Quito | EGINDO.co – Banjir terparah yang melanda Ekuador dalam dua dekade telah menewaskan sedikitnya 22 orang di Quito, menggenangi rumah-rumah, membanjiri mobil dan menghanyutkan para atlet dan penonton di lapangan olahraga, kata para pejabat, Selasa (1 Februari).
Dua puluh orang hilang dan 47 terluka, kata layanan darurat SNGRE Ekuador di Twitter.
Rekaman video menunjukkan aliran air yang membawa batu, lumpur, dan puing-puing di jalan-jalan di ibu kota Ekuador, saat tim penyelamat membantu penduduk mengarungi arus deras untuk menyelamatkan diri.
Banyak orang di kota berpenduduk 2,7 juta orang itu dibawa ke tempat penampungan.
Hujan yang mengguyur Quito selama 17 jam berturut-turut menyebabkan banjir yang merusak jalan, area pertanian, klinik, sekolah, kantor polisi, dan gardu listrik.
Walikota Quito Santiago Guarderas mengatakan hujan telah membanjiri bangunan resapan air di lereng bukit yang memiliki kapasitas 4.500 meter kubik tetapi digenangi dengan volume lebih dari empat kali lipat.
Kegagalan yang diakibatkannya menyebabkan banjir sepanjang satu kilometer melalui lapangan olahraga tempat para pemain bola voli berlatih dengan penonton di pinggir lapangan.
“Orang-orang yang sedang bermain tidak bisa melarikan diri. Tiba-tiba mereka ditangkap,” kata saksi Freddy Barrios Gonzalez kepada AFP.
“Mereka yang berhasil lari diselamatkan (tetapi) sebuah keluarga terkubur” di bawah sungai lumpur, tambah Gonzalez, pakaiannya sendiri masih becek karena cobaan itu.
“Di sana mereka mati.”
Tidak segera diketahui berapa banyak pemain atau penonton di antara jumlah total yang tewas dan terluka.
Tentara dengan anjing penyelamat sedang menjelajahi daerah sekitar lapangan untuk mencari korban selamat.
Kepala polisi Quito Cesar Zapata tidak menutup kemungkinan menemukan lebih banyak mayat di bawah ribuan meter kubik lumpur dan puing-puing yang ditinggalkan oleh banjir.
‘SUNGAI LUMPUR’
Penyelamat Cristian Rivera mengatakan banyak orang di Quito harus dirawat karena hipotermia.
Pemerintah kota telah memobilisasi alat berat untuk membersihkan jalan dan memperbaiki sistem resapan air yang gagal.
Penduduk Mauro Pinas mengatakan dia mendengar “ledakan” ketika struktur itu meledak, setelah itu “sungai lumpur” turun ke kota – terutama di barat laut.
Listrik padam di beberapa bagian setelah tiang listrik tumbang.
Puluhan tentara dikerahkan untuk membantu upaya pencarian dan penyelamatan polisi dan pemadam kebakaran.
Banjir dimulai di lereng gunung berapi Pichincha, yang menghadap ke ibu kota negara.
Guarderas mengatakan curah hujan hari Senin menurunkan 75 liter per meter persegi setelah 3,5 liter pada hari Sabtu.
Ini adalah “angka rekor, yang belum pernah kami miliki sejak 2003,” tambahnya.
Presiden Guillermo Lasso, yang melakukan perjalanan ke China pada hari Senin, menyampaikan belasungkawa di Twitter kepada mereka yang terkena dampak.
“Kami terus bekerja dalam pencarian dan penyelamatan, tindakan penahanan, perawatan psikologis dan pemindahan orang yang terluka ke rumah sakit,” katanya.
Hujan lebat telah melanda 22 dari 24 provinsi Ekuador sejak Oktober, menyebabkan sedikitnya 18 orang tewas dan 24 lainnya luka-luka pada Minggu, menurut Layanan Manajemen Risiko Nasional.
Para ilmuwan mengatakan perubahan iklim meningkatkan risiko hujan lebat di seluruh dunia karena atmosfer yang lebih hangat menampung lebih banyak air.
Sumber : CNA/SL