalkan daerah hilir bendungan Wahiawa – yang telah lama dikenal rentan – dengan mengatakan bahwa bendungan tersebut “berisiko jebol dalam waktu dekat”.
Tidak ada laporan langsung tentang kematian atau cedera, tetapi beberapa rumah telah hanyut, kata Ian Scheuring, juru bicara Honolulu. Tim pencarian melakukan pencarian dari udara dan air untuk orang-orang yang terperangkap – upaya yang terhambat oleh orang-orang yang menerbangkan drone pribadi untuk mendapatkan gambar banjir, katanya.
Puluhan—jika bukan ratusan—rumah telah rusak, tetapi para pejabat belum dapat sepenuhnya menilai kerusakan yang terjadi, kata Walikota Honolulu Rick Blangiardi dalam konferensi pers siang hari. Sekitar 5.500 orang berada di bawah perintah evakuasi.
“Tidak diragukan lagi bahwa kerusakan yang terjadi sejauh ini sangat dahsyat,” katanya.
Blangiardi mengatakan para pejabat merasa yakin akan stabilitas bendungan di pulau itu, tetapi sulit untuk memprediksi berapa banyak hujan yang akan turun dan apa dampaknya.
Garda Nasional dan Departemen Pemadam Kebakaran Honolulu mengevakuasi 72 anak-anak dan orang dewasa yang sedang mengikuti perkemahan pemuda liburan musim semi di sebuah tempat peristirahatan di pantai barat Oahu yang bernama Our Lady of Kea’au, menurut pejabat kota dan perkemahan. Perkemahan itu berada di dataran tinggi, tetapi pihak berwenang tidak ingin meninggalkan mereka di sana, kata walikota.
Kimberly RY Vierra, juru bicara St Francis Healthcare System of Hawai‘i, yang memiliki properti tempat peristirahatan di Oahu barat, mengatakan banjir telah memutus jalan masuk ke perkemahan.
Di Maui, para pejabat mengeluarkan imbauan evakuasi untuk beberapa lingkungan di Lahaina setelah waduk penampungan air di dekatnya hampir penuh. Sebagian dari lingkungan tersebut terbakar oleh kebakaran hutan besar yang menghancurkan sebagian besar Lahaina pada tahun 2023.
Para pejabat telah memantau ketinggian bendungan sejak badai pekan lalu mengguyur hujan lebat di seluruh negara bagian, yang menyebabkan banjir dahsyat yang menghanyutkan jalan dan rumah. Setelah yang terburuk, badai serupa tetapi lebih lemah diperkirakan akan membawa lebih banyak hujan hingga akhir pekan ini.
“Ini akan menjadi hari yang sangat menegangkan,” kata Gubernur Hawaii Josh Green dalam sebuah unggahan di media sosial.
Sebagian besar negara bagian berada di bawah pengawasan banjir, dengan Haleiwa dan Waialua di Oahu utara berada di bawah peringatan banjir bandang, menurut Badan Layanan Cuaca Nasional.
Satu tempat penampungan di Sekolah Menengah Atas dan Menengah Waialua dievakuasi karena banjir, kata Scheuring. Ada sekitar 185 orang dan 50 hewan peliharaan di sana yang perlu diangkut dengan bus ke pusat evakuasi lain, tetapi pada siang hari, 54 orang masih tetap berada di tempat penampungan.
Sebagian wilayah Oahu menerima curah hujan 20 cm hingga 30 cm semalam, yang semakin membasahi tanah setelah badai akhir pekan lalu. Kaala, puncak tertinggi di pulau itu, menerima hampir 40 cm curah hujan dalam sehari terakhir, kata NWS.
Sistem badai musim dingin yang dikenal sebagai “Kona lows”, yang ditandai dengan angin selatan atau barat daya yang membawa udara yang sarat uap air, bertanggung jawab atas hujan deras tersebut. Intensitas dan frekuensi hujan lebat di Hawaii telah meningkat di tengah pemanasan global yang disebabkan oleh manusia, kata para ahli.
Saat bersiap untuk mengungsi ke rumah temannya di tempat yang lebih tinggi, warga Waialua, Kathleen Pahinui, mengatakan kepada Associated Press dalam sebuah wawancara telepon bahwa bendungan Wahiawa yang sudah tua menjadi kekhawatiran setiap kali hujan turun.
“Doakan kami,” katanya. “Kami mengerti akan ada lebih banyak hujan yang datang.”
Pemerintah negara bagian menyatakan bahwa bendungan tersebut memiliki “potensi bahaya tinggi”, dan bahwa kegagalan “akan mengakibatkan kemungkinan hilangnya nyawa manusia”.
Bendungan tanah tersebut dibangun pada tahun 1906 untuk meningkatkan produksi gula bagi Perusahaan Pertanian Waialua, yang akhirnya menjadi anak perusahaan Dole Food Company. Bendungan tersebut direkonstruksi setelah runtuh pada tahun 1921.
Pemerintah negara bagian telah mengirimkan empat pemberitahuan kekurangan kepada Dole mengenai bendungan tersebut sejak tahun 2009 dan lima tahun lalu mendenda perusahaan tersebut sebesar US$20.000 karena gagal mengatasi kekurangan keselamatan tepat waktu, menurut catatan.
Setelah itu, Dole mengusulkan untuk menyumbangkan bendungan, waduk, dan sistem saluran air kepada negara bagian sebagai imbalan atas kesepakatan negara bagian untuk memperbaiki saluran pelimpah agar memenuhi dan mempertahankan standar keselamatan bendungan.
Negara bagian tersebut mengesahkan undang-undang pada tahun 2023 yang mengizinkan akuisisi bendungan tersebut. Negara bagian juga menyediakan US$5 juta untuk membeli saluran pelimpah dan US$21 juta untuk memperbaiki dan memperluasnya agar sesuai dengan persyaratan keselamatan bendungan. Namun, transfer tersebut belum selesai. Dewan negara bagian dijadwalkan untuk memberikan suara pada akuisisi tersebut minggu depan.
“Bendungan tersebut terus beroperasi sesuai desain tanpa indikasi kerusakan,” kata Dole dalam pernyataan melalui email.
Negara bagian tersebut mengatur 132 bendungan di seluruh Hawaii, sebagian besar dibangun sebagai bagian dari sistem irigasi untuk industri tebu, menurut laporan infrastruktur tahun 2019 oleh American Society of Civil Engineers.
Sumber : CNA/SL