Singapura | EGINDO.co – Dua kapal selam kelas Invincible pertama Angkatan Laut Republik Singapura (RSN) – bernama Invincible dan Impeccable – kini beroperasi penuh setelah upacara peresmian pada hari Selasa (24 September).
Perdana Menteri Lawrence Wong meresmikan upacara yang diadakan di Pangkalan Angkatan Laut Changi.
Acara tersebut disaksikan oleh Menteri Senior dan Menteri Koordinator Keamanan Nasional Teo Chee Hean, Menteri Pertahanan Dr Ng Eng Hen dan pejabat senior lainnya dari Kementerian Pertahanan (MINDEF) dan Angkatan Bersenjata Singapura (SAF).
Bersama dengan armada kapal selam, kapal, dan unit RSN yang ada, dua kapal selam kelas Invincible akan memenuhi spektrum operasi yang luas untuk menjaga perairan Singapura, melindungi jalur komunikasi lautnya, dan berkontribusi pada perdamaian dan keamanan regional, kata MINDEF dalam rilis berita.
Dibangun dan diluncurkan di Kiel, Jerman, kapal selam kelas Invincible dirancang untuk operasi di perairan tropis Singapura yang dangkal dan ramai.
“Dibuat khusus untuk kebutuhan Singapura, kapal selam ini memiliki kemampuan canggih, termasuk otomatisasi tingkat tinggi, kapasitas muatan yang signifikan, daya tahan bawah air yang ditingkatkan, dan ergonomi yang dioptimalkan,” kata MINDEF.
Ditambahkannya, pengembangan dua kapal selam kelas Invincible lainnya, Illustrious dan Inimitable, “berjalan dengan baik” di Jerman, dan diharapkan akan kembali ke Singapura pada tahun 2028.
Kapal selam kelas Invincible pertama diluncurkan pada tahun 2019. Pada bulan Desember 2022, kapal kedua dan ketiga – Impeccable dan Illustrious – diberi nama oleh angkatan laut.
Kapal keempat, yang disebut Inimitable, diluncurkan pada bulan April.
Untuk memperingati peresmian dua kapal selam kelas Invincible pertama, hibrida anggrek baru diberi nama sesuai nama kapal selam tersebut dalam sebuah upacara yang juga diadakan di Pangkalan Angkatan Laut Changi.
Upacara tersebut dihadiri oleh para sponsor wanita kapal selam kelas Invincible, yaitu istri Menteri Senior Lee Hsien Loong, Nyonya Ho Ching, istri Dr Ng, Dr Ivy Ng, dan saudara perempuan Tn. Teo, Nyonya Teo Swee Lian.
Mengikuti tradisi angkatan laut yang sudah berlangsung lama, kapal-kapal “disponsori” oleh seorang sponsor wanita untuk memberikan keberuntungan bagi kapal dan semua yang berlayar di dalamnya.
Berbicara pada upacara peresmian, Tn. Wong mengatakan kapal selam tersebut merupakan bagian integral dari angkatan laut, seraya menambahkan bahwa perjalanan kapal selam Singapura “bukan tanpa tantangan”.
“Saat memulai, kami menghadapi kurva pembelajaran yang curam. Kami memulai dengan hati-hati, membeli kapal selam bekas dari Swedia, dan mempelajari keahlian tersebut dari teman-teman Swedia kami,” tambahnya.
Selama bertahun-tahun, awak kapal selam Singapura memperoleh pengalaman dan keahlian untuk membangun kemampuan yang lebih tangguh, kata Tn. Wong, yang juga Menteri Keuangan.
Saat ini, angkatan laut tidak hanya membeli kapal selam baru, tetapi juga menyesuaikannya untuk memenuhi persyaratan operasional khusus Singapura.
Kapal selam kelas Invincible dilengkapi dengan teknologi canggih, yang memungkinkan awak yang lebih ramping dan kemampuan manuver yang lebih baik di perairan lokal yang padat.
“Kapal selam ini lebih senyap, lebih tahan lama, dan dipersenjatai lebih baik daripada apa pun yang pernah kami miliki sebelumnya,” kata Tn. Wong.
“Perjalanan kapal selam RSN menggambarkan pendekatan SAF dan Singapura untuk meningkatkan diri.
“Kami berinvestasi dengan maksud strategis. Kami melakukannya secara bertahap, dan dalam jangka panjang untuk meningkatkan kemampuan kami, dalam perangkat keras dan sumber daya manusia kami.”
Ia menambahkan: “Kami bekerja sebagai satu tim, menyesuaikan kemampuan baru ke dalam sistem yang lebih luas, sehingga bersama-sama, kami dapat mencapai dampak positif yang lebih besar daripada jumlah bagian-bagian kami.”
Pada hari Selasa, Perdana Menteri Wong juga mengunjungi kapal selam Impeccable di mana ia diberi pengarahan tentang sistem dan kemampuannya.
Ia juga berinteraksi dengan personel dari dua kapal selam kelas Invincible, kata MINDEF, seraya menambahkan bahwa Wong dijamu oleh Kepala Angkatan Laut Laksamana Muda Sean Wat.
Daya Tahan 50 Persen Lebih Banyak
Berbicara kepada wartawan sebelum upacara, Kolonel Fong Chi Onn, komandan armada Flotilla ketujuh, mengatakan angkatan laut akan menonaktifkan beberapa kapal selam kelas Challenger yang lebih tua.
Antara tahun 1995 dan 1997, RSN membeli empat kapal selam kelas Sjoormen Swedia. Kapal-kapal itu berganti nama menjadi kelas Challenger dan mulai beroperasi pada tahun 2000-an.
“Kapal selam itu telah menjadi tenaga kerja RSN. Saya pikir mereka telah melakukan (bagiannya), tetapi mereka juga sudah dewasa. Dan pada usia sekitar 60 tahun, saya pikir sudah waktunya untuk maju,” kata Kolonel Fong.
Ia menambahkan bahwa kapal selam kelas Invincible memiliki daya tahan sekitar 50 persen lebih banyak daripada kapal selam kelas sebelumnya.
Ketika ditanya apakah angkatan laut sedang mempertimbangkan kelas kapal selam yang lebih baru di luar kapal-kapal terbaru, Kolonel Fong berkata: “Saya pikir perangkat kapal selam yang kita miliki kali ini untuk kelas Invincible akan bersama kita setidaknya selama 30 tahun.”
Meskipun demikian, angkatan laut perlu melakukan penggantian atau pembaruan platform “pada suatu saat”, tambahnya.
“Namun, dengan demikian, saya kira kapal selam kelas Invincible akan tetap bersama kita dalam waktu dekat.”
Menegaskan kembali bahwa kapal selam tersebut juga telah disesuaikan menurut persyaratan operasional khusus Singapura, Kolonel Fong mengatakan perairan Singapura lebih padat dan juga lebih asin, dan sejumlah tropisisasi kapal selam harus dilakukan.
Ia menambahkan bahwa kapal tersebut juga disesuaikan agar “lebih layak huni” untuk kapal buatan Asia.
Selain itu, penyesuaian kapal selam kelas Invincible juga memungkinkan akomodasi awak kapal selam wanita.
Kapten Loh Jia Yi, salah satu awak kapal selam wanita pelopor, mengatakan kapal baru tersebut merupakan “pendukung utama” baginya untuk bergabung dengan awak kapal, seraya menambahkan bahwa kapal tersebut memiliki tempat tidur khusus wanita serta toilet.
“Hal ini memungkinkan kami untuk menampung awak kapal wanita tanpa perlu khawatir akan privasi atau masalah kebersihan,” kata Kapten Loh.
“Seiring dengan kemajuan kami dan saat kami telah melalui tahap awal mengintegrasikan perempuan ke dalam Armada Kapal Selam, saya pikir hal itu benar-benar telah mulai meletakkan dasar yang sangat baik bagi kami untuk membawa lebih banyak perempuan ke depannya.
“Karena sekarang kami dapat berfungsi sebagai bagian lain dari kru dengan privasi yang kami butuhkan untuk berlayar,” tambahnya.
Kapten Loh telah bergabung dengan angkatan laut karena ia memiliki “panggilan kuat” untuk pelayanan publik dan menginginkan pekerjaan dinamis yang lebih dari sekadar bekerja di belakang meja.
Namun, kapal selam tersebut tidak terbuka bagi perempuan untuk berlayar pada tahun 2017, ketika ia mendaftar sebagai perwira angkatan laut.
Setelah menyelesaikan studi universitasnya, wanita berusia 26 tahun itu berbagi bahwa rekrutmen untuk awak kapal selam dibuka untuk perempuan pada tahun 2022 dan ia “memanfaatkan kesempatan itu” untuk mengejar kesempatan tersebut.
Selain motivasi pribadinya untuk menjadi ahli dalam bidangnya, rasa tanggung jawab yang ia rasakan sebagai salah satu pelopor awak kapal selam perempuan juga membuatnya terus maju, Kapten Loh berbagi.
Saat ini ada empat awak kapal selam wanita yang berkualifikasi, dengan dua lainnya sedang dalam pelatihan.
“Saya pikir sebagian besar motivasi saya berasal dari rasa tanggung jawab ini, mengetahui bahwa ketika kami berperan aktif dalam memastikan bahwa kami meletakkan fondasi dengan benar, kami adalah bagian aktif dari cara kami berintegrasi,” katanya.
“(Ini) membuat Flotilla kapal selam menjadi tempat yang jauh lebih baik bagi para wanita masa depan yang ingin datang dan bergabung. Dan saya pikir rasa tanggung jawab itu adalah sesuatu yang sangat saya pegang teguh.”
Sumber : CNA/SL